Hva er immunsuppresjon?

Immunsuppresjon
Mikrofotografi som viser en opportunistisk infeksjon på grunn av immunsuppresjon – stor (blå) celle under sentrum-venstre infisert med et polyomavirus. Urincytologiprøve.
ICD-10-PCS:	D89.9
MeSH:	D007165

Immunsuppresjon er en reduksjon av aktivering eller effekt av immunsystemet. Noen deler av immunforsvaret har immunosuppressiv effekt på andre deler av immunsystemet, og immunsuppresjon kan forekomme som en bivirkning ved behandling av andre tilstander.

Generelt utføres bevisst indusert immunsuppresjon for å forhindre at kroppen avviser en organtransplantasjon. I tillegg brukes den til behandling av graft-versus-host-sykdom etter en benmargstransplantasjon, eller for behandling av autoimmune sykdommer som systemisk lupus erythematosus, revmatoid artritt, Sjögrens syndrom eller Crohns sykdom. Dette gjøres vanligvis ved bruk av medisiner, men kan innebære kirurgi (splenektomi), plasmaferese eller stråling. En person som er i immunosuppresjon, eller hvis immunforsvar er svakt av andre grunner (cellegift eller HIV), sies å være immunkompromittert.

Bevisst indusert

Administrering av immunsuppressive medisiner eller immunsuppressiva er den viktigste metoden for bevisst å indusere immunsuppresjon; under optimale forhold retter immunsuppressive medisiner seg først og fremst mot hyperaktive komponenter i immunsystemet. Personer i remisjon fra kreft som trenger immunsuppresjon, er ikke mer sannsynlig å oppleve gjentakelse. Gjennom historien har strålebehandling blitt brukt for å redusere immunforsvarets styrke. Dr. Joseph Murray fra Brigham and Women’s Hospital, fikk Nobelprisen i fysiologi eller medisin i 1990 for arbeid med immunsuppresjon.

Immunsuppressive medikamenter har potensial til å forårsake immunsvikt, noe som kan øke følsomheten for opportunistisk infeksjon og redusere immunforsvaret mot kreft. Immunsuppressiva kan foreskrives når en normal immunrespons er uønsket, for eksempel ved autoimmune sykdommer.

Steroider var den første klassen av immunsuppressive stoffer som ble identifisert, selv om bivirkninger av tidlige forbindelser begrenset bruken. Jo mer spesifikt azathioprin ble identifisert i 1960, men det var oppdagelsen av ciklosporin i 1980 (sammen med azathioprin) som tillot signifikant utvidelse av transplantasjon til mindre godt matchede donor-mottakerpar samt bred anvendelse på lungetransplantasjon, bukspyttkjerteltransplantasjon og hjertetransplantasjon. Etter en organtransplantasjon vil kroppen nesten alltid avvise de nye organene på grunn av forskjeller i humant leukocyttantigen mellom giveren og mottakeren. Som et resultat oppdager immunforsvaret det nye vevet som «fremmed», og prøver å fjerne det ved å angripe det med hvite blodlegemer, noe som resulterer i at det donerte vevet dør. Immunsuppressiva administreres for å forhindre avvisning; imidlertid blir kroppen mer sårbar for infeksjoner og ondartet sykdom i løpet av slik behandling.

Ikke-bevisst immunsuppresjon

Ikke-bevisst immunsuppresjon kan forekomme i ataksi – telangiektasi, komplementmangler, i mange typer kreft og ved visse kroniske infeksjoner som humant immunsviktvirus (HIV). Den uønskede effekten ved ikke-bevisst immunsuppresjon er immundefekt som resulterer i økt følsomhet for patogener som bakterier og virus

Immunmangel er også en potensiell bivirkning av mange immunsuppressive medikamenter, i denne forstand omfanget av begrepet immunsuppresjon inkluderer generelt både gunstige og potensielle bivirkninger ved å redusere immunforsvarets funksjon

B-celle mangel og T-celle mangel er immun svekkelse som individer er født med eller ervervet, noe som igjen kan føre til immunsvikt problemer (Nezelof syndrom er et eksempel på en immunsvikt av T-celler.).