Kina rapporterer om den første døden på grunn av Monkey B-virus

19. juli avslørte kinesiske helsepersonell en rapport om at en mann i Kina er død etter å ha pådratt seg en sjelden smittsom sykdom fra primater, kjent som Monkey B-viruset. Offeret er en 53 år gammel veterinær og bodde i Beijing. Dette var det første dokumenterte menneskelige tilfellet av Monkey B-virusinfeksjonen i Kina.

I følge det kinesiske senteret for sykdomskontroll og forebygging jobbet denne mannen i et forskningsinstitutt som spesialiserte seg på ikke-menneskelig primatavl og dissekerte to døde aper i mars. Han opplevde kvalme, oppkast og feber en måned senere, og døde 27. mai 2021. Hans blod- og spyttprøver ble sendt til senteret i april, hvor forskere fant bevis på Monkey B-viruset. To av hans nære kontakter, en mannlig lege og en kvinnelig sykepleier, testet negativt for viruset, sa tjenestemenn.

Monkey B-viruset, eller herpes B-viruset, er utbredt blant makakaper. Overføring av dette viruset til mennesker er ekstremt sjelden og ofte dødelig. Hos mennesker har dette viruset en tendens til å angripe sentralnervesystemet og forårsake betennelse i hjernen, noe som fører til tap av bevissthet, sa Kentaro Iwata, en smittsom ekspert ved Kobe University i Japan. Hvis ubehandlet, er det omtrent 80% dødsfall.

Færre enn 100 mennesker har blitt rapportert å være smittet med herpes B-virus siden det første tilfellet av overføring av primater til mennesker i 1932. Mange av disse tilfellene var i Nord-Amerika, hvor forskere har en tendens til å være mer oppmerksomme på denne sykdommen, sa Iwata . Det er sannsynlig tilfeller av virusinfeksjonen som ikke har blitt oppdaget, men eksperter mener fortsatt at det er en ekstremt sjelden sykdom blant mennesker.

Ofre har hatt en tendens til å være veterinærer, forskere eller forskere som jobber direkte med primater og kan bli utsatt for kroppsvæsker gjennom riper, biter eller disseksjoner. I 1997 døde primatforsker Elizabeth Griffin seks uker etter at en apekatt kastet en dråpe væske i ansiktet hennes og traff hennes øye. I følge US Centers for Disease Control and Prevention har det bare vært ett dokumentert tilfelle av et smittet menneske som spredte viruset til en annen person.

Både herpes B-virus og coronavirus er «konsekvensen av artshopp», sa Nikolaus Osterrieder, dekan for Jockey Club College of Veterinary Medicine and Life Sciences i Hong Kong. ”Men den viktige forskjellen er at det i tilfelle herpes B-virus er en blindvei. Det hopper ikke fra ett menneske til et annet menneske ”, la han til. «SARS-CoV-2, derimot, fikk muligheten til å spre seg til en ny vert.»

Osterrieder sa at herpes B-virus er veldig godt tilpasset aper fra makak, og neppe vil mutere på en måte som vil spre seg raskt blant mennesker. Ikke desto mindre understreket både han og Iwata at de håper flere mennesker lærer om denne sykdommen og tar de riktige sikkerhetsforholdsregler, spesielt når de samhandler med aper i ikke-forskningsmiljøer, for eksempel i en dyrehage eller i naturen. Tjenestemenn i Florida diskuterte i fjor hva de skulle gjøre over en raskt multipliserende populasjon med rhesusaper. Dette er en turistattraksjon i vekst, men mange av disse rhesusapene bar herpes B-viruset.

Kinesiske helsemyndigheter sa at oppdagelsen av Monkey B-viruset hos et menneske antyder at det kan «utgjøre en potensiell zoonotisk trussel mot yrkesarbeidere». De sa også at det er nødvendig «å styrke overvåking i laboratoriemakaker og yrkesarbeidere». Innen mandag hadde nyhetene om veterinærens død blitt sett mer enn 110 millioner ganger på den kinesiske sosiale medieplattformen Weibo.

«Bortsett fra forskere, bør folk flest holde seg borte fra ville dyr,» sa et innlegg med flere tusen likes. «Du vil kanskje være nær naturen, men naturen vil ikke være nær deg.»

I forrige uke rapporterte helsemyndigheter i Dallas County i Texas, USA saken om en mann med et sjeldent tilfelle av monkokoks. Monkeypox-virus kan også overføres når folk blir bitt eller riper av et dyr.