Årsaker og symptomer på endetarmskreft

Endetarmskreft er kreft som begynner i endetarmen. Endetarmen er de siste centimeter av tykktarmen. Endetarmen starter på slutten av det endelige segmentet av tykktarmen, og slutter når den når den korte, smale passasjen som fører til anus.

Kreft inne i endetarmen (endetarmskreft) og kreft i tykktarmen (tykktarmskreft) blir ofte referert til sammen som “kolorektal kreft”.

Endetarmskreft og tykktarmskreft er like på mange måter, men behandlinger for hver sykdom er ganske forskjellige. Årsaken er at endetarmen sitter i et trangt rom, knapt atskilt fra andre organer og strukturer. Det trange rommet kan gjøre kirurgi for å fjerne komplekset av endetarmskreft.

Tidligere var langvarig overlevelse uvanlig for personer med endetarmskreft, selv etter omfattende behandling. Takket være fremskritt i behandlingen de siste tiårene, har overlevelsesraten for endetarmskreft forbedret seg betydelig.

Symptomer på endetarmskreft

Symptomer på endetarmskreft inkluderer:

• En endring i avføring, som diaré, forstoppelse eller hyppigere avføring
• Mørk rødbrun eller knallrødt blod i avføringen
• Smal avføring
• En følelse av at tarmen ikke tømmes helt
• Magesmerter
• Uforklarlig vekttap
• Svakhet eller tretthet

Når trenger du å oppsøke lege?

Gjør en avtale med legen din hvis du har vedvarende symptomer som bekymrer deg.

Hva forårsaker endetarmskreft?

Endetarmskreft begynner når sunne celler i endetarmen utvikler endringer (mutasjoner) i DNA-et. En celles DNA inneholder instruksjonene som forteller en celle hva de skal gjøre.

Endringene ber cellene vokse ukontrollert og fortsette å leve etter at sunne celler ville dø. De akkumulerende cellene kan danne en svulst. Med tiden kan kreftcellene vokse til å invadere og ødelegge sunt vev i nærheten. Og kreftceller kan bryte vekk og reise (metastasere) til andre deler av kroppen.

I de fleste tilfeller av endetarmskreft vet ikke legene klart hva som forårsaker mutasjonene som får kreften til å danne seg.

Arvelige genmutasjoner som øker risikoen for tykktarms- og endetarmskreft

I noen familier øker genmutasjoner fra foreldre til barn risikoen for tykktarmskreft. Disse mutasjonene er involvert i bare en liten prosentandel av endetarmskreft tilfeller. Noen gener knyttet til tykktarmskreft øker risikoen for å utvikle sykdommen.

To veldefinerte genetiske kolorektale kreft syndromer er:

• Lynch syndrom. Lynch syndrom, også kjent som arvelig ikke-polypose kolorektal kreft (HNPCC), øker risikoen for tykktarmskreft og andre kreftformer. Personer med Lynch syndrom har en tendens til å utvikle tykktarmskreft før fylte 50 år.
• Familial adenomatøs polypose (FAP). FAP er en sjelden lidelse som forårsaker tusenvis av polypper i slimhinnen i tykktarmen og endetarmen. Personer med ubehandlet FAP har en betydelig økt risiko for å utvikle kreft i tykktarmen eller endetarmen før fylte 40 år.

Genetisk testing kan oppdage disse og andre, sjeldnere arvelige kolorektale kreftsyndromer. Hvis du er bekymret for din familiehistorie av tykktarmskreft, spør legen din om familiehistorien din antyder at du har en risiko for disse syndromene.

Faktorer som øker risikoen for å utvikle endetarmskreft

Faktorer som øker risikoen for endetarmskreft er de samme som faktorer som øker risikoen for tykktarmskreft. Risikofaktorer i kolorektal kreft inkluderer:

• Eldre alder. Tykktarmskreft kan diagnostiseres i alle aldre, men de fleste med denne typen kreft er eldre enn 50 år. Andelen tykktarmskreft hos personer yngre enn 50 år har økt, men legene er ikke sikre på hvorfor.
• En personlig historie med kolorektal kreft eller polypper. Risikoen for tykktarmskreft er høyere hvis du allerede har hatt endetarmskreft, tykktarmskreft eller adenomatøse polypper.
• Inflammatorisk tarmsykdom. Kroniske inflammatoriske sykdommer i tykktarmen og endetarmen, som ulcerøs kolitt og Crohns sykdom, øker risikoen for tykktarmskreft.
• Arvelige syndromer som øker risikoen for endetarmskreft. Genetiske syndromer som går gjennom generasjoner av familien din kan øke risikoen for kreft i tykktarmen og endetarmen, inkludert FAP og Lynch syndrom.
• Familiehistorie av kolorektal kreft. Det er mer sannsynlig at du utvikler kolorektal kreft hvis du har en forelder, søsken eller barn med tykktarms- eller endetarmskreft.
• Spise en diett med lite grønnsaker. Kolorektal kreft kan være assosiert med en diett med lite grønnsaker og høyt rødt kjøtt, spesielt når kjøttet er forkullet.
• For lite trening. Hvis du er inaktiv, er det mer sannsynlig at du utvikler kolorektal kreft. Å få regelmessig fysisk aktivitet kan redusere risikoen for kreft.
• Diabetes. Personer med dårlig kontrollert type 2-diabetes kan ha økt risiko for kolorektal kreft.
• Fedme. Overvektige har økt risiko for kolorektal kreft sammenlignet med personer som vurderes med sunn vekt.
• Røyking. Personer som røyker kan ha økt risiko for tykktarmskreft.
• Drikker alkohol. Å drikke alkoholholdige drikker regelmessig øker risikoen for å utvikle kolorektal kreft.
• Strålebehandling for tidligere kreft. Strålebehandling rettet mot underlivet for å behandle tidligere kreft øker risikoen for tykktarmskreft.