En autismemammas etui for rolig feriehandel

Deler sønnens kamp

Den første ledetråden for mange om at det er noe annerledes med Carson er når de ser en 5-åring og innser at han ikke helt bruker hele setninger ennå. Men hvis du sier «hei» til Carson og han ikke svarer eller en gang ser på deg, er han ikke frekk. Han forstår bare ikke hva det passende svaret på en hilsen er.

Han blir veldig overveldet av høye lyder eller skarpe lys, og noen ganger løper han fra meg offentlig av grunner jeg ikke alltid er sikker på.

Carson har gjort betydelige fremskritt siden han ble offisielt diagnostisert med autisme, men han takler fortsatt disse forskjellene hver dag. Stort sett alle i Carsons liv synes han er en fantastisk gutt med mye talent og mye kjærlighet å dele. Kampen er egentlig bare når vi er blant fremmede som ikke kjenner Carson, eller at han har en diagnostisert atferdsforstyrrelse.

Fremmede kan stirre, hviske og noen ganger høyt si misnøye med oppførselen hans. Som mor er det vanskelig å få folk til å anta at han bare er bortskjemt eller dårlig foreldre, mens han i virkeligheten har en nedsmelting fordi musikken er for høy eller fordi hjernen hans sitter fast på et enkelt ord.

Det jeg ville elsket i livene våre er bare litt bevissthet om autisme og atferden som er utenfor sønnens kontroll.

Det er derfor jeg er takknemlig for det nylige skiftet mot mer bevissthet om autisme. Folk blir mer bevisste, og derfor mer forståelsesfulle, av atferden som autisme kan forårsake. Det er autismevandringer, nettsteder og arrangementer som jobber for å spre bevissthet og aksept for lidelsen. Det er til og med mainstream TV-serier – som «Aytpical» – som har karakterer på spekteret!

Å bringe høytiden til autisme

En nyere trend jeg virkelig setter pris på er «stille» julehandelsarrangementer, som skaper trygge omgivelser og forståelse for de på spekteret. Disse arrangementene blir stadig mer populære og blir arrangert av noen kjente butikkkjeder, som Toys R Us og Target.

Hvis du lurer på hva en «stille» feriehandelshendelse er, er det i utgangspunktet en tid hvor de på spekteret kan nyte litt shoppingtid uten noen av de vanlige triggerne som kan føre til at de føler seg overveldet eller ukomfortable. For eksempel dimmes lysene, musikk og høyttalere slås av, og ansatte blir gjort oppmerksomme på at kundene deres er på autismespekteret.

Den reduserte støyen og dempet lys er spesielt nyttig for barn som Carson, som opplever auditiv og visuell overstimulering. De kommer til å føle seg mer komfortable og har en bedre sjanse til å nyte julehandelen uten å føle seg overbelastet. Det stille miljøet lar dem fokusere bedre på det som skjer rundt dem, og ikke bli distrahert av de ulike lydene og skarpe lysene over dem.

La flere barn være med på moroa

Når jeg tar med meg Carson til butikken på en vanlig dag, tar vi med et par hodetelefoner for å redusere distraksjonene og la ham føle seg mer komfortabel. Men en begivenhet som er rettet mot Carson – hvor han ikke trenger å bruke hodetelefoner – ville vært en drøm! Jeg ville elske å kunne ta ham gjennom lekegangene og la ham vise meg hva han liker, uten at han opplever en nedsmelting på grunn av overstimulering.

Uten en rolig shoppingbegivenhet i området vårt, vil all vår feriehandel gjøres online. Selv om det er praktisk, er det bare noe magisk med å handle litt personlig med barnet ditt. Min sønns oppførsel kan være merkbart forskjellig, og det å kunne handle i fred – uten å dømme for denne oppførselen – ville være en enorm lettelse. Å se vennlige smil og ha en atmosfære av aksept – i stedet for stirring eller vurderinger.

Stille juleshoppingarrangementer er et stort skritt i riktig retning mot større aksept for de på spekteret. Det er en lidelse som påvirker så mange familier – i det minste 1 av 68 barn — og å gjøre en innsats for å inkludere mennesker med alle evner i høytidsfestligheter kan utgjøre en så stor forskjell, både individuelt og på et større samfunnsnivå.

I år vil jeg kontakte mine lokale forhandlere for å se om de vil vurdere å arrangere en rolig julehandelsbegivenhet. Jeg tror det er så mange som ville vært villige til å være vertskap for noe slikt, hvis de bare visste at det var behov og et ønske om det.

Hvis en butikk nær deg er vertskap for et arrangement som dette, oppfordrer jeg deg til å se hva det handler om, engasjere deg og presse på for fremgang i autismeaksept og bevissthet. For høytiden tilhører alle.

Janelle er mor til to små gutter, hvorav den eldste er på autismespekteret. Hun kommer opprinnelig fra Oregon, har en grad i sosiologi og jobber deltid med markedsføring. Hennes lidenskap er mote og hun bruker bloggen hennes å fremme beskjeden mote, kroppspositivitet og bevissthet om autisme.