Halskreftbehandling

Halskreft er kreft som begynner i svelget eller strupehodet, men kan også være kreft som starter i spiserøret (matrøret) eller skjoldbruskkjertelen. Noen kreftformer som begynner i halsområdet, så vel som tungen, spyttkjertler, bihuler, nese eller øre, er klassifisert som kreft i hode og nakke.

Halskreftbehandling

Behandlingsmulighetene dine er basert på mange faktorer, for eksempel plassering og stadium av halskreft, hvilken type celler som er involvert og din generelle helse. Diskuter fordelene og risikoen ved hvert av alternativene dine med legen din. Sammen kan legen og du bestemme hvilke behandlingsmetoder som passer best for deg.

Strålebehandling for å behandle kreft i halsen

Strålebehandling bruker høyenergistråler fra kilder som røntgenstråler og protoner for å levere stråling til kreftcellene, noe som får dem til å dø.

Strålebehandling kan komme fra en stor maskin utenfor kroppen din (ekstern strålestråling), eller strålebehandling kan komme fra små radioaktive frø og ledninger som kan plasseres inne i kroppen din, nær kreft (brachyterapi).

For tidlig kreft i kreft kan strålebehandling være den eneste behandlingen som er nødvendig. Ved mer avansert halskreft kan strålebehandling kombineres med cellegift eller kirurgi. Ved svært avansert halskreft kan strålebehandling brukes til å redusere tegn og symptomer og gjøre deg mer komfortabel.

Kirurgi for å behandle kreft i halsen

Hvilke typer kirurgiske prosedyrer du kan vurdere å behandle halskreft avhenger av hvor kreft du befinner deg. Alternativene kan omfatte:

• Kirurgi for tidlig kreft i halsen. Halskreft som er begrenset til overflaten av halsen eller stemmebåndene kan behandles kirurgisk ved hjelp av endoskopi. Legen din kan sette inn et hulendoskop i halsen eller strupehodet og deretter føre spesielle kirurgiske verktøy eller en laser gjennom omfanget. Ved hjelp av disse verktøyene kan legen din skrape av, kutte ut eller, i tilfelle av laseren, fordampe svært overfladiske kreftformer.
• Kirurgi for å skjære bort hele eller deler av strupehodet (strupehodetomi). For mindre svulster kan legen din fjerne den delen av strupehodet som er rammet av kreft, og etterlate så mye av strupehodet som mulig. Legen din kan være i stand til å bevare din evne til å snakke og puste normalt.

  For større, mer omfattende svulster kan det være nødvendig å fjerne hele strupehodet. Luftrøret festes deretter til et hull (stomi) i halsen slik at du kan puste (trakeotomi). Hvis hele strupehodet er kuttet bort, har du flere muligheter for å gjenopprette talen. Du kan jobbe med en talepatolog for å lære å snakke uten strupehodet.

• Kirurgi for å skjære bort en del av halsen (svelgetektomi). Mindre halskreft kan kreve at du bare fjerner små deler av halsen under operasjonen. Deler som fjernes kan rekonstrueres slik at du kan svelge mat normalt.

  Kirurgi for å skjære bort mer av halsen inkluderer vanligvis også fjerning av strupehodet. Legen din kan være i stand til å rekonstruere halsen slik at du kan svelge mat.

• Kirurgi for å fjerne kreftlymfeknuter (nakkedisseksjon). Hvis halskreft har spredt seg dypt i nakken din, kan legen din anbefale kirurgi for å skjære bort noen eller alle lymfeknuter for å se om de inneholder kreftceller.

Kirurgi medfører en risiko for blødning og infeksjon. Andre mulige komplikasjoner, for eksempel vanskeligheter med å snakke eller svelge, vil avhenge av den spesifikke prosedyren du gjennomgår.

Kjemoterapi for å behandle kreft i halsen

Kjemoterapi bruker medisiner for å drepe kreftceller.

Kjemoterapi brukes ofte sammen med strålebehandling ved behandling av kreft i halsen. Enkelte cellegiftmedisiner gjør kreftceller mer følsomme for strålebehandling. Men å kombinere cellegift og strålebehandling øker bivirkningene av begge behandlingene.

Diskuter med legen din om bivirkningene du sannsynligvis vil oppleve, og om kombinert behandling vil gi fordeler som oppveier disse effektene.

Målrettet medikamentell terapi

Målrettede medisiner behandler halskreft ved å dra nytte av spesifikke mangler i kreftceller som gir næring til cellens vekst.

Som et eksempel er legemidlet Cetuximab (Erbitux) en målrettet behandling godkjent for behandling av halskreft i visse situasjoner. Cetuximab stopper virkningen av et protein som finnes i mange typer sunne celler, men er mer utbredt i visse typer halskreftceller.

Andre målrettede medisiner er tilgjengelige, og flere blir studert i kliniske studier. Målrettede medisiner kan brukes alene eller i kombinasjon med cellegift eller strålebehandling.

Rehabilitering etter behandling

Behandling for halskreft forårsaker ofte komplikasjoner som kan kreve å samarbeide med spesialister for å gjenvinne evnen til å svelge, spise fast mat og snakke. Under og etter behandling med halskreft kan legen din be deg om å få hjelp til:

• Omsorg for en kirurgisk åpning i halsen (stomi) hvis du hadde en trakeotomi
• Spisevansker
• Svelgevansker
• Stivhet og smerter i nakken
• Taleproblemer

Legen din kan diskutere de potensielle bivirkningene og komplikasjonene ved behandlingene dine med deg.

Hjem rettsmidler

Slutte å røyke tobakk

Halskreft er nært knyttet til røyketobakk. Hvis du røyker tobakk, er det nå på tide å slutte fordi:

• Røyking gjør behandlingen mindre effektiv.
• Røyking gjør det vanskeligere for kroppen din å helbrede etter operasjonen.
• Røyking øker risikoen for å få en ny kreft i fremtiden.

Det kan være veldig vanskelig å slutte å røyke tobakk. Og det er mye vanskeligere når du prøver å takle en stressende situasjon, for eksempel en kreftdiagnose. Legen din kan diskutere alle alternativene dine, inkludert medisiner, nikotinerstatningsprodukter og rådgivning.

Slutt å drikke alkohol

Alkohol, spesielt når det kombineres med røyking eller tyggetobakk, øker risikoen for kreft i halsen sterkt. Hvis du drikker alkohol, stopp nå. Hvis du slutter å drikke alkohol, kan det redusere risikoen for en ny kreft. Hvis du slutter å drikke alkohol, kan det også hjelpe deg med å tolerere behandling med kreft i halsen bedre.

Alternative terapier

Ingen alternative terapier har vist seg nyttige i behandling av halskreft. Imidlertid kan noen komplementære og alternative behandlinger hjelpe deg med å takle diagnosen og med bivirkningene av kreftbehandling. Snakk med legen din om alternativene dine.

Alternative terapier du kan finne nyttige er:

• Akupunktur
• Massasjeterapi
• Meditasjon
• Avslappingsteknikker

Forbereder seg på en avtale med lege

Du må gjøre en avtale med en lege hvis du har noen symptomer som bekymrer deg. Hvis legen din mistenker at du kan ha kreft eller en annen sykdom som påvirker halsen din, kan du bli henvist til en lege som spesialiserer seg i sykdommer i ører, nese og hals.

Dette er et forslag til hva du bør forberede.

• Vær oppmerksom på eventuelle restriksjoner før avtale. Når du gjør en avtale med legen, må du spørre om det er noe du trenger å gjøre på forhånd, for eksempel å begrense kostholdet ditt.
• Noter eventuelle symptomer du opplever, selv om de ikke virker relatert til grunnen til at du har planlagt avtalen.
• Noter nøkkel personlig informasjon, inkludert ting som nylige livsendringer eller store påkjenninger.
• Liste opp alle stoffene, vitaminer eller kosttilskudd du tar eller har tatt nylig.
• Vurder å ta med deg et familiemedlem eller en venn. Noen ganger kan det være vanskelig å huske all informasjonen som ble gitt under en avtale. Noen som følger deg, husker kanskje noe du savnet eller glemte.
• Skriv ned en liste med spørsmål å spørre legen din.

Tiden din hos legen din er begrenset, så å utarbeide en liste med spørsmål kan hjelpe deg med å samle den viktigste informasjonen. Du bør liste spørsmålene dine fra det viktigste til det minst viktige i tilfelle tiden går ut. For hals kreft, noen grunnleggende spørsmål å stille legen din inkluderer:

• Hva er det som sannsynligvis forårsaker symptomene mine?
• Er det andre mulige årsaker til symptomene mine?
• Hva slags tester trenger jeg?
• Hva er den beste handlingen?
• Hva er alternativene til metoden du foreslår?
• Jeg har disse andre helsemessige forholdene. Hvordan kan jeg best håndtere dem sammen?
• Er det noen begrensninger jeg må følge?
• Bør jeg oppsøke en spesialist? Hva koster det, og vil forsikringen min dekke det?
• Er det et generisk alternativ til medisinen du foreskriver meg?
• Er det noe dokument jeg kan ta med meg? Hvilke nettsteder anbefaler du?

I tillegg til spørsmålene du har forberedt på å stille legen din, ikke nøl med å stille andre spørsmål som du får.

Hva legen din kan spørre om

Legen din kan stille deg disse spørsmålene:

• Når begynte du å oppleve symptomer?
• Har symptomene dine vært kontinuerlige eller sporadiske?
• Hvor alvorlige er symptomene dine?
• Hva ser ut til å forbedre symptomene dine?
• Hva ser ut til å forverre symptomene dine?

Hva du kan gjøre nå

Hvis du bruker tobakk, stopp. Unngå å gjøre ting som forverrer symptomene dine. Hvis du har vondt i halsen, må du unngå mat og drikke som forårsaker ytterligere irritasjon. Hvis du har problemer med å spise på grunn av smerter i halsen, bør du vurdere ernæringsdrikker. Disse drikkene kan være mindre irriterende for halsen din, mens de fremdeles tilbyr kalorier og næringsstoffer du trenger.