Cat Conundrums: Hvordan det er å leve med alvorlige allergier

Helt siden jeg var liten jente, har jeg ønsket meg en katt. Faren min, som hater katter og også er allergisk mot dem, har avvist ideen i årevis. Så da jeg var 23, oppfylte jeg endelig ønsket mitt om å adoptere den søteste lille svarte kattungen jeg noen gang hadde sett. Jeg kalte henne Addy.

Det første året var Addy min kosekamerat til enhver tid. Jeg hadde aldri blitt testet for allergi, fordi jeg antok at jeg ikke hadde arvet noe av det tullet. Men når den lille pelsballen min vokste til full voksen alder og forloveden min og jeg flyttet inn i en liten leilighet i Philly, begynte jeg å legge merke til problemer. Store.

Blodskutte, irriterte øyne. Konstant lungetetthet. Skremmende tap av pusten. Jeg dro til en allergilege i byen, som sa at jeg hadde alvorlig allergi mot støv og … du gjettet riktig, katter. Jeg spurte hvordan jeg kunne ha gått så lenge uten å være klar over det, og hun sa at det ikke er uvanlig at allergier oppstår i 20-årene eller etter gjentatt, langvarig kontakt med allergenet. Hennes råd var å gi katten opp for adopsjon.

Jeg forlot kontoret hennes og tenkte umiddelbart: Det er ingen måte jeg gir opp Addy! Jeg fortsatte med å kjøpe forskjellige putevar, ta en daglig antihistamin, få mannen min til å støvsuge og lukke døren til soverommet. Jeg begynte å gi opp min dyrebare kosetid med Addy, men ga meg henne opp var utenkelig.

Vel, gjett hva? Allergiene ble verre. De pusteløse episodene økte. Vi flyttet til et mye større hjem i en annen stat, men det hjalp ikke. Jeg hadde også en baby hjemme å ta meg av, og det ble en skikkelig utfordring å håndtere mine egne helseproblemer.

Etter en spesielt skummel natt hvor jeg følte at jeg ikke kunne puste, gikk jeg tilbake til en allergiker.

Denne skjelte meg kraftig ut. Han sa at jeg hadde levd med ubehandlet allergisk astma og at innsiden av nesen min var hvit. Det betydde at nesehinnene mine var evig betent fra allergisk rhinitt. Han meldte meg umiddelbart på for allergisprøyter, selv om han sa at allergiene mine var alvorlige nok til at jeg bare var en grensekandidat for dem.

Da han også foreslo at jeg skulle gi fra meg katten, gjorde jeg motstand igjen. Som en som har meldt seg frivillig i vårt lokale humane samfunn, var det en uunngåelig bevissthet om hva som kan skje med et kjæledyr som blir satt av ved krisesenteret. Selv tilfluktsrom uten avliving flytter ofte dyr til forskjellige tilfluktsrom når de er overfylte, noe som kan utgjøre en risiko for at de blir sovnet hvis de ikke blir adoptert. Jeg begynte å gråte. Livet mitt begynte å bli virkelig elendig. Jeg følte fortsatt enorm skyld over å ikke vite om allergiene mine før jeg hadde adoptert min elskede pus.

Men jeg følte også skyldfølelse for livet katten min levde. Jeg måtte unngå å kose henne, hun sov ikke lenger med oss, og mannen min reiste for mye til å erstatte hengivenhet for henne. Selv om hjemmet vårt var å foretrekke fremfor et krisesenter, var ikke dette livet for henne jeg hadde tenkt i det hele tatt da jeg adopterte henne.

Endelig skjedde det noe som fikk meg til å våkne. Jeg hadde en alvorlig anafylaktisk reaksjon fra oppbyggingsfasen av allergisprøytene mine. Jeg opplevde ekstreme pustevansker, alvorlig angst, rask puls og svimmelhet. Selv i denne skremmende tilstanden kjørte jeg meg selv og babyen min de fem minuttene til allergilegen og fikk en akutt steroidinjeksjon.

Det var i det øyeblikket jeg innså at jeg ikke bare risikerte min egen helse, men også babyens sikkerhet, da mannen min var borte og jeg ikke var i stand til å trå inn eller fungere ordentlig. Jeg sendte endelig følere ut til familien min for å se om de ville være villige til å adoptere Addy.

En lykkelig slutt kom i form av min mor, som elsker katter, ikke har noen allergi mot dem, og er en av de mest hjelpsomme menneskene på planeten. Hun tok inn den lodne babyen, som opplevde et nivå av kos, kos og oppmerksomhet som hun ikke hadde sett på mange år. Jeg trengte ikke å forholde meg til skyldfølelsen ved å returnere henne til krisesenteret, og jeg kunne fortsatt se henne fra tid til annen. Jeg kunne også fortsette å ta allergisprøytene for å prøve å få helsen min under kontroll igjen.