Hvordan behandles stadium 4 brystkreft?

Kjemoterapi

Kjemoterapi bruker ett eller flere legemidler for å drepe kreftceller og bremse kreftveksten.

Legemidlene tas oralt eller intravenøst. Etterpå reiser de gjennom blodet. På denne måten kan stoffene målrette mot det opprinnelige stedet for kreften samt områder i kroppen hvor kreftcellene har spredt seg.

Kjemoterapimedisiner påvirker også ikke-kreftceller i kroppen. Dette er grunnen til at folk opplever vanlige kjemoterapibivirkninger som kan omfatte:

• utmattelse
• kvalme
• oppkast
• forstoppelse
• hårtap
• lavt blodtall

Bivirkningene vil vanligvis avta når kjemoterapi er fullført. Medisiner mot kvalme, immunforsterkning og andre støttende metoder kan bidra til å redusere disse bivirkningene.

Strålebehandling

Strålebehandling bruker sterke røntgenstråler eller andre former for stråling for å både ødelegge kreftceller og bremse kreftveksten. Strålingen kan brukes på en av to måter:

• fokusert, fra utsiden av kroppen, på området der kreften vokser
• satt inn i eller nær en svulst med en nål, tube eller pellet

For stadium 4 brystkreft brukes stråling vanligvis på et spesifikt metastasested, for eksempel i et bein eller i hjernen, som forårsaker et problem.

Strålebehandling kan forårsake tretthet, hudforbrenninger og hudirritasjon. Det kan også forårsake sjeldne, men alvorlige, komplikasjoner som betent lungevev og hjerteskade.

Kirurgi

Selv om kirurgi ikke er en vanlig behandling for stadium 4 brystkreft, kan det anbefales i enkelte utvalgte situasjoner.

Kirurgiske alternativer for stadium 4 brystkreft avhenger av hvor kreften sprer seg og tilhørende symptomer. For eksempel kan en veldefinert svulst i lungen eller leveren fjernes gjennom kirurgi.

Kirurgi i stadium 4 brystkreft har generelt ikke vist seg å forbedre det totale resultatet, selv om forskningen fortsatt er delt.

Noen ganger kan hjernemetastaser fjernes kirurgisk.

Potensielle komplikasjoner vil avhenge av plasseringen av operasjonen. Generelt inkluderer komplikasjoner forbundet med kirurgi hevelse, infeksjon og blødning.

Hormonbehandling

Hormonbehandling brukes i tilfeller hvor kreften er hormonreseptor-positiv. Dette betyr at østrogen eller progesteron produsert i kroppen letter veksten og spredningen av kreften.

Tamoxifen er et medikament som blokkerer østrogenreseptorene i brystkreftceller. Dette hindrer cellene i å vokse og dele seg. Bivirkninger inkluderer hetetokter og utflod fra skjeden.

Andre legemidler kalt aromatasehemmere (AI) stopper østrogenproduksjonen og senker østrogennivået i kroppen. Vanlige AI-er inkluderer:

• anastrozol (Arimidex)
• letrozol (Femara)
• exemestan (aromasin)

Bivirkninger av AI inkluderer:

• Muskelsmerte
• leddstivhet

Hormonbehandling kan noen ganger føre til symptomer på østrogenmangel. Det finnes terapier som kan hjelpe mot symptomer som hetetokter.

Det er en nyere kategori av målrettede terapier kalt CDK4/6-hemmere som har vist seg å forbedre effekten av hormonbehandlinger når de gis sammen. Noen eksempler på CDK4/6-hemmere inkluderer:

• palbociclib (Ibrance)
• ribociclib (Kisqali)
• abemaciclib (Verzenio)

Målrettet terapi

Målrettede terapier er medisiner som virker ved å målrette spesifikke reseptorer på en kreftcelle eller målveier som forårsaker unormal celleøkning. De brukes ofte i kombinasjon med andre behandlinger.

Et eksempel på målrettet terapi er trastuzumab (Herceptin). Det kan brukes til å behandle en aggressiv type kreft kjent som HER2-positiv brystkreft.

HER2-positiv brystkreft fører til forhøyede nivåer av human epidermal vekstfaktorreseptor 2 (HER2).

HER2 er lokalisert på celleoverflaten, og det signaliserer cellevekst. Legemidler som trastuzumab retter seg mot dette proteinet og kan bremse eller stoppe veksten av kreften.

Bivirkninger av målrettede terapier kan omfatte:

• utmattelse
• diaré
• allergisk reaksjon

Trastuzumab har en liten risiko for hjerteskade, så hjertefunksjonen vil bli overvåket under denne behandlingen.

Førstelinjebehandling for HER2-positiv brystkreft

I følge nyere retningslinjer fra American Society of Clinical Oncology (ASCO), bør kombinasjonsbehandling være førstelinjebehandlingen for de fleste med HER2-positiv brystkreft.

Følgende legemidler bør brukes:

• trastuzumab (Herceptin)
• pertuzumab (Perjeta)
• en taxan, en type cellegiftmedisin

Imidlertid bør taxaner unngås hvis det er en kontraindikasjon, eller en grunn til at den ikke bør brukes i en spesifikk situasjon.

Personer med både HER2-positiv brystkreft og hormonreseptor-positiv brystkreft kan få endokrin terapi i tillegg til målrettede terapier.

Påfølgende behandling for HER2-positiv brystkreft

Hvis den HER2-positive brystkreften utvikler seg under eller etter førstelinjebehandling, anbefaler ASCO trastuzumab emtansin (Kadcyla) som andrelinjebehandling. Trastuzumab er bare en av mange målrettede terapier som er i bruk.

Hvis andrelinjebehandlingen slutter å virke, kan klinikere anbefale en tredjelinjebehandling, for eksempel fam-trastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu) og tucatinib (Tukysa). FDA godkjente nylig begge behandlingene.

Immunterapi

Immunterapi brukes til å stimulere en persons immunsystem til å ødelegge kreftceller. Kroppens immunsystem har vanligvis kontroller på plass for å forhindre at kroppen angriper normale celler. Kreftceller er noen ganger i stand til å bruke dette systemet for å unngå å bli sett på som noe å angripe.

Immunkontrollpunkthemmere er legemidler som kan hjelpe kroppen å gjenkjenne disse kreftcellene bedre. Atezolizumab (Tecentriq) er et slikt medikament som har potensial til å øke immunsystemets respons på disse kreftcellene for å bremse deres vekst og krympe svulster.

På dette tidspunktet har immunterapi kun vist seg å være effektiv for trippelnegativ brystkreft. En studie viste at pasienter behandlet med atezolizumab i kombinasjon med cellegiftmedisinen abraxane hadde bedre antitumorresponser enn om de hadde fått abraxane alene.

Kliniske studier

Kliniske studier er forskningsstudier som bruker nye legemidler eller nye kombinasjoner av legemidler. Forsøk utføres når forskere mener at et medikament har potensial til å være bedre enn dagens standardbehandling.

Det kan virke risikabelt å bli en del av en forskningsstudie. Det er imidlertid viktig å huske at dagens standardbehandlinger kun er tilgjengelige for personer med brystkreft fordi de ble testet i en klinisk studie.

Kliniske studier forbedrer nåværende terapier og er en måte å få medisiner som kan være nyttige, men som ennå ikke er tilgjengelige utenfor en klinisk utprøving.

Her er måter å søke etter og finne kliniske studier for brystkreft:

• ClinicalTrials.gov gjennom National Institutes of Health (NIH)

• Søk etter kliniske studier på Nasjonalt kreftinstitutt

Palliativ behandling

Palliativ behandling er en viktig komponent i kreftbehandlingsregimer. Det inkluderer smertebehandling så vel som behandling av andre symptomer som kortpustethet eller kvalme.

Mens behandlingene beskrevet ovenfor kan bidra til å forlenge livet ditt, kan palliativ behandling bidra til å forbedre livskvaliteten din.

Det er mange alternativer for smertebehandling, avhengig av kilden og typen smerte. De kan omfatte:

• fysioterapi
• acetaminophen (Tylenol) og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs)
• opioider, som morfin (Mitigo, MorphaBond) og oksykodon (Oxycontin)

Vanlige bivirkninger av opioider inkluderer forstoppelse, kvalme og oppkast.

Snakk med legen din om smerten eller andre symptomer før heller enn senere, slik at riktige skritt kan tas for å hjelpe deg å føle deg bedre.

Hvis du har stadium 4 brystkreft, diskuter behandlingsalternativene dine – og mulige bivirkninger – med legen din.

Ikke hver behandling er passende for hver person. Faktorer som kan bestemme behandlingsregimet ditt inkluderer:

• undertypen av brystkreft
• din alder
• andre medisinske problemer
• hvor raskt kreften utvikler seg

Trinn 4 brystkreft anses som uhelbredelig, men det finnes mange behandlingsalternativer som kan bidra til å forlenge levetiden din og forbedre livskvaliteten din. Overlevelsesraten har blitt bedre de siste årene basert på mange nye terapier.