Hva du bør vite om Marasmus

Symptomer på marasmus

Hovedsymptomet på marasmus er undervekt. Barn med denne tilstanden har mistet mye muskelmasse og subkutant fett. Subkutant fett er fettlaget rett under huden. Tørr hud og sprøtt hår er også symptomer på marasmus.

Hos barn med marasmus kan følgende også forekomme:

• kronisk diaré
• luftveisinfeksjoner
• intellektuell funksjonshemming
• hemmet vekst

Alvorlig underernærte barn kan se eldre ut og ha liten eller ingen energi eller entusiasme for noe. Marasmus kan også gjøre barn kortvarige og irritable, men dette er vanligvis et mer vanlig symptom på kwashiorkor.

Kwashiorkor er en annen form for alvorlig underernæring. Kwashiorkor forårsaker opphopning av væske i kroppen som kan føre til at ansiktet blir rundt og magen blir utspilt.

Lær mer: Forstå kwashiorkor »

Årsaker til marasmus

Næringsmangel er hovedårsaken til marasmus. Det forekommer hos barn som ikke får i seg nok protein, kalorier, karbohydrater og andre viktige næringsstoffer. Dette skyldes vanligvis fattigdom og mangel på mat.

Det finnes flere typer underernæring. Et underernært barn kan ha noe annet enn marasmus. Blant de mer vanlige typene underernæring er alvorlige mangler i:

• jern
• jod
• sink
• vitamin A

Risikofaktorer for marasmus

Å vokse opp i et utviklingsland er en risikofaktor for marasmus. Områder som har hungersnød eller høy fattigdom har høyere prosentandel barn med marasmus. Ammende mødre kan være ute av stand til å produsere nok morsmelk på grunn av underernæring. Dette påvirker babyene deres.

Virale, bakterielle og parasittiske infeksjoner kan føre til at barn får i seg for lite næringsstoffer. Regioner med høy sykdomstall og utilstrekkelig medisinsk behandling kan også ha andre faktorer som reduserer sjansene for at folk har nok mat å spise.

Hvordan diagnostiseres marasmus?

En lege kan ofte stille en foreløpig diagnose av marasmus gjennom en fysisk undersøkelse. Målinger, som høyde og vekt, kan bidra til å avgjøre om et barn har marasmus. Når disse målingene er godt under målingene som et friskt barn i en bestemt alder bør ha, kan marasmus være årsaken.

Mangel på bevegelse hos et underernært barn kan også bidra til å bekrefte en diagnose av marasmus. Barn med tilstanden har en tendens til å mangle energi eller vilje til å gjøre noe.

Marasmus er vanskelig å diagnostisere ved hjelp av blodprøver. Dette er fordi mange barn med marasmus også har infeksjoner som kan påvirke blodprøvesvar.

Hvordan behandles marasmus?

Innledende behandling av marasmus inkluderer ofte tørket skummetmelkpulver blandet med kokt vann. Senere kan blandingen også inkludere en vegetabilsk olje som sesam, kasein og sukker. Kasein er melkeprotein. Oljen øker energiinnholdet og tettheten til blandingen.

Når et barn begynner å bli frisk, bør det ha et mer balansert kosthold som dekker deres ernæringsmessige behov.

Hvis dehydrering er et problem på grunn av diaré, bør rehydrering også prioriteres. Et barn trenger ikke nødvendigvis væske gitt intravenøst. Oral hydrering kan være tilstrekkelig.

Infeksjoner er vanlig blant barn med marasmus, så behandling med antibiotika eller andre medisiner er standard. Behandling av infeksjoner og andre helseproblemer kan bidra til å gi dem den beste sjansen til å bli frisk.

Hva er utsiktene?

Med riktig ernæring og medisinsk behandling kan utsiktene være positive. Hjelpearbeidere kan gi mat og helsetjenester til regioner der marasmus og andre underernæringsproblemer er vanlige. De beste resultatene oppstår når et barns foreldre eller foresatte vet om viktigheten av ernæring og hvordan man tilbereder mat på riktig måte.

Sunn vektøkning og vekst kan gjenopptas ganske raskt når et barn med marasmus begynner å konsumere mer:

• kalorier
• protein
• karbohydrater
• andre næringsstoffer