Hva er hygienehypotesen for barneastma?

Hva er hygienehypotesen?

Hygienehypotesen foreslår en forklaring på utviklingen av immunforstyrrelser. Dette inkluderer astma, en inflammatorisk luftveissykdom som involverer en unormal immunrespons.

I følge teorien blir ikke mennesker som vokser opp i ekstra rene, moderne miljøer utsatt for normale nivåer av smittsomme patogener. Dette forhindrer riktig utvikling av immunsystemet.

Teorien er basert på at disse patogenene kan stimulere immunsystemet. De utløser cellulære veier som regulerer immunitet, og påvirker dermed immunresponsen.

Det er noen bevis for hygienehypotesen. Det støttes av den høye frekvensen av immunforstyrrelser i land med høyere nivåer av sanitærforhold.

Imidlertid er det en generalisert forklaring, siden den ikke forteller hele bildet av immunforstyrrelser. Ifølge forskning bidrar også andre faktorer som ikke er relatert til hygiene til slike forhold.

Les videre for å lære om hygienehypotesen, inkludert dens historie og begrensninger.

Hva forskning sier om hygienehypotesen for astma og andre tilstander

Hygienehypotesen er basert på konseptet om at patogener stimulerer immunsystemet. Det er blitt forklart av forholdet mellom patogener og T-hjelpeceller, ifølge en forskningsgjennomgang fra 2017. T-celler er hvite blodceller i immunsystemet.

I hovedsak aktiverer smittsomme patogener typisk T-hjelper 1 (Th1)-celler. Dette fører til at det frigjøres cytokiner, som er signalproteiner som regulerer immunsystemet. I kontrast reduserer redusert eksponering for smittsomme bakterier Th1-aktivitet. Dette får kroppen til å kompensere ved å øke T-hjelper 2 (Th2) celleaktivitet.

Høy Th2-aktivitet er karakteristisk for allergiske lidelser. Dette inkluderer allergisk astma, eller astma utløst av visse stoffer, ifølge en forskningsgjennomgang fra 2021.

Dermed ble det antatt at høy Th2-aktivitet på grunn av redusert eksponering for smittsomme patogener bidrar til allergiske lidelser som astma. Denne hypotesen ble allment akseptert av det medisinske miljøet og offentligheten.

I dag er imidlertid hypotesen mindre akseptert. Det anses å være en forenklet forklaring. Tross alt er allergiske og andre immunforstyrrelser komplekse tilstander, og hygienehypotesen fremhever bare én mulig årsak.

Hva med hygienehypotesen for matallergi?

Forskere har også studert hygienehypotesen for matallergier. En matallergi oppstår når immunsystemet overreagerer på et matstoff.

I følge en annen forskningsgjennomgang fra 2016 kan redusert mikrobiell eksponering i barndommen bidra til matallergi. Men andre ikke-hygieniske faktorer, som lave vitamin D-nivåer og tidspunkt for matintroduksjoner, ser også ut til å øke risikoen.

EN 2016 studie fant også en sammenheng mellom matallergier og hygiene, inkludert å ha mange søsken eller gå på barnepass. Men studien fant en enda sterkere sammenheng mellom matallergier og eksem, samt hudinfeksjoner.

Dette er verdt å merke seg fordi matallergier kan være forankret i hudeksponering for allergener. Eksem og hudinfeksjoner kan forverre dette, da begge tilstander svekker hudbarrieren. Dette antyder hudbarrierefunksjon, og ikke bare hygiene, bidrar til matallergi.

Historien om hygienehypotesen

Hygienehypotesen ble først foreslått av David Strachan, en epidemiolog i London, i 1989. Han utviklet teorien etter å ha fullført en studere det året om hygiene.

Studien inkluderte mer enn 17 000 britiske barn. I følge Strachans funn hadde babyer som vokste opp i et hjem med flere søsken mindre sannsynlighet for å utvikle eksem før de fylte 12 måneder. De var også mindre sannsynlige for å utvikle høysnue, eller allergisk rhinitt, senere.

Strachan foreslo at tidlig eksponering for infeksjonssykdommer kan gi beskyttelse mot allergier. Dette var basert på ideen om at et hjem med mange barn hadde flere patogener.

Disse funnene ble allment akseptert av det medisinske samfunnet og offentligheten. Etter hvert ble det studert som en forklaring på mange immunforstyrrelser, inkludert astma.

I 2000 kalte Strachan dette konseptet «hygienehypotesen.»

Hva er begrensningene for hygienehypotesen for astma

I løpet av de siste tiårene har forskere funnet noen motsetninger i hypotesen.

Ett problem involverer helminth-infeksjoner, som er forårsaket av parasittiske ormer som overføres gjennom jorden. De er sjeldne i industrialiserte nasjoner, der bomiljøer generelt er renere, og vanlige i utviklingsland.

Helminth-infeksjoner er assosiert med lavere forekomst av immunforstyrrelser, inkludert astma. Faktisk ifølge en annen 2021 forskningsgjennomgang, kan helminthinfeksjoner beskytte mot astma. Det er fordi parasitten hindrer kroppens immunrespons for å holde seg i live, ifølge a 2015 forskningsgjennomgang. Dette reduserer den overaktive immunresponsen som vanligvis sees ved astma.

Imidlertid er helminthinfeksjoner preget av økt Th2-aktivitet, ifølge en forskningsgjennomgang fra 2018. Dette strider mot hygienehypotesen.

Et annet problem er at noen patogener faktisk øker risikoen for astma. For eksempel en annerledes 2021 forskningsgjennomgang fant ut at viruset Chlamydia pneumoniae, som forårsaker lungebetennelse, kan utløse eller forverre astma. En studie fra 2021 fant at respiratorisk syncytialvirus (RSV), som forårsaker bronkiolitt, øker sjansen for astma hos barn.

Selv om eksponering for noen patogener gjør stimulerer immunsystemet, kan andre patogener ha en negativ effekt. Også det menneskelige mikrobiom (mikrobene i og på oss) har en betydelig rolle i immunitet. Dette mikrobiomet reguleres av mange faktorer, som kosthold og overforbruk av antibiotika, som ikke er relatert til hygiene.

Hva er den beste måten å forebygge astma hos barn?

Astma går ofte i familier, noe som betyr at genetikk spiller en rolle. Men det kan være mulig å forhindre eller forsinke utviklingen av astma hos noen barn.

Følgende strategier kan hjelpe:

• Amming. Amming kan redusere sjansen for astma. I følge a 2018 forskningsgjennomganginneholder morsmelk gunstige forbindelser som kan forbedre lungeutvikling og immunitet hos spedbarn.
• Reduser eksponering for støvmidd. I følge en forskningsgjennomgang fra 2020 kan eksponering for støvmidd bidra til astma. Du kan minimere eksponeringen ved å begrense tepper, vaske sengetøy ofte og bruke ugjennomtrengelige beskyttelsestrekk på madrasser og puter.
• Reduser eksponering for passiv røyking. Eksponering for tobakksrøyk er en risikofaktor for astma hos barn, ifølge en forskningsgjennomgang fra 2021.

Barnets lege kan tilby ytterligere strategier basert på din familiehistorie og livsstil.

I følge hygienehypotesen skyldes immunforstyrrelser som astma for rene miljøer. Den sier at disse forholdene reduserer eksponeringen for smittsomme patogener, som typisk vil stimulere sunn immunitet.

Det er sant at noen patogener kan være til fordel for immunresponsen. Men forskning har funnet ut at visse patogener faktisk kan utløse astma. I tillegg er ikke alle faktorer som bidrar til astma relatert til hygiene.

Generelt anses hygienehypotesen for å være overforenklet. Astma og andre immunforstyrrelser skyldes en rekke faktorer, som kontinuerlig studeres av forskere.