Her er noen av praksisene jeg har funnet som hjelper meg å dyrke selvmedfølelse, selv på de vanskeligste og mest smertefulle dagene.
Helse og velvære berører hver enkelt av oss forskjellig. Dette er en persons historie.
Da jeg kom inn i butikken, gjorde jeg den vanlige skanningen med øynene: Hvor mange sett med trapper er det? Hvor mange stoler? Hvor er døren hvis jeg må gå ut?
I løpet av tiden det tok meg å regne ut, hadde vennene mine forsvunnet inn i den fargerike kjelleren, med hendene hengende på stativene med rare kjoler og jakker mens de gikk.
Jeg trakk pusten dypt, svelget mitt feilplasserte sinne og satte meg ved døren. Det var ikke deres feil, minnet jeg meg selv på. Vår kultur er ikke lagt opp til å forstå kropper som fungerer annerledes. Hvordan kunne de vite hvordan det er å skjelve mens jeg gikk?
Hvordan kunne de, unge, spreke og sterke 20-åringer, vite hvordan det var å måtte hvile seg før de tok en trapp?
Så urettferdig, tenkte jeg, å være fanget under denne hovne huden. Kroppen min, en gang elektrisk og slank og sunn, holdt nå alle tegn på flere år med sykdom.
Siden min kroniske borreliosediagnose flere år tidligere, hadde jeg ikke bare lært på nytt hvordan jeg fysisk skulle ta vare på meg selv – jeg hadde også lært på nytt hvordan jeg skulle takle en annen virkelighet. En der hver handling krevde en beregning: Hvis jeg går ned trappen med vennene mine, vil jeg kunne gå tilbake til bilen uten å ta flere pauser? Vil de merke om jeg trengte å pause og vente, og vil jeg skamme meg i så fall?
Innenfor min verden av kronisk sykdom er den største leksjonen jeg lærer hvordan jeg skal håndtere sorgen min og finne aksept for en kropp som trenger forskjellige ting.
Her er noen av praksisene jeg har funnet som hjelper meg å dyrke selvmedfølelse, selv på de vanskeligste og mest smertefulle dagene.
1. Sjekk fakta
Når du føler symptomer, spesielt slike som smerte, tretthet eller svakhet, er det lett å katastrofale det du opplever og anta at smerten aldri vil ta slutt, eller at du aldri vil føle deg bedre.
Dette er spesielt vanskelig med kronisk sykdom fordi sannheten er at for mange av oss vil vi ikke føle oss helt bedre eller ha samme nivå av energi eller mangel på smerte som våre spreke venner gjør. Likevel er det en balanse mellom å anta det verste og å akseptere virkeligheten.
I dialektisk atferdsterapi er det en praksis som heter «sjekke fakta.» Dette betyr i utgangspunktet å se om ditt syn på en nåværende situasjon stemmer overens med virkeligheten. For meg fungerer dette best når jeg føler enorm angst eller tristhet rundt min nåværende tilstand. Jeg liker å stille meg selv et enkelt spørsmål: «Er det sant?»
Denne teknikken hjelper når hjernen min begynner å spiral rundt selvmedlidenhet og frykt, og tror at jeg alltid vil være alene, sitte i en stol mens vennene mine utforsker.
«Er det sant?» Jeg spør meg selv. Vanligvis er svaret nei.
I dag kan være en vanskelig dag, men ikke alle dager er så vanskelige.
2. Øv på takknemlighet for kroppen din – selv bare ved å puste
Noe av det mest nyttige jeg har lært å gjøre er å føre en takknemlighetsdagbok for når ting går riktig.
Innenfor den legger jeg merke til det gode: kattens varme kropp mot min mens jeg sover, finner en glutenfri kake på bakeriet, måten lyset strekker seg over teppet tidlig om morgenen.
Det er så enkelt som å skrive ned de små tingene som får meg til å føle meg bra.
Det er vanskeligere å legge merke til det gode i kroppen min, men det hjelper også med å gjenopprette balansen.
Jeg prøver å legge merke til hva kroppen min gjør bra – selv om alt jeg kan komme på er at jeg puster og fortsetter å bevege meg gjennom verden.
Hver gang jeg tar meg selv i å kritisere kroppen min, prøver jeg å omformulere den kritikken med takknemlighet for at kroppen min jobber hardt for å bekjempe sykdom.
3. Hold egenomsorg enkel, men med vilje
Ofte annonseres egenomsorg som en ekstravagant affære, som en dag på spaet, en massasje eller en shoppingtur. Disse tingene er selvfølgelig morsomme og givende, men jeg har ofte funnet mer glede av enkel og bevisst egenomsorg.
For meg er dette å ta et bad eller en dusj og så bruke en favoritt lotion etterpå; skjenke meg et glass vann og drikke det mens jeg er klar over det gode jeg gir kroppen min; planlegger en lur på ettermiddagen og nyter den stille roen som kommer når jeg våkner, avslappet og smertefri.
Jeg opplever at planlegging av måter å ta vare på deg selv på, selv om det bare er å vaske håret eller pusse tennene, bidrar til å gjenopprette balansen i forholdet ditt til en kropp som har vondt av en kronisk sykdom.
4. Talsmann for deg selv
Da jeg kom hjem fra shopping med vennene mine, krøp jeg til sengs og begynte å gråte.
Vi var på helgetur sammen, bodde i et felles hus, og jeg var redd for å innrømme hvor tung dagen hadde vært for meg. Jeg følte meg utslitt, beseiret og skamfull over min sviktende kropp.
Jeg sovnet, utmattet og vond, og kom ut av rommet mitt flere timer senere for å finne vennene mine våkne og vente på kjøkkenet. Middagen var laget, bordet dekket og flere kort ventet ved plassen min.
«Beklager funksjonshemming gjør ting så vanskelig,» sa et kort.
«Vi elsker den du er, alltid, uansett,» sa en annen.
Inni meg myknet noe. Å, tenkte jeg, sykdommen min er ikke noe å skamme seg over. For en gave, å ha så gode venner. For et trygt sted, tenkte jeg, å øve på å gå inn for det jeg trenger.
Så, i en krets av snille mennesker, forklarte jeg hvordan hvis vi er ute i lange perioder, må jeg ta pauser. Hvor vanskelige trapper noen ganger. Hvordan jeg trengte å være sikker på at et sted hadde stoler eller plass til å sitte hvis jeg følte meg trøtt.
De lyttet, og jeg myknet ytterligere. Å forsvare er hardt arbeid, fordi det er alltid frykten for avvisning, og mer enn det, frykten for ikke å fortjene å si opp for det du trenger.
Snakk ut. Det er verdt det. Folk vil lytte. Og hvis de ikke gjør det, finn folk som vil.
5. Vend deg til kroppspositive rollemodeller
En av mine favorittmåter å oppmuntre meg selv på dårlige dager er å se på kroppspositive rollemodeller. Dette er spesielt relevant for meg når jeg føler skam rundt vektøkning eller hvordan kroppen min fysisk ser ut.
Instagram-kontoen @bodyposipanda er et godt eksempel, samt nettstedet The Body Is Not an Apology. Søk etter mennesker og rollemodeller som får deg til å føle deg stolt over hvilken form du enn er og hvordan kroppen din trenger å være akkurat nå.
Husk at enhver form eller form eller vekt eller tall fortsatt fortjener kjærlighet, oppmerksomhet og omsorg. Det er ingen versjon av deg eller kroppen din som anser deg som ufortjent til slike ting. Ingen.
6. Husk at følelsene dine er gyldige
Til slutt, la deg selv føle. Hvor klisjé dette enn høres ut, er det avgjørende.
Den dagen jeg kom tilbake fra shopping og lot meg gråte, følte jeg virkelig sorg. Dyp, full, overveldende sorg over at jeg levde i en verden der folk kunne bli syke og ikke bli bedre. Det forsvinner ikke. Ingen takknemlighet, bevisst egenomsorg eller noe annet vil gjøre det annerledes.
En del av det å elske kroppen din på dårlige dager, tror jeg, er bare å pakke deg inn i vissheten om at det alltid vil være dårlige dager. De dårlige dagene er dårlige og ikke rettferdige. Noen ganger kommer de med tristhet og sorg så stor at du bekymrer deg for at den skal svelge deg.
La det være sant. La deg selv være trist eller sint eller sorg-rammet.
Så, når bølgen går, gå videre.
Gode dager finnes også, og både du og kroppen din vil være der når de kommer.
Caroline Catlin er en kunstner, aktivist og psykisk helsearbeider. Hun liker katter, surt godteri og empati. Du finner henne på nettsiden hennes.
Discussion about this post