Forskere ved University of Oklahoma har oppdaget hvordan et naturlig hormon reverserer fedme hos mus. Dette hormonet, kalt FGF21 (fibroblastvekstfaktor 21), sender signaler til en bestemt region i hjernen som styrer stoffskiftet og kroppsvekten. Teamet publiserte funnene sine i tidsskriftet Cell Reports.
Hvordan hormonet FGF21 virker i hjernen
Hovedforsker Matthew Potthoff og hans team identifiserte den eksakte hjerneområdet som FGF21-hormonet retter seg mot. Dette hormonet virker på bakhjernen – en struktur i den nedre bakre delen av hjernen.
«Vi trodde vi ville finne ut at dette hormonet sendte signaler til hypothalamus, så vi ble veldig overrasket da vi oppdaget at signalet gikk til bakhjernen,» sa Potthoff, professor i biokjemi og fysiologi ved University of Oklahoma.
FGF21-hormonet samhandler med to spesifikke deler av bakhjernen: nucleus tractus solitarius (NTS) og area postrema (AP). Disse strukturene sender deretter signaler til en annen hjerneregion kalt parabrachialkjernen. Denne signalkjeden driver dette hormonets evne til å redusere kroppsvekten.
Hvordan FGF21-hormonet skiller seg fra GLP-1-medisiner
FGF21-hormonet og GLP-1-medisiner som Ozempic og Wegovy retter seg begge mot bakhjernen. Disse to behandlingene virker imidlertid gjennom helt forskjellige mekanismer.
GLP-1-medisiner reduserer appetitten og matinntaket. FGF21 øker derimot kroppens energiforbruk. Dette hormonet øker den metabolske aktiviteten, noe som hjelper kroppen å gå ned i vekt uten å dempe sulten.
Hvorfor denne oppdagelsen er viktig
FGF21-hormonet har allerede vakt oppmerksomhet som et mål for terapi. Legemiddelutviklere tester for tiden FGF21-baserte legemidler i kliniske studier for MASH (metabolsk dysfunksjon-assosiert steatohepatitt) – en alvorlig form for fettleversykdom.
Potthoff mener denne oppdagelsen kan hjelpe forskere med å utvikle bedre medisiner. «Vi håper at identifiseringen av denne spesifikke hjernekretsen kan bidra til utviklingen av mer målrettede behandlinger som er effektive uten negative bivirkninger,» sa han. Dagens FGF21-analoger kan forårsake gastrointestinale problemer og, i noen tilfeller, bentap.
Neste trinn i forskningen
Potthoff og teamet hans planlegger å undersøke om denne hjernekretsen også forklarer FGF21s evne til å behandle MASH. «Det er nødvendig med ytterligere studier for å undersøke om denne hjernekretsen medierer evnen til FGF21 og FGF21-analoger til å reversere MASH,» sa han.
Teamet håper denne forskningen åpner en vei mot nye behandlinger for både fedme og leversykdom.
Referansedokument:
Farmakologisk administrering av FGF21 reverserer fedme gjennom en populasjon av nevroner som projiserer til parabrachialområdet i bakhjernen. Cell Reports, 2026; 45 (4): 117093 DOI: 10.1016/j.celrep.2026.117093
Discussion about this post