Hva er fettlever?
Leveren er et av de hardest arbeidende organene i kroppen vår. Leveren filtrerer giftstoffer fra blodet, hjelper til med fordøyelsen og produserer proteiner som kroppen trenger for å fungere. Når det samler seg for mye fett i levercellene, kalles tilstanden fettleversykdom (medisinsk betegnelse: hepatisk steatose).
Fettleversykdom er langt mer vanlig enn de fleste er klar over. En studie av 9 millioner mennesker viste at fettleversykdom for tiden er den vanligste leversykdommen globalt, og forekommer hos omtrent 38 % av verdens befolkning.
Fettlever forårsaker vanligvis ikke merkbare hudsymptomer i det tidlige stadiet. Endringer i ansikt og hud, som hevelser, endring i hudfarge og kløe, oppstår ofte når sykdommen har utviklet seg til avansert leverskade, som skrumplever eller leversvikt.
Symptomer på fettlever på huden
1. Gulfarging av hud og øyne (gulsott)
Huden din blir gul. Det hvite i øynene blir også gult. Hos personer med mørkere hudfarge er det ofte lettere å se gulfargingen i øynene enn gulfargingen av huden. Over tid kan fargen også skifte fra gul til grønn, på grunn av et grønt pigment i gallen som kalles biliverdin.
Kroppen vår bryter ned gamle røde blodceller hver dag, og denne prosessen skaper et gult stoff kalt bilirubin. Normalt tar leveren bilirubin ut av blodet, blander det inn i gallen og sender det ut av kroppen gjennom avføringen.
Hvis bilirubin ikke kan passere gjennom leveren og gallegangene raskt nok, hoper det seg opp i blodet og avsettes i huden. Resultatet er gulsott.
Gulsott utvikler seg bare når fettleversykdom har utviklet seg til avansert skrumplever eller akutt leversvikt – tilstander som alvorlig svekker leverens evne til å behandle bilirubin. De aller fleste med fettleversykdom vil aldri utvikle gulsott, særlig ikke med passende livsstilsendringer og medisinsk behandling.
Med andre ord er gulsott et sent varselsignal. Hvis du merker at huden eller øynene dine blir gule, må du kontakte lege umiddelbart.
2. Kløende hud (kolestatisk kløe)
Kløe i huden på grunn av leversykdom kommer vanligvis ikke sammen med utslett. Kløen kan oppstå over hele kroppen eller være konsentrert på håndflatene og fotsålene. Kløen blir ofte verre om natten og kan forstyrre søvnen din.
Når leveren sliter med å transportere galle på riktig måte, utvikles en tilstand kalt kolestase. Forskere antyder at stoffene som forårsaker kløen, produseres i leveren og frigjøres i gallen, noe som utløser kløefølelsen gjennom et komplekst nettverk av nerver.
Når gallesyrer hoper seg opp i blodet, kan de avsettes i huden. Selv om den eksakte mekanismen ikke er fullt ut forstått, viser forskning at forhøyede gallesyrer og visse signalmolekyler stimulerer nerveender som er ansvarlige for kløe.
Forskere mener at kløen sannsynligvis involverer flere stoffer som virker sammen, inkludert gallesyrer, serotonin, progesteronderivater, endogene opioider og lysofosfatidinsyrer – som alle har en tendens til å øke ved kolestatisk leversykdom.
Et nyttig hint: hos pasienter med kolestase kan forsvinningen av kløe være et tegn på leversvikt. Pasienter rapporterer at kløen forsvinner etter en levertransplantasjon, og lindring av blokkering i gallegangene fra andre årsaker er også knyttet til en reduksjon eller forsvinning av kløen.
3. Spiderangiomer (karsprengninger på huden)
Spiderangiomer er små, røde flekker på huden med tynne linjer som sprer seg utover fra sentrum — lik formen på en edderkopp. Spiderangiomer opptrer vanligvis i ansiktet og på brystet. Hvis du trykker hardt på sentrum og deretter slipper, blir flekken hvit et øyeblikk før den røde fargen kommer tilbake fra sentrum og utover.
Å ha flere spiderangiomer på kroppen kan være et tegn på skrumplever.
En sunn lever bryter ned og fjerner østrogen (et hormon som finnes hos både menn og kvinner) fra blodet. Når leveren blir skadet av fettleversykdom og slutter å fungere som den skal, stiger østrogennivået.
Den høye forekomsten av edderkoppangiomer ved alkoholrelatert leversykdom og graviditet tyder på at forhøyede østrogennivåer – på grunn av høyere produksjon eller redusert metabolisme – er årsaken.
Forskere fant at pasienter med skrumplever hadde høyere forhold mellom østradiol og testosteron sammenlignet med friske mennesker, noe som støtter teorien om at hormonell ubalanse fra leverskade driver dannelsen av disse vaskulære forandringene. Østrogen får små blodkar nær hudoverflaten til å utvide seg og vokse utover i alle retninger, noe som skaper det edderkoppaktige mønsteret du kan se.
4. Røde håndflater
Håndflatene dine kan bli røde, spesielt rundt kantene av hendene og nær basen av fingrene. Rødheten gjør vanligvis ikke vondt og har ingen åpenbar ytre årsak som varme eller irritasjon.
Akkurat som edderkoppangiomer oppstår røde håndflater fordi en skadet lever ikke klarer å behandle østrogen på riktig måte. Opphopningen av østrogen fører til at blodkarene i håndflatene utvider seg og øker blodstrømmen til overflaten, noe som får huden til å se rød og opphetet ut.
5. Mørke, fløyelsaktige flekker i hudfolder (acanthosis nigricans)
Det viktigste tegnet på acanthosis nigricans er mørk, tykk, fløyelsaktig hud i kroppens folder og bretter. Det opptrer ofte i armhulene, lysken og på baksiden av nakken. Det utvikler seg langsomt. Den berørte huden kan klø, lukte og utvikle hudvorter.
Fettlever kan bidra til økt insulinresistens, noe som betyr at kroppen din ikke kan bruke insulin effektivt. Opphopning av overskuddsinsulin i kroppen kan forårsake acanthosis nigricans – en tilstand der hudfolder, for eksempel i nakken, blir mørkere.
Dette er hva som skjer på cellenivå: økt sirkulerende insulin aktiverer vekstfaktorreseptorer på hudceller, noe som kan føre til rask vekst av keratinocytter (hudceller) og dermale fibroblaster. Denne overveksten av hudceller skaper den mørke, tykke, fløyelsaktige teksturen du kan se og føle.
Personer som har acanthosis nigricans har mye større sannsynlighet for å utvikle type 2-diabetes. Så hvis du oppdager disse mørke flekkene på huden din og allerede vet at du har fettleversykdom, må du snakke med legen din om å teste for insulinresistens og diabetes.
6. Lett for blåmerker
Hvis du oppdager blåmerker på huden etter bare mindre støt – eller til og med uten noen skade du kan huske – kan dette være et tegn på at blodet ditt ikke koagulerer som det skal. Blåmerkene kan virke større enn forventet eller ta lengre tid enn normalt å leges.
Leveren produserer de fleste proteinene blodet vårt trenger for å danne blodpropper når vi får et kutt eller et slag. Leveren produserer flere koagulasjonsfaktorer, blant annet fibrinogen og protrombin. Disse proteinene er avgjørende for koagulasjonsprosessen som stopper blødningen når du pådrar deg en skade. Hvis leverfunksjonen svekkes på grunn av tilstander som skrumplever, hepatitt eller fettleversykdom, påvirkes produksjonen av disse proteinene.
Når et slag fører til at blod lekker ut fra små kar under huden, og det ikke er nok koagulasjonsfaktorer til å stoppe blødningen raskt, dannes det et blåmerke.
7. Hudutslett og tørr, irritert hud
Noen personer med fettleversykdom utvikler tørr, flassende eller irritert hud. Andre merker utslett rundt munnen eller på andre deler av ansiktet og kroppen. Huden kan føles ru, stram eller ubehagelig.
En skadet lever sliter med å absorbere og bearbeide visse næringsstoffer på riktig måte. Et slikt mineral er sink. Sink spiller en viktig rolle i å holde huden vår sunn, og lave sinknivåer kan føre til utslett — spesielt rundt munnen.
Mer generelt, når leveren ikke klarer å avgifte kroppen og ikke er i stand til å regulere hormoner riktig, kan denne tilstanden føre til tørr hud og irritasjon. Leveren spiller også en rolle i produksjonen av gallesyrer, som hjelper kroppen med å absorbere fettløselige vitaminer som vitamin A, D, E og K — som alle bidrar til en sunn hud. Når gallestrømmen forstyrres, absorberer kroppen mindre av disse vitaminene, og huden kan lide som følge av dette.
Når bør du oppsøke lege?
Hudforandringer er ikke alltid et tegn på leversykdom – mange ting kan forårsake kløe, rødhet eller mørke flekker på huden. Du bør imidlertid oppsøke lege hvis:
- Du merker at huden eller øynene dine blir gule
- Du opplever kløe som ikke forsvinner, spesielt om natten
- Du ser flere røde merker i form av edderkopper på kroppen din
- Håndflatene dine ser vedvarende røde ut uten noen klar grunn
- Du har mørke, fløyelsaktige flekker i hudfoldene
- Du får blåmerker lettere enn før.
Hvis du oppdager symptomer på kronisk leversykdom i ansiktet eller på huden, må du umiddelbart kontakte lege — fordi leversykdommer som fettlever først kan begynne å forårsake disse symptomene i de alvorlige stadiene av sykdommen. En lege kan anbefale behandlinger og livsstilsendringer og tilby medisiner for å hjelpe med å håndtere eventuelle hudproblemer som oppstår.
Discussion about this post