Diagnostisere og behandle endetarmskreft

Rektal kreft er en sykdom der ondartede (kreft) celler dannes i vevene i endetarmen. I denne artikkelen vil du lære om prosessen diagnostisering og behandling av endetarmskreft.

Diagnose på endetarmskreft

Tester for å diagnostisere endetarmskreft

Rektal kreft kan bli funnet under en screeningtest for kolorektal kreft. Eller endetarmskreft kan mistenkes basert på symptomene dine. Tester og prosedyrer som brukes for å bekrefte diagnosen inkluderer:

• Bruk et omfang til å undersøke innsiden av tykktarmen og endetarmen (koloskopi). Koloskopi bruker et langt, fleksibelt rør (koloskop) festet til et videokamera og skjerm for å se tykktarmen og endetarmen. Hvis det finnes kreft i endetarmen, kan legen din anbefale å undersøke tykktarmen for å lete etter flere mistenkelige områder.
• Ta en prøve av vev for testing (biopsi). Hvis det blir funnet mistenkelige områder, kan legen din føre kirurgiske verktøy gjennom koloskopet for å ta vevsprøver (biopsier) for analyse og fjerne polypper.

  Vevsprøven sendes til et laboratorium for å bli undersøkt av leger som er spesialister i å analysere blod og kroppsvev (patologer). Tester kan avgjøre om cellene er kreft, om de er aggressive eller ikke, og hvilke gener i kreftcellene som er unormale. Legen din bruker denne informasjonen for å forstå prognosen din og bestemme behandlingsalternativene dine.

Tester for å se etter spredning av endetarmskreft

Når du er diagnostisert med endetarmskreft, er neste trinn å bestemme kreftens omfang (stadium). Kreftstadiet hjelper deg med å bestemme prognosen og behandlingsalternativene dine.

Test for å bestemme kreftstadiet inkluderer:

• Komplett blodtelling (CBC). Denne testen rapporterer antall forskjellige typer celler i blodet ditt. En CBC viser om antallet røde blodlegemer er lavt (anemi) eller ikke, noe som antyder at en svulst forårsaker blodtap. Et høyt nivå av hvite blodlegemer er et tegn på infeksjon, noe som er en risiko hvis en rektal svulst vokser gjennom endetarmveggen.
• Blodprøver for å måle organfunksjonen. Et kjemipanel er en blodprøve for å måle nivåer av forskjellige kjemikalier i blodet. Unormale nivåer av noen av disse kjemikaliene kan tyde på at kreft har spredt seg til leveren. Høye nivåer av andre kjemikalier kan indikere problemer med andre organer, for eksempel nyrene.
• Karsinoembryonisk antigen (CEA). Kreft produserer noen ganger stoffer som kalles tumormarkører som kan oppdages i blod. En slik markør, carcinoembryonic antigen (CEA), kan være høyere enn vanlig hos personer med kolorektal kreft. CEA-testing er spesielt nyttig for å overvåke responsen din på behandlingen.
• CT-skanning av brystet. Denne bildebehandlingstesten hjelper til med å avgjøre om endetarmskreft har spredt seg til andre organer, som lever og lunger.
• MR av bekkenet. En MR gir et detaljert bilde av muskler, organer og annet vev som omgir en svulst i endetarmen. En MR viser også lymfeknuter i nærheten av endetarmen og forskjellige lag med vev i endetarmveggen.

Legen din bruker informasjon fra disse testene for å tildele kreft et stadium. Stadiene av endetarmskreft er indikert med romertall som varierer fra 0 til IV. Det laveste stadiet indikerer kreft som er begrenset til foringen på endetarmen. I stadium IV regnes kreften som avansert og har spredt seg (metastasert) til andre områder av kroppen.

Behandling av endetarmskreft

Rektal kreftbehandling er ofte en kombinasjon av terapier. Når det er mulig, brukes kirurgi for å skjære vekk kreftcellene. Andre behandlingsmetoder, som cellegift og strålebehandling, kan brukes etter kirurgi for å drepe gjenværende kreftceller og redusere risikoen for at kreft kommer tilbake.

Hvis kirurger er bekymret for at kreften ikke kan kuttes helt ut uten å skade nærliggende organer og strukturer, kan legen din anbefale en kombinasjon av cellegift og strålebehandling som din første behandling. Disse kombinerte behandlingene kan krympe kreften og gjøre det lettere å fjerne under en operasjon.

Kirurgi

Rektal kreft blir ofte behandlet med kirurgi for å fjerne kreftcellene. Hvilken operasjonsmetode som er best for deg, avhenger av din spesielle situasjon, for eksempel hvor kreftplassen din er, hvor aggressiv kreftcellene er, din generelle helse og dine preferanser.

Kirurgiske metoder som brukes til å behandle endetarmskreft inkluderer:

• Fjerne veldig små kreftformer fra enden av endetarmen. Svært små endetarmskreft kan fjernes ved hjelp av et koloskop eller en annen spesiell type omfang satt inn gjennom anus (transanal lokal eksisjon). Kirurgiske verktøy kan føres gjennom omfanget for å skjære vekk kreften og noe av det sunne vevet rundt det.

  Denne operasjonsmetoden kan være et alternativ hvis kreften din er liten og neppe vil spre seg til nærliggende lymfeknuter. Hvis en laboratorieanalyse finner ut at kreftcellene dine er aggressive eller mer sannsynlig å spre seg til lymfeknuter, kan legen din anbefale ytterligere kirurgi.

• Fjerne hele eller deler av endetarmen. Større endetarmskreft som er langt nok unna analkanalen, kan fjernes i en prosedyre (lav fremre reseksjon) som fjerner hele eller deler av endetarmen. Nærliggende vev og lymfeknuter fjernes også. Denne prosedyren bevarer anus slik at avfall kan forlate kroppen normalt.

  Hvordan prosedyren utføres avhenger av kreftens beliggenhet. Hvis kreft påvirker den øvre delen av endetarmen, blir den delen av endetarmen fjernet, og tykktarmen festes til den gjenværende endetarmen (kolorektal anastomose). Hele endetarmen kan fjernes hvis kreften befinner seg i den nedre delen av endetarmen. Deretter blir tykktarmen formet til en pose og festet til anus (koloanal anastomose).

• Fjerning av endetarm og anus. For endetarmskreft som ligger i nærheten av anus, er det kanskje ikke mulig å fjerne kreften helt uten å skade musklene som styrer avføring. I disse situasjonene kan kirurger anbefale en operasjon som kalles abdominoperineal reseksjon (APR) for å fjerne endetarmen, anus og noe av tykktarmen, samt nærliggende vev og lymfeknuter.

  Kirurgen skaper en åpning i underlivet og fester det gjenværende tykktarmen (kolostomi). Avfall forlater kroppen din gjennom åpningen og samles i en pose som festes til magen.

Cellegift

Kjemoterapi bruker medisiner for å ødelegge kreftceller. For endetarmskreft kan cellegift anbefales etter operasjon for å drepe kreftceller som kan være igjen.

Kjemoterapi kombinert med strålebehandling kan også brukes før en operasjon for å krympe en stor kreft slik at det er lettere å fjerne med kirurgi.

Kjemoterapi kan også brukes til å lindre symptomer på endetarmskreft som ikke kan fjernes med kirurgi eller som har spredt seg til andre områder av kroppen.

Strålebehandling

Strålebehandling bruker kraftige energikilder, for eksempel røntgen og protoner, for å drepe kreftceller. Hos personer med endetarmskreft er strålebehandling ofte kombinert med cellegift som gjør kreftcellene mer sannsynlig å bli skadet av strålingen. Denne behandlingen kan brukes etter operasjon for å drepe kreftceller som kan være igjen. Eller denne terapien kan brukes før kirurgi for å krympe kreft og gjøre det lettere å fjerne.

Når kirurgi ikke er et alternativ, kan strålebehandling brukes til å lindre symptomer, for eksempel smerte.

Kombinert cellegift og strålebehandling

Å kombinere cellegift og strålebehandling (kjemoterapi) gjør kreftceller mer sårbare for stråling. Kombinasjonen brukes ofte til større endetarmskreft og de som har høyere risiko for å komme tilbake etter operasjonen.

Kjemoterapi kan anbefales:

• Før operasjonen. Kjemoterapi kan bidra til å krympe kreften nok til å gjøre en mindre invasiv kirurgi mulig. Kombinert behandling kan øke sjansen for at operasjonen vil forlate analområdet intakt, slik at avfall kan forlate kroppen normalt etter operasjonen.
• Etter operasjonen. Hvis kirurgi var din første behandling, kan legen din anbefale kjemoterapi etterpå hvis det er en økt risiko for at kreften din kan komme tilbake.
• Som den primære behandlingen. Legen din kan anbefale cellegiftbehandling for å kontrollere veksten av kreft hvis endetarmskreft er avansert eller hvis kirurgi ikke er et alternativ.

Målrettet medikamentell terapi

Målrettede medikamentelle behandlinger fokuserer på spesifikke abnormiteter i kreftceller. Ved å blokkere disse abnormitetene kan målrettede medikamentelle behandlinger føre til at kreftceller dør.

Målrettede medisiner kombineres vanligvis med cellegift. Målrettede medisiner er vanligvis forbeholdt personer med avansert endetarmskreft.

Immunterapi

Immunterapi er en medikamentell behandling som bruker immunforsvaret ditt for å bekjempe kreft. Kroppens sykdomsbekjempende immunsystem kan ikke angripe kreften din fordi kreftcellene produserer proteiner som hjelper dem å gjemme seg fra immunsystemcellene. Immunterapi virker ved å forstyrre den prosessen.

Immunterapi er vanligvis reservert for avansert endetarmskreft.

Støttende (palliativ) pleie

Palliativ behandling er fokusert på å gi lindring fra smerte og andre symptomer på en alvorlig sykdom. Palliative spesialister samarbeider med deg, familien og de andre legene dine for å gi ekstra støtte for din pågående behandling.

Palliativ behandling tilbys av et team av leger, sykepleiere og andre spesialutdannede fagpersoner. Palliativteam har som mål å forbedre livskvaliteten for kreftsyke og deres familier. Denne formen for pleie tilbys sammen med kurative eller andre behandlinger du kanskje får.

Forbereder seg på en avtale med lege

Hvis legen din mistenker at du kan ha endetarmskreft, vil du sannsynligvis bli henvist til en eller flere spesialister som behandler endetarmskreft, inkludert:

• En lege som behandler fordøyelsessykdommer (gastroenterolog)
• En lege som behandler kreft (onkolog)
• En kirurg som spesialiserer seg i prosedyrer som involverer tykktarmen og endetarmen (kolorektal kirurg)
• En lege som bruker stråling for å behandle kreft (stråle onkolog)

Her er noen ting du kan gjøre før du møter disse legene:

• Finn ut om det er noe du trenger å gjøre før avtalen din, for eksempel å unngå visse matvarer eller medisiner.
• Lag en liste over alle medisinene dine, inkludert vitaminer eller kosttilskudd.
• Vurder å ta med deg et familiemedlem eller en venn for å notere hva legene dine sier, slik at du kan konsentrere deg om å lytte.
• Skriv ned spørsmål du kan stille legen din.

For endetarmskreft er det noen spørsmål du kanskje vil stille:

• I hvilken del av endetarmen er kreften min?
• Hva er fasen av endetarmskreft?
• Har endetarmskreft spredt seg til andre deler av kroppen min?
• Trenger jeg flere tester?
• Hva er behandlingsmulighetene?
• Hvor mye øker hver behandling sjansene mine for en kur?
• Hva er de potensielle bivirkningene av hver behandlingsmetode?
• Hvordan vil hver behandlingsmetode påvirke dagliglivet mitt?
• Er det en behandlingsmetode du føler er best for meg?
• Hva vil du anbefale til et familiemedlem eller en venn i min samme situasjon?
• Hvor lang tid kan jeg ta for å ta en beslutning om behandlingen?
• Bør jeg søke en ny mening?
• Er det noe dokument for meg? Hvilke nettsteder anbefaler du?