Alles immunforsvar svikter noen ganger. Men dette betyr ikke at du er immunkompromittert.
Et av de viktigste målene under statlig pålagt fysisk distansering og opphold hjemme-ordrer er å beskytte sårbare befolkninger fra COVD-19 – spesielt de som har langvarige medisinske tilstander som kan anses som høyrisiko fordi deres immunsystem kan’ ikke bekjempe det nye koronaviruset like effektivt.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sier at kroniske hjerte-, lunge- og autoimmune tilstander er vanlige risikofaktorer som svekker en persons immunsystem. Men CDC sier også: «Mange tilstander kan føre til at en person blir immunkompromittert.»
Hvis du har en kronisk tilstand som ikke er oppgitt på CDCs liste, hvordan vil du vite om du er immunkompromittert? Viktigst av alt, hvordan vil du vite hvilke skritt du skal ta for å beskytte deg selv?
Denne veiledningen er laget for å hjelpe deg å forstå om du eller en du er glad i kan være immunkompromittert.
Hva vil det si å være immunkompromittert?
La oss starte med å bryte ned ordet.
«Immuno» refererer til immunsystemet ditt. Det er immunsystemets jobb å først oppdage skadelige bakterier eller virus og deretter bekjempe dem. «Kompromittert» betyr at dette systemet ikke fungerer som det skal eller trenger for å holde deg trygg.
De
Alles immunsystem sklir noen ganger ved å slippe inn virus eller bakterier. Men dette betyr ikke at alle automatisk er immunkompromittert.
Tenk på immunforsvaret ditt som et kaffefilter. Du vil til slutt ha det dampende, rike kruset med morgenenergi, men du vil ikke at de grynne partiklene fra kaffebønnene skal havne der inne. Det er det filteret er til for – for å slippe gjennom de gode materialene og holde de andre tingene ute.
Hvis kaffefilteret er immunforsvaret ditt, er den ønskelige drikken de sterke og sunne cellene du ønsker. Men noen ganger holder ikke filteret alle uønskede smaker og teksturer ute av kaffen din. Dette fører til utvikling av infiserte og usunne celler.
Når immunsystemet ditt ikke kan filtrere bort bakteriene eller virusene – eller hvis det rett og slett er for mange å filtrere på en gang – reagerer kroppen din med å føle seg syk.
Den sertifiserte legeassistenten Annie McGorry snakket med Healthline om hennes erfaringer med å jobbe med immunkompromitterte pasienter under pandemien.
«Hos en ‘normal’ person, når kroppen oppdager noe som er fremmed, for eksempel en bakterie eller et virus, bør immunsystemet umiddelbart sette i gang,» sa McGorry til Healthline.
«Men når en pasient er nedsatt immunforsvar, er ikke immunsystemet deres i stand til å fungere fullt ut, og derfor tar det mye lengre tid for pasientens kropp å bekjempe infeksjonen tilstrekkelig, og det er grunnen til at når immunsvekkede pasienter blir syke, – flere ganger enn ikke – har en mer alvorlig, langvarig infeksjon.»
Hva gjør meg immunsupprimert?
McGorry jobber som sertifisert legeassistent ved en privat revmatologisk praksis i delstaten New York – et av de hardest rammede områdene av COVID-19 på dette tidspunktet. Da vi spurte om visse egenskaper som du kan se etter for å se om du er immunkompromittert, delte hun at pasientene hennes som er immunsvekket vanligvis:
- blir oftere syk
- er sykere lenger
- har vanligvis mer alvorlige sykdomssymptomer
«På en ‘vanlig’ dag, [immunocompromised patients] føler seg ofte fortsatt ikke på best mulig måte,” forklarte hun.
Så hva betyr dette for deg? Hvis du opplever at du ofte får alvorlig forkjølelse og/eller influensa, og du ikke klarer å komme deg like raskt som andre rundt deg – inkludert den kollegaen som definitivt ikke vasket hendene etter å ha hostet, for eksempel – kan du være immunkompromittert.
McGorry fortalte Healthline at den beste måten for deg å vurdere om du er immunkompromittert, er å legge merke til symptomene dine og kommunisere med en pålitelig helsepersonell.
«Vet hvilke medisiner du bruker,» la McGorry til, og sa at bivirkningene av spesielt sterke medisiner også kan svekke immunforsvaret ditt uten at du vet det.
Hvilke forhold forårsaker svekket immunforsvar?
Sannheten er at CDC og medisinske fagfolk ikke er helt sikre på omfanget av hvor mange kroniske tilstander som forårsaker svekket immunsystem.
Spesifikt for COVID-19, advarer CDC folk om å anta at de er immunkompromitterte eller i det minste mer mottakelige for dette viruset hvis de:
- er over 65 år
- er under kreftbehandling
- er ikke oppdatert med vaksiner, eller kan ikke trygt vaksineres
- bor for tiden på langtidspleiesenter eller sykehjem
- røyker vanligvis
- har diabetes
- blir behandlet for alvorlige hjertesykdommer
- lever for tiden med andre autoimmune lidelser, som HIV eller lupus
- har moderat til alvorlig astma
McGorry bygger på denne listen og sier: «Mange autoimmune sykdommer som vi behandler innen revmatologi tar en toll på pasientens immunsystem, for eksempel systemisk lupus erythematosus, revmatoid artritt, psoriasisartritt, sklerodermi, etc.»
«Og det er ikke bare det faktum at pasienten har en autoimmun sykdom, men også hvilke typer medisiner de blir satt på for å behandle og kontrollere sykdomstilstanden på en adekvat måte.»
For de med autoimmune lidelser er immunsystemet ofte overfølsomt eller overaktivt for det det oppfatter som farlige virus eller bakterier, men det er ofte ikke skadelig. I disse situasjonene angriper immunsystemet seg selv.
McGorry forklarte også til Healthline hvordan DMARDs (sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler) som pasienter med autoimmune lidelser ofte må ta for behandling kan undertrykke immunforsvaret deres ytterligere.
«Å ta disse medisinene kommer med prisen for å undertrykke den naturlige immunresponsen, og gjøre pasienten mer mottakelig for infeksjon, for å forhindre livstruende komplikasjoner av autoimmune sykdommer,» sa hun.
«Det er en komplisert og kompleks balansegang mellom bivirkninger av medisinene og behandling av sykdomstilstanden effektivt og adekvat.»
Jeg tror jeg er immunsupprimert. Hva gjør jeg nå?
Hvis du tror at du kan være immunkompromittert, har en av tilstandene som setter deg i høyere risiko, eller har fått en helsepersonell til å diagnostisere deg som immunkompromittert, her er det du trenger å vite om å være immunkompromittert under COVID-19-pandemien.
For det første kan det føles veldig skummelt å vite eller tro at du er immunkompromittert. Mange immunkompromitterte mennesker lever med angst for å bli syke under normale omstendigheter. Legg til et svært overførbart, svært farlig virus på toppen av dette, og du har en oppskrift på stress – med rette!
Sørg for at du ikke bare tar vare på deg selv fysisk med forslagene nedenfor, men også følelsesmessig med online terapi og egenomsorgspraksis.
Mange immunkompromitterte mennesker henvender seg også (praktisk talt) til hverandre med hashtags som #HighRiskCOVID. Hold trygg kontakt med samfunnet ditt av andre immunkompromitterte mennesker, hvis du kan, og husk at du ikke er alene.
Hvordan beskytte deg selv og andre immunkompromitterte mennesker
Husk å praktisere alle forslag i samsvar med CDC-retningslinjene og din helsepersonells spesifikke anbefalinger. Healthline-eksperter foreslår at hvis du er immunkompromittert, bør du:
- Hold deg hjemme så mye du kan. Hvis du er økonomisk, sosialt og geografisk i stand til det, prøv å dra nytte av leveringstjenester for mat, dagligvarer og medisiner. Hvis du i det hele tatt må forlate huset, sørg for å beskytte deg selv med de andre forslagene på denne listen.
- Bruk en maske (så lenge det er trygt for deg å gjøre det) og sørg for at personene du ofte kommer i kontakt med også bruker masker.
- Sørg for å vaske hendene og desinfisere eventuelle overflater du kommer i kontakt med. Viruset kan leve på husholdningsoverflater som dørhåndtak, klær og til og med post i en lengre periode.
- Unngå å berøre ansiktet når du er i offentlige områder, spesielt før og etter rengjøring av hendene.
- Tren sosial eller fysisk distansering. Faktisk, hold deg så langt unna folk som du kan klare. Forskning fra
Verdens Helseorganisasjon og CDC viser at COVID-19 kan spre seg fra person til person gjennom nysing, hosting og snakking, og den kan reise med fly opp til 13 fot, som er dobbelt så lang som den for tiden anbefalte 6-fots distanseringspraksis.
Alle disse elementene er avgjørende for å opprettholde helsen din under pandemien, spesielt hvis du er immunkompromittert. Men husk at selv om du ikke er immunsvekket, er det ekstra viktig at du praktiserer alle disse forholdsreglene og mer til.
«Det er ikke bare de immunkompromitterte menneskene som trenger å være forsiktige, det er alle de vil komme i kontakt med også,» sa McGorry.
Hun sørget for å minne Healthline på at så mange mennesker – spesielt i delstaten New York, hvor hun jobber – kan bære viruset uten å ha noen symptomer.
«Så, hvis du kjenner eller bor med noen som er immunkompromittert, må du også gå utover med protokollene dine for sosial distansering,» sa hun. «Det kan være «irriterende» eller «frustrerende» for noen mennesker, men det er nødvendig for å beskytte dine kjære som ikke valgte å bli immunkompromittert.»
Aryanna Falkner er en funksjonshemmet forfatter fra Buffalo, New York. Hun er en MFA-kandidat i skjønnlitteratur ved Bowling Green State University i Ohio, hvor hun bor sammen med forloveden sin og deres myke svarte katt. Forfatteren hennes har dukket opp eller kommer i Blanket Sea og Tule Review. Finn henne og bilder av katten hennes på Twitter.
Discussion about this post