Forskere tester en ny medisin kalt mirikizumab for å behandle ulcerøs kolitt – en sykdom som forårsaker betennelse og sår i tykktarmen og endetarmen. Denne sykdommen forårsaker ubehagelige symptomer som diaré, blod i avføringen og magesmerter.
Ifølge resultatene av forskernes siste tester, ser det ut til at dette nye stoffet har et veldig godt potensial. Personer som tok mirikizumab i studien kom seg etter symptomene nesten dobbelt så mye som de som tok en dummy-pille (placebo). Vi bør imidlertid merke oss at dette stoffet fortsatt er eksperimentelt – det har ikke blitt godkjent for bruk ennå av offisielle helsemyndigheter som FDA. Denne studien ble publisert i New England Journal of Medicine.
I denne studien testet forskerne det nye stoffet mirikizumab på 1281 voksne med ulcerøs kolitt. Disse menneskene ble delt inn i to grupper: en gruppe tok det virkelige stoffet og den andre gruppen tok placebo. Etter 12 ukers behandling så nesten halvparten av pasientene som tok det virkelige stoffet at symptomene ble bedre, sammenlignet med bare en fjerdedel av gruppen som tok placebo.
Deretter ønsker forskere å fortsette å teste dette nye stoffet over en lengre periode for å sikre at det er trygt og effektivt. Dessverre kan disse studiene ta lang tid, og selv om dette stoffet blir godkjent, kan det fortsatt være vanskelig å få tilgang til det. Forsikringsselskaper kan noen ganger kreve at pasienter prøver ut andre legemidler først fordi nye medikamenter som dette kan være svært dyre.
Ulcerøs kolitt er en vanskelig tilstand å behandle – det er en sykdom som ikke forsvinner og blusser opp fra tid til annen. Leger anbefaler forskjellige typer behandlingsmetoder, inkludert medisiner for å redusere betennelse, endringer i kostholdet og noen ganger kirurgi. Omtrent to tredjedeler av personer som tar medisiner for å behandle denne tilstanden klarer å kontrollere symptomene sine, men det er fortsatt en utfordring sammenlignet med andre lignende tilstander. For eksempel reagerer rundt 80–90 % av personer med revmatoid artritt (en annen tilstand der kroppens immunsystem angriper sitt eget vev) på medisiner.
Håpet er at mirikizumab, med sin unike måte å jobbe i kroppen på, kan være et nytt, mer effektivt verktøy i kampen mot ulcerøs kolitt. Noen eksperter er spesielt begeistret over at dette nye stoffet så ut til å fungere bra selv hos personer med alvorlige symptomer. Men det er fortsatt mange spørsmål som trenger svar, for eksempel om det er trygt for personer som har tatt andre medisiner tidligere, og om det kan ha noen alvorlige bivirkninger, som økt risiko for kreft.
Derfor vil neste teststadium, en fase 4 klinisk studie som involverer tusenvis av mennesker, være avgjørende. Det vil bidra til å svare på disse spørsmålene og bringe oss ett skritt nærmere en potensiell ny behandling for denne utfordrende sykdommen.
Discussion about this post