Struktur og funksjoner i huden

Huden er kroppens største organ. Den dekker hele kroppen din og beskytter deg mot skadelige faktorer fra miljøet som varme temperaturer og bakterier. Huden er viktig for mange kroppsfunksjoner.

Funksjoner i huden

Huden har mange funksjoner:

• beskytter kroppen mot varme, kulde, sollys, personskader og infeksjoner
• kontrollerer kroppstemperaturen
• forhindrer tap av væske og elektrolytter
• fjerner avfallsprodukter fra kroppen gjennom svette
• gir følelsen av berøring, inkludert temperatur, smerte og trykk
• hjelper til med å lage vitamin D

Lag av huden

Overhuden og dermis er de to hovedlagene i huden. Disse 2 lagene ligger på toppen av et tredje lag kalt subcutis.

Epidermis

Overhuden er det øverste eller ytre laget av huden du kan se. Det er et tynt, tøft hudlag som beskytter kroppen, gir huden sin farge og lager ny hud. Overhuden er laget av flere forskjellige typer celler.

Pladeceller

Pladeceller er flate celler som utgjør den ytre delen av epidermis (plateepitelaget). Pladeceller starter fra keratinocytter, som er celler som inneholder et tøft, beskyttende protein kalt keratin. Når keratinocytter beveger seg mot overflaten av huden, går de gjennom endringer. Keratinocyttene blir større og flatere og henger sammen (plateepitelceller) og dør til slutt. De døde plateepitelcellene på overflaten av huden blir kontinuerlig kastet fra huden og erstattet av nye celler.

Basalceller

Basalceller er runde celler i den dypeste delen av epidermis (basalcellelaget). Basalceller deler seg kontinuerlig, lager nye celler og skyver de eldre cellene mot overflaten av huden. De eldre cellene blir til slutt modne keratinocytter og plateepitelceller.

Melanocytter og andre celler

Melanocytter er celler som finnes i den dypeste delen av epidermis sammen med basalceller. De finnes også i hårsekkene og øyets netthinne. Melanocytter lager melanin, som er stoffet som gir huden sin farge og bidrar til å beskytte kroppen mot noen av de skadelige effektene av solen. Når huden din blir utsatt for ultrafiolett stråling (UVR) fra solen, lager melanocyttene mer melanin. Denne prosessen får huden til å mørkne eller bli solbrent. Ekstra melanin overføres til andre hudceller (keratinocytter) for å beskytte huden og DNA i cellene mot skadelig UVR.

Mengden laget melanin påvirkes også av en persons genetiske sammensetning. Mennesker med lys eller lysfarget hud lager mindre melanin og har større risiko for solskader enn personer med andre hudtyper. Mørkhudede mennesker har mer beskyttelse mot solen fordi melanocyttene deres er mer aktive og lager mer melanin.

Andre typer spesialiserte celler finnes i overhuden. Langerhans-celler hjelper med å kontrollere immunforsvaret ved å feste til fremmede stoffer (kalt antigener) som invaderer huden. Merkel-celler hjelper til med å gi huden sin berøringsfølelse.

Dermis

Dermis er det tykkeste hudlaget under overhuden. Kollagen og elastin er proteiner i dermis som gir hudstyrke, stabilitet, strekk og fleksibilitet.

Dermis inneholder mange strukturer, inkludert:

• blodkar som fører næringsstoffer og oksygen til huden
• lymfekar som hjelper til med å bekjempe infeksjon
• hårsekkene, som er små sekker der håret begynner å vokse
• svettekjertler som får svette til å kontrollere kroppstemperaturen
• talgkjertler som lager olje for å holde huden og håret glatt
• nerveender som hjelper til med å gi berøringsfølelse

Subcutis

Underhuden er det innerste laget av huden, funnet under dermis. Det kalles også hypodermis eller subkutant vev. Den består hovedsakelig av fettvev. Underhuden bidrar til å holde kroppen varm og beskytte de indre organene og det sarte vevet mot skade.