Er silisiumdioksid trygt?

Introduksjon

Når du ser på en mat- eller kosttilskuddsetikett, er sjansen stor for at du vil se ingredienser du aldri har hørt om. Noen kan du kanskje ikke engang uttale. Selv om flere av disse kan få deg til å føle deg nølende eller mistenksom, er andre trygge, og det er bare navnet deres som er skremmende.

Silisiumdioksid er en slik ingrediens. Det finnes i mange produkter, men blir ofte misforstått.

Hva er det?

Silisiumdioksid (SiO₂), også kjent som silika, er en naturlig forbindelse laget av to av jordens mest tallrike materialer: silisium (Si) og oksygen (O)₂).

Silisiumdioksid gjenkjennes oftest i form av kvarts. Det finnes naturlig i vann, planter, dyr og jorden. Jordskorpen består av 59 prosent silika. Den utgjør mer enn 95 prosent av kjente bergarter på planeten. Når du sitter på en strand er det silisiumdioksid i form av sand som kommer mellom tærne.

Det finnes til og med naturlig i vevet i menneskekroppen. Selv om det er uklart hvilken rolle det spiller, antas det å være et viktig næringsstoff som kroppen vår trenger.

Hvorfor er det i mat og kosttilskudd?

Silisiumdioksid finnes naturlig i mange planter, for eksempel:

• grønne grønne grønnsaker
• rødbeter
• paprika
• brun ris
• havre
• alfalfa

Silisiumdioksid er også lagt til mange matvarer og kosttilskudd. Som et tilsetningsstoff fungerer det som et antiklumpemiddel for å unngå klumping. I kosttilskudd brukes det for å forhindre at de forskjellige pulveriserte ingrediensene fester seg sammen.

Som med mange mattilsetningsstoffer, har forbrukerne ofte bekymringer om silisiumdioksid som tilsetningsstoff. Imidlertid antyder en rekke studier at det ikke er noen grunn til disse bekymringene.

Hva sier forskningen?

Det faktum at silisiumdioksid finnes i planter og drikkevann antyder at det er trygt. Forskning har vist at silikaen vi bruker gjennom diettene våre ikke samler seg i kroppene våre. I stedet skylles det ut av nyrene våre.

Imidlertid kan den progressive, ofte dødelige lungesykdommen silikose oppstå ved kronisk innånding av silikastøv. Denne eksponeringen og sykdommen forekommer først og fremst blant personer som jobber i:

• gruvedrift
• konstruksjon
• steinbrudd
• stålindustrien
• sandblåsing

Mens mange av studier på silika har blitt gjort på dyr, har forskere ikke funnet noen sammenheng mellom mattilsetningen silisiumdioksid og økt risiko for kreft, organskade eller død. I tillegg, studier har ikke funnet bevis for at silisiumdioksid som tilsetningsstoff i mat kan påvirke reproduktiv helse, fødselsvekt eller kroppsvekt.

US Food and Drug Administration (FDA) har også anerkjent silisiumdioksid som et trygt mattilsetningsstoff. I 2018 oppfordret European Food Safety Authority EU til å innføre strengere retningslinjer for silisiumdioksid inntil videre forskning kunne gjøres. Bekymringene deres fokuserte på partiklene i nanostørrelse (hvorav noen var mindre enn 100 nm).

Tidligere retningslinjer fulgte et papir fra 1974 utarbeidet i samarbeid med Verdens helseorganisasjon. Denne artikkelen fant at de eneste negative helseeffektene knyttet til silisiumdioksid har vært forårsaket av silisiummangel. Mer aktuell forskning kan endre retningslinjene og anbefalingene.

Er det satt trygge grenser?

Selv om forskningen så langt tyder på at det ikke er mange risikoer forbundet med inntak av silisiumdioksid, har FDA satt øvre grenser for forbruket: Silisiumdioksid bør ikke overstige 2 prosent av matens totale vekt. Dette er hovedsakelig fordi beløp høyere enn disse fastsatte grensene ikke er tilstrekkelig studert.

Takeawayen

Silisiumdioksid finnes naturlig i jorden og kroppene våre. Det er ennå ikke bevis som tyder på at det er farlig å innta som tilsetningsstoff, men mer forskning er nødvendig på hvilken rolle det spiller i kroppen. Kronisk innånding av silikastøv kan føre til lungesykdom.

Personer som har alvorlige allergier har en egeninteresse i å vite hvilke tilsetningsstoffer som er i maten de spiser. Men selv om du ikke har slike allergier, er det best å være forsiktig med mattilsetninger. Og selv mindre endringer i nivåer av mineraler kan ha en dyp effekt på sunn funksjon. En god tilnærming er å spise hel mat og få sunne nivåer av silisiumdioksid.