Hva er dermatofagi?

Oversikt

Mange mennesker biter negler eller finner seg selv i å tygge på en hangnail, men hvis du finner deg selv tvangsmessig bite og spise huden på hendene og fingrene, kan du ha dermatofagi.

Dermatofagi er det som er kjent som en kroppsfokusert repeterende atferd (BFRB). Det går utover bare neglebiting eller av og til tygge på en finger. Det er ikke en vane eller et tikk, men snarere en lidelse. Personer med denne tilstanden gnager og spiser huden deres, og etterlater den blodig, skadet og, i noen tilfeller, infisert. Tvangen rammer oftest hendene, slik som neglebåndene og fingrene. Imidlertid kan det også forekomme på andre deler av kroppen.

Andre BFRB-er inkluderer:

trikotillomani (hårtrekkingsforstyrrelse)
ekskoriasjon (hudplukkingsforstyrrelse)
onykofagi (neglebitelidelse)
kronisk tungetygging
trichofagi (hårspising)
kronisk leppebiting

Fortsett å lese for å finne ut hva du trenger å vite om dermatofagi, hva som forårsaker det og hvordan du behandler det.

Tegn på dermatofagi

Du kan ha dermatofagi hvis du:

ofte og gjentatte ganger gnage på og spise huden din, vanligvis på hendene
har rød, rå hud i det berørte området
blø i det berørte området
har hudskader, som arrdannelse, hard hud eller misfarging
er betydelig bekymret over atferden eller den forstyrrer ditt daglige liv

Risikofaktorer og relaterte forhold

BFRB ser ut til å være mer vanlig blant kvinner enn menn. Andre variabler som kan påvirke risikoen din for dermatofagi og andre BFRB inkluderer:

temperament
miljø
alder (symptomer på BFRB begynner vanligvis rundt puberteten)
stressnivåer

Komplikasjoner

Dermatofagi er vanligvis ikke årsaken til alvorlige medisinske komplikasjoner, men i noen tilfeller kan det påvirke din fysiske og mentale helse betydelig.

Noen komplikasjoner kan omfatte:

Infeksjon

Den viktigste fysiske komplikasjonen av dermatofagi er infeksjon. Når huden etterlates rå og åpen fra biting, kan bakterier komme inn i kroppen gjennom såret. Du bør dekke eventuelle sår eller sår for å redusere sjansene for infeksjon. Tegn på en hudinfeksjon kan omfatte:

varme eller hevelse rundt det berørte området
et sår som avgir puss
smerte eller ømhet
feber eller frysninger

Sosial isolasjon

I noen tilfeller kan dermatofagi føre til at folk blir flaue over oppførselen deres og trekker seg tilbake for sosiale interaksjoner. Dette kan føre til skam, lav selvtillit og depresjon.

Diagnostisering av dermatofagi

Hvis du mistenker dermatofagi, snakk med en psykisk helsepersonell. De vil stille deg spørsmål om symptomene dine, generelle humøret og sykehistorien.

Dermatofagi og andre lignende BFRB-er er ikke inkludert i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5). I stedet faller de inn under «andre spesifiserte tvangslidelser og relaterte lidelser».

For å bli klassifisert som en BFRB, må atferden forårsake betydelig selvplager eller skade, og påvirke din evne til å fungere på daglig basis. Det er anslått at omtrent 3 prosent av befolkningen har en BFRB, selv om mange tilfeller ikke blir diagnostisert.

Alvorlighetsgraden kan variere mye. BFRB-er regnes ikke som en form for selvlemlestelse, for eksempel kutting. Personer med BFRB er vanligvis engasjert i atferden for å lindre stress eller få glede av handlingen i stedet for å skade seg selv med vilje. Selv om BFRB-er kan føre til kroppsskade, er det utilsiktet.

Hvis du ser noen tegn på infeksjon på grunn av hudbiting, bør du også søke lege.

Behandling

Når atferden føles utenfor din kontroll, er det flere behandlingsmetoder tilgjengelig.

Terapi

Kognitiv atferdsterapi (CBT) kan være effektiv i behandlingen av BFRB som dermatofagi. Denne typen terapi fokuserer på tanker og atferd, og jobber mot å justere atferdsreaksjoner til disse tankene.

Habit reversal training (HRT) kan også brukes. HRT involverer bevissthetstrening, konkurrerende responstrening og sosial støtte.

Medisinering

Det er ingen medisiner spesielt godkjent for behandling av BFRB, men noen medisiner kan bidra til å redusere symptomer og behandle problemer som ofte følger med dem, som angst og depresjon. Noen medisiner legen din kan anbefale inkluderer selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) og klomipramin (anafranil). Eksempler på SSRI inkluderer:

escitalopram (Lexapro)
fluoksetin (Prozac)
sertralin (Zoloft)
paroksetin (Paxil)

Naturlige behandlinger

Det finnes et bredt spekter av holistiske behandlinger og livsstilsendringer som kan bidra til å redusere symptomene på dermatofagi, inkludert:

massasje
akupunktur
hypnose
stressreduksjonsaktiviteter som trening, pusteøvelser og andre sunne livsstilsvalg
erstatningsatferd, som å tygge tyggegummi i stedet for å bite hud

Hudbehandling

For å behandle hud som er skadet av dermatofagi, bør du holde området rent og dekket med bandasjer til det gror. I noen tilfeller kan antibiotika være nødvendig for å behandle eller forhindre infeksjon i de berørte områdene.

Outlook

Hvis du mistenker dermatofagi, snakk med en psykisk helsepersonell så snart som mulig. Jo tidligere du behandler problemet, jo raskere kan du finne de mest effektive strategiene for å hjelpe deg med å håndtere atferden.