Asbestose

Hva er asbestose?

Asbestose er en lungesykdom som utvikles når asbestfibre forårsaker arrdannelse i lungene. Arrdannelsen begrenser pusten din og forstyrrer oksygenets evne til å komme inn i blodet. Andre navn på denne sykdommen er lungefibrose og interstitiell pneumonitt.

Mange tilfeller stammer fra arbeidsplasseksponering for asbest før føderale lover som regulerer det ble vedtatt på midten av 1970-tallet. Denne sykdommen tar år å utvikle og kan være livstruende.

Det totale antallet asbestrelaterte dødsfall i USA kan overstige 200 000 innen år 2030, ifølge Agency for Toxic Substances and Disease Registry.

Gjenkjenne symptomene på asbestose

I de fleste tilfeller begynner symptomene ikke å vises før omtrent 20 år (i området 10 til 40 år) etter eksponering for asbest.

Vanlige symptomer på asbestose inkluderer:

• kortpustethet
• tetthet i brystet
• vedvarende tørr hoste
• brystsmerter
• tap av matlyst
• fingerklubbing (forstørrede fingertupper)
• negledeformiteter

Årsaker og risikofaktorer knyttet til asbestose

Når du inhalerer asbestfibre, kan de bli innebygd i lungene og føre til dannelse av arrvev. Denne arrdannelsen er kjent som asbestose.

Arrdannelsen kan gjøre det vanskelig for deg å puste fordi det hindrer lungevevet i å utvide seg og trekke seg sammen normalt.

Du kan møte en høyere risiko for å utvikle sykdommen hvis du jobbet i en industri assosiert med asbest før føderale lover for å regulere eksponering ble satt på plass. Asbest ble ofte funnet i konstruksjons- og brannsikringsjobber.

Asbest brukes fortsatt i visse bransjer, men det overvåkes nøye av myndighetene gjennom Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Du står også overfor en mye høyere sjanse for å utvikle asbestose og andre relaterte sykdommer hvis du røyker.

Testing og diagnostisering av asbestose

Legen din vil utføre flere tester for å finne ut om du har asbestose og for å utelukke andre forhold som har lignende symptomer.

For det første vil legen din vanligvis bruke et stetoskop for å lytte etter unormale pustelyder som en del av en fysisk undersøkelse. Legen din kan også bestille røntgenstråler for å se etter et hvitt eller bikakeaktig utseende på lungene eller brystet.

Lungefunksjonstester kan brukes til å måle mengden luft du kan inhalere og luftstrømmen til og fra lungene.

Legen din kan også teste for å se hvor mye oksygen som overføres fra lungene til blodet. CT-skanninger kan brukes til å undersøke lungene dine mer detaljert.

Legen din kan også bestille en biopsi for å se etter asbestfibre i en prøve av lungevevet ditt.

Behandlingsmuligheter for asbestose

Asbestose kan ikke kureres. Det er imidlertid noen få behandlinger som kan bidra til å kontrollere eller redusere symptomene.

Reseptbelagte inhalatorer kan bidra til å løsne tetthet i lungene. Tilskudd av oksygen fra en maske eller rør som passer inn i nesen din kan hjelpe hvis du har lave oksygennivåer i blodet.

Asbestosebehandlinger innebærer også å forhindre at sykdommen blir verre. Du kan gjøre dette ved å unngå ytterligere eksponering for asbest og ved å slutte å røyke.

En lungetransplantasjon kan være et alternativ hvis tilstanden din er alvorlig.

Langtidsutsikter og komplikasjoner av asbestose

Asbesteksponering kan føre til ondartet mesothelioma, en alvorlig form for lungekreft. Andre typer lungekreft kan utvikles hvis du røyker.

En opphopning av væske rundt lungene, kjent som pleural effusjon, er også assosiert med asbesteksponering.

Faktorer som påvirker alvorlighetsgraden av sykdommen inkluderer hvor lenge du har vært utsatt for asbest og hvor mye av det du inhalerte.

Tilstanden utvikler seg i en langsommere hastighet når eksponeringen for asbest stopper. Folk som har sykdommen, men ikke utvikler komplikasjoner, kan leve i flere tiår.

Hva du skal gjøre hvis du har blitt avslørt

Hvis du har jobbet med asbesteksponering i mer enn 10 år, bør du besøke legen din for røntgen av thorax og screening hvert 3. til 5. år.

Sørg for å bruke hvert eneste sikkerhetsutstyr på jobben, og følg alle sikkerhetsprosedyrer hvis jobben din regelmessig utsetter deg for asbest.

Arbeidsgivere må overvåke eksponeringsnivåene på arbeidsplassen og bare tillate at arbeid som involverer håndtering av asbest utføres i spesifiserte områder.

Føderale lover krever også at arbeidsplasser har dekontamineringsområder. Trening for ansatte er også nødvendig. Rutinemessige medisinske undersøkelser, som kan føre til en tidlig diagnose av asbestose, er også dekket av føderal lov.

Du bør kontakte nærmeste OSHA-kontor hvis du mener at arbeidsgiveren din ikke overholder disse standardene. De kan sjekke arbeidsplassen din og gi mer informasjon om helseproblemer. De holder også oversikt over nødsituasjoner og arbeidsulykker.