En fersk studie avslører at stigende globale temperaturer fører til flere skogbranner, noe som resulterer i over 12 000 dødsfall årlig fra innånding av giftig røyk.
Denne studien, publisert i tidsskriftet Nature Climate Change, indikerer at den nylige globale oppvarmingstrenden får skogbranner til å bryte ut i flere områder over hele verden, med over 12 000 mennesker som dør hvert år av å inhalere røyk fra disse brannene.
Tidligere estimerte en annen studie ledet av Dr. Park Chae Yeon fra Japans nasjonale institutt for miljøstudier at på 2010-tallet døde nesten 100 000 mennesker årlig av å inhalere røyk som inneholder fine partikler (PM2,5). Denne typen støv kan trenge inn i lungene og komme inn i kroppens sirkulasjonssystem.
Forskere undersøkte tre modeller av vegetasjon og skogbranner under dagens klimaforhold og sammenlignet dem med en fjerde modell, som fjernet alle klimaendringer. Til tross for variasjoner i studieresultatene, var forfatterne, som representerer åtte land inkludert Storbritannia, USA, Tyskland og Kina, enige om at global oppvarming øker dødsfall knyttet til innånding av PM2.5 fra skogbranner.
Forskerne mener også at helseeffektene av brannrøyk kan undervurderes. Dette er spesielt bekymringsfullt fordi de giftige partiklene som produseres av branner er farligere enn de fra andre forurensningskilder.
Professor Hilary Bambrick, direktør for Center for Epidemiology and Population Health ved Australian National University, bemerket at millioner av australiere ble utsatt for langvarig farlig røykforurensning under sommerbrannene 2019-2020.
«Dette førte til hundrevis av dødsfall på den tiden og forårsaket sannsynligvis langsiktige helseproblemer for mange mennesker,» sa hun.
En annen studie utført av forskere fra Storbritannia og Belgia fant at klimaendringer øker risikoen for skogbranner, spesielt i land som Australia, Sibir og savannegressområdene i Afrika.
I noen områder er stigende temperaturer den primære faktoren bak den økte skogbrannrisikoen, mens i andre områder er lavere fuktighetsnivå den viktigste medvirkende faktoren.
Discussion about this post