Det er aldri for tidlig å lære babyene våre om rase

Hvorfor raseutdanning bør starte tidlig

Forskning viser at det aldri er for tidlig å lære barna våre om rase.

En studie fra 2017 fant at spedbarn fra 0 til 3 måneder gamle allerede kan gjenkjenne raseforskjeller i ansikter, og de gjenkjenner lettere ansikter av sin egen rase.

Nok en studie fra 2017 viste at 9 måneder gamle spedbarn som ble eksponert for kun personer av samme rase, assosierte ansikter av samme rase med glad musikk og ansikter fra andre raser med trist musikk.

Dette betyr at vi som foreldre aktivt må lære barna våre å omfavne mangfold.

Jeg har alltid hatt sterke meninger om urettferdighet, men jeg har aldri sett på meg selv som en aktivist. Ikke som min far, som har brukt mesteparten av livet sitt på å kjempe mot og uttale seg om rasisme.

Da Los Angeles-opptøyene skjedde, løp han nesten til South Central for å være til tjeneste.

Han jobbet med First African Methodist Episcopal Church for å skaffe grunnleggende forsyninger til familier hvis lokale dagligvarebutikker hadde blitt brent ned. Han drev Los Angeles-avdelingen av Communities in Schools, den gang kalt Cities in Schools, et program som bidrar til å sikre at underrepresenterte ungdommer får en utdanning. Han ledet LA Mentoring Partnership og LA Mentoring Coalition.

Selv om livet mitt har sett annerledes ut, har jeg følt et personlig ansvar for å gjøre alt jeg kan for å gjøre denne verden til et tryggere og mer tolerant sted for alle barn, spesielt som forelder.

Da de nylige protestene skjedde, ønsket jeg å engasjere meg. Jeg hadde tross alt et godt forbilde å følge. Men jeg hadde også en nyfødt hjemme, og vi var midt i en pandemi. Hva kan jeg gjøre for å gjøre forskjellen?

Jeg så på sønnen min og tenkte på alle verdens sønner, spesielt de som ble tatt for tidlig, som George Floyd. Svaret var rett foran meg.

Babyene våre er de kraftigste verktøyene vi har for å få til endring. Med hvert barn vi oppdrar som en antirasist, gjør vi denne verden til et mer tolerant og aksepterende sted.

Hvordan jeg gjør jobben med sønnen min

Våre barn kan skape ekte forandring i denne verden, men ærlig talt, det begynner med oss ​​som foreldre eller omsorgspersoner. Vi må gjøre arbeidet først som enkeltpersoner for å lede veien.

Jeg lærte ved å se på faren min. Ikke bare under opptøyene i Los Angeles, men hele livet mitt.

Han hadde alltid venner og kolleger i alle farger, former, størrelser og bakgrunner. Han hevdet aldri å være «fargeblind» eller benektet forskjellene deres, men i stedet feiret andre etnisiteter og kulturer. Han var heller ikke redd for å snakke om urettferdighet eller hvite privilegier med barna sine.

Jeg er forpliktet til å oppdra sønnen vår på samme måte.

Ras i lesemateriellet vårt

Jeg startet med å gjøre en overhaling av materialene som sønnen min blir utsatt for. Det første trinnet innebar å se på bøkene i hyllene hans og spørre:

• Hva er rasene til hovedpersonene? Er Black, Indigenous og People of Color (BIPOC) ofte representert?
• Hvilke meldinger sender disse bøkene når det gjelder å akseptere forskjeller og stå opp mot urettferdighet?
• Hvem er «heltene» og hvorfor?
• Selv om de er «klassikere», representerer de våre verdier rundt rase og mangfold?

Vi gjorde en bevisst innsats for å diversifisere biblioteket vårt til å inkludere flere tekster av og om BIPOC og luke ut de som ikke var opp til snus når det kom til inkludering.

Når vi leser for babyen vår, tar vi oss nå tid til å forklare forskjellige menneskers raser og kulturelle bakgrunn. For å forklare at selv om folk kan se annerledes ut på utsiden eller leve annerledes enn vi gjør, er vi alle mennesker og det unike er det som gjør oss spesielle.

Foreldreutdanning

Jeg legger alltid til flere bøker om antirasisme på min egen leseliste for å fortsette min personlige utdannelse.

Mine erfaringer påvirker babyen min. Dette betyr at når jeg tar antirasismekurs og blir med i læringssirkler for å fortsette å gjøre mitt eget arbeid, blir han utdannet indirekte.

Eksponering for mangfold

Dessverre faller min sønns barndom under COVID-19-pandemien, så hans eksponering for mennesker utenfor hjemmet vårt er begrenset. For å bøte på dette kjøpte vi en bok med babyansikter med varierte hudtoner.

Når verden rundt oss åpner seg igjen, begynner vi å reise igjen. Dette er en fantastisk måte å utdanne og eksponere barna våre for forskjellige kulturer, verdenssyn og livsstiler.

Jeg blir også smertelig klar over mangelen på mangfold i våre sosiale grupper og familie. Når gruppetimer gjenåpnes, vil jeg oppsøke mer varierte babyklasser og grupper for å sikre at sønnen vår blir eksponert for mennesker av alle raser.

Ikke frys

Det kan føles lammende å prøve å finne ut hvor du skal begynne når du vil være med å skape endring. Spørsmål om rasisme er så dypt systemiske at du kan stille spørsmål ved hvilken forskjell din individuelle handling kan gjøre i det større systemet.

Men forandring begynner med oss, i hjemmene våre og i hvordan vi lever livene våre.

Ja, det er dyptliggende problemer i hele samfunnet vårt og generasjonstro som føles urørlige. Men når jeg ser på sønnen min, kan jeg se at babyer ikke kommer til denne verden med disse problemene eller troene.

De er lært – og det betyr at de kan endres.

Babyene våre kan være forandringen denne verden trenger.

Ved å lære dem om rase og oppdra dem som antirasister, kan vi skape en verden av mangfold og inkludering som hyller alle mennesker.