Diagnostiser og behandle skjoldbruskkreft

I denne guiden vil du lære om prosessen med å diagnostisere og behandle skjoldbruskkreft. Skjoldbruskkreft er en sjelden type kreft som påvirker skjoldbruskkjertelen, en liten kjertel i bunnen av nakken som produserer hormoner. Denne sykdommen er mest vanlig hos personer i alderen 30 og personer over 60 år. Kvinner har 2 til 3 ganger større sannsynlighet for å utvikle skjoldbruskkreft enn menn.

Skjoldbrusk kreftdiagnose

Tester og prosedyrer som brukes til å diagnostisere skjoldbruskkreft inkluderer:

• Fysisk eksamen. Legen din vil undersøke nakken din for å føle for fysiske endringer i skjoldbruskkjertelen, for eksempel skjoldbruskknuter. Legen din kan også spørre om risikofaktorene dine, som tidligere eksponering for stråling og en familiehistorie av skjoldbruskkjertelsvulster.
• Blodprøver. Blodprøver hjelper til med å avgjøre om skjoldbruskkjertelen fungerer normalt.
• Ultralydbilder. Ultralyd bruker høyfrekvente lydbølger for å lage bilder av kroppsstrukturer. For å lage et bilde av skjoldbruskkjertelen, plasseres ultralydtransduseren på nedre nakke. Utseendet til skjoldbruskkjertelen din ved ultralyd hjelper legen din med å avgjøre om det er sannsynlig at en skjoldbruskkjertel er ikke-kreft (godartet) eller om det er en risiko for at den kan være kreft.
• Fjerne en prøve av skjoldbruskvev. Under en biopsi med finnål aspirerer legen din en lang, tynn nål gjennom huden din og inn i skjoldbruskkjertelen. Ultralydbilder brukes vanligvis til å føre nålen nøyaktig inn i knuten. Legen din bruker nålen til å fjerne prøver av mistenkelig skjoldbruskvev. Prøven blir analysert i laboratoriet for å lete etter kreftceller.
• Andre bildebehandlingstester. Du kan ha en eller flere bildebehandlingstester for å hjelpe legen din med å avgjøre om kreften har spredt seg utenfor skjoldbruskkjertelen. Bildebehandlingstester kan omfatte CT-, MR- og kjernefysiske bildebehandlingstester som bruker en radioaktiv form av jod.
• Genetisk testing. Noen mennesker med medullær skjoldbruskkjertelkreft kan ha genetiske endringer som kan assosieres med andre endokrine kreftformer. Familien din kan føre til at legen din anbefaler genetisk testing for å lete etter gener som øker risikoen for kreft.

Behandling av kreft i skjoldbruskkjertelen

Alternativene for behandling av skjoldbruskkjertelkreft avhenger av type og stadium av skjoldbruskkjertelkreft, din generelle helse og dine preferanser.

De fleste kreft i skjoldbruskkjertelen kan helbredes ved behandling.

Behandling kan ikke være nødvendig med en gang

Svært små kreft i skjoldbruskkjertelen som har lav risiko for spredning i kroppen, trenger kanskje ikke behandling med en gang. I stedet kan du vurdere aktiv overvåking med hyppig overvåking av kreften. Legen din kan anbefale blodprøver og en ultralydundersøkelse av nakken din en eller to ganger per år.

Hos noen mennesker kan kreften aldri vokse og aldri kreve behandling. I andre kan vekst til slutt oppdages, og behandling kan igangsettes.

Kirurgi for å behandle kreft i skjoldbruskkjertelen

De fleste med skjoldbruskkjertelkreft blir operert for å fjerne skjoldbruskkjertelen. Hvilken operasjon legen din kan anbefale avhenger av typen skjoldbruskkreft, størrelsen på kreften, om kreften har spredt seg utover skjoldbruskkjertelen eller ikke, og resultatene av en ultralydundersøkelse av hele skjoldbruskkjertelen.

Kirurgiske metoder som brukes til å behandle skjoldbruskkjertelkreft inkluderer:

• Fjerner hele eller det meste av skjoldbruskkjertelen (tyreoidektomi). En operasjon for å skjære bort skjoldbruskkjertelen kan fjerne alt skjoldbruskkjertelvevet (total skjoldbruskkjertelektomi) eller det meste av skjoldbruskvevet (nesten total skjoldbruskkjertelektomi). Kirurgen etterlater ofte små felger av skjoldbruskkjertelen rundt biskjoldbruskkjertlene for å redusere risikoen for skade på biskjoldbruskkjertelen, noe som hjelper til med å regulere kalsiumnivået i blodet.
• Fjerne en del av skjoldbruskkjertelen (skjoldbruskkjertelobektomi). Under en skjoldbruskkjertelobektomi kuttet kirurgen bort halvparten av skjoldbruskkjertelen. Denne operasjonen kan anbefales hvis du har en langsomt voksende skjoldbruskkreft i en del av skjoldbruskkjertelen og ingen mistenkelige knuter i andre områder av skjoldbruskkjertelen.
• Fjerne lymfeknuter i nakken (lymfeknute disseksjon). Når du fjerner skjoldbruskkjertelen, kan kirurgen også fjerne lymfeknuter i nærheten i nakken. Disse lymfeknuter kan testes for å se etter tegn på kreft.

Skjoldbruskoperasjon medfører en risiko for blødning og infeksjon. Skader på biskjoldbruskkjertlene kan også oppstå under operasjonen, noe som kan føre til lave kalsiumnivåer i kroppen din.

Det er også en risiko for at nervene som er koblet til stemmebåndene dine ikke fungerer normalt etter operasjonen, noe som kan føre til lammelse av stemmebåndet, heshet, stemmeforandringer eller pustevansker. Behandling kan forbedre eller reversere nerveproblemer.

Skjoldbruskhormonbehandling

Etter skjoldbruskkjertelektomi kan det hende du må ta skjoldbruskkjertelhormonmedisinen levotyroksin (Levoxyl, Synthroid) for livet.

Denne medisinen har to fordeler: Den forsyner det manglende hormonet skjoldbruskkjertelen din normalt vil produsere, og det undertrykker produksjonen av skjoldbruskstimulerende hormon (TSH) fra hypofysen. Høy TSH nivåer kan tenkes å stimulere gjenværende kreftceller til å vokse.

Radioaktivt jod

Radioaktiv jodbehandling bruker store doser av en form for jod som er radioaktiv.

Radioaktiv jodbehandling brukes ofte etter skjoldbruskkjertelektomi for å ødelegge gjenværende sunt skjoldbruskvev, samt mikroskopiske områder av skjoldbruskkjertelkreft som ikke ble fjernet under operasjonen. Radioaktiv jodbehandling kan også brukes til å behandle kreft i skjoldbruskkjertelen som kommer igjen etter behandling eller som sprer seg til andre områder av kroppen.

Radioaktiv jodbehandling kommer som en kapsel eller væske du svelger. Det radioaktive jodet tas hovedsakelig opp av skjoldbruskkjertelceller og skjoldbruskkjertelkreftceller, så det er lav risiko for å skade andre celler i kroppen din.

Bivirkninger kan omfatte:

• Tørr i munnen
• Smerter i munnen
• Øyebetennelse
• Endret smak eller lukt
• Utmattelse

Det meste av det radioaktive jodet etterlater kroppen din i urinen de første dagene etter behandlingen. Du får instruksjoner for forholdsregler du må ta i løpet av den tiden for å beskytte andre mennesker mot strålingen. For eksempel kan du bli bedt om å midlertidig unngå nær kontakt med andre mennesker, spesielt barn og gravide.

Ekstern strålebehandling

Strålebehandling kan også gis eksternt ved hjelp av en maskin som sikter høyenergistråler, som røntgenstråler og protoner, på presise punkter på kroppen din (ekstern strålebehandling). Under behandlingen ligger du stille på et bord mens en maskin beveger seg rundt deg.

Ekstern strålebehandling kan anbefales hvis kirurgi ikke er et alternativ og kreften din fortsetter å vokse etter radioaktiv jodbehandling. Strålebehandling kan også anbefales etter operasjonen hvis det er økt risiko for at kreften din vil gjenta seg.

Cellegift

Kjemoterapi er en medikamentell behandling som bruker kjemikalier for å drepe kreftceller. Kjemoterapi gis vanligvis som en infusjon gjennom en blodåre. Kjemikaliene beveger seg gjennom kroppen din og dreper raskt voksende celler, inkludert kreftceller.

Kjemoterapi brukes ikke ofte til behandling av skjoldbruskkreft, men det anbefales noen ganger for personer med anaplastisk skjoldbruskkreft. Kjemoterapi kan kombineres med strålebehandling.

Målrettet medikamentell terapi

Målrettede medikamentelle behandlinger fokuserer på spesifikke abnormiteter i kreftceller. Ved å blokkere disse avvikene kan målrettede medikamentelle behandlinger føre til at kreftceller dør.

Målrettet medisinering for skjoldbruskkjertelkreft retter seg mot signalene som forteller kreftceller å vokse og dele seg. Det brukes vanligvis i avansert skjoldbruskkreft.

Injisere alkohol i kreft

Alkoholablasjon innebærer å injisere små skjoldbruskkjertelkreft med alkohol ved bruk av bildebehandling som ultralyd for å sikre presis plassering av injeksjonen. Denne prosedyren får skjoldbruskkjertelkreft til å krympe.

Alkoholablation kan være et alternativ hvis kreften din er veldig liten og kirurgi ikke er et alternativ. Alkoholablasjon brukes også noen ganger til å behandle kreft som kommer igjen i lymfeknuter etter operasjon.

Støttende (palliativ) pleie

Palliativ behandling er spesialisert medisinsk behandling som fokuserer på å gi lindring fra smerte og andre symptomer på en alvorlig sykdom. Palliative spesialister samarbeider med deg, familien og de andre legene dine for å gi et ekstra lag med støtte som utfyller din pågående pleie.

Palliativ behandling kan brukes mens du gjennomgår andre aggressive behandlinger, som kirurgi, cellegift eller strålebehandling. I økende grad tilbys palliativ behandling tidlig i løpet av kreftbehandling.

Når palliativ behandling brukes sammen med alle andre passende behandlinger, kan kreftpersoner føle seg bedre og leve lenger.

Palliativ behandling utføres av et team av leger, sykepleiere og andre spesialutdannede fagpersoner. Palliativteam har som mål å forbedre livskvaliteten for mennesker med kreft og deres familier.