Endre liv over hele landet: Hva gjør Diabetes Sisters vellykket

Møt folk der de er og snakk språket deres

Diabetes er en «pedagogisk sykdom», ifølge Frank Lavernia, MD, medlem av DiabetesSisters’ styre.

Jo mer noen med diabetes forstår tilstanden, «jo mer bemyndiget er de til å håndtere det,» sa Lavernia til Healthline.

For å hjelpe kvinner med å få tilgang til informasjonen og utvikle ferdighetene de trenger for å håndtere diabetes, har DiabetesSisters inngått samarbeid med helsepersonell over hele landet.

For eksempel er Lorena Drago, RDN, CDN, en registrert ernæringsfysiolog og sertifisert diabetespedagog som gir tospråklig og flerkulturell ernæringsopplæring gjennom selskapet hennes, Hispanic Foodways.

Siden 2017 har hun samarbeidet med DiabetesSisters for å tilby engelsk- og spanskspråklig ernæringsundervisning til kvinner i New York, Illinois, Florida og på nettet.

Hennes tospråklige tilnærming hjelper DiabetesSisters å nå kvinner som har høy risiko for å utvikle diabetes og relaterte komplikasjoner. Type 2 diabetes rammer for eksempel ca 17 prosent av latino- og latinamerikanske amerikanere – sammenlignet med 8 prosent av ikke-spanske hvite amerikanere.

«Det er mange mennesker med diabetes som er spansktalende som trenger kulturell og språklig passende og handlingsdyktig opplæring,» sa Drago til Healthline. Denne utdanningen må «skreddersys til matpreferanser, helsepraksis og tro.»

Drago ser på DiabetesSisters sitt samarbeid med helsepersonell og oppsøking til medlemmer av Latino-samfunnet som avgjørende for suksessen.

Ved å lære kvinner hvordan de kan spise godt med mat fra deres egne spiskammers og kulturelle retter, utstyrer lærere som Drago dem med kunnskap og ferdigheter de kan bruke hver dag.

Morsomme og innbydende treningsmuligheter

Kate Ryan og partneren hennes, Gene Hicks, er eiere og operatører av Hip Hop Fit med Gene Hicks, et treningsstudio for små grupper i forstedene til Chicago, Illinois.

De begynte først å jobbe med DiabetesSisters for et par år siden, da Gene tok med seg treningsøkten til en serie gratis fellesskapsarrangementer i studioet deres, fortalte Ryan til Healthline.

Disse arrangementene var en del av DiabetesSisters’ Minority Initiative, som ble lansert i 2016 for å forbedre bevissthet, utdanning og jevnaldrende støtte for undertjente populasjoner av kvinner.

Hvert arrangement har kombinert ernæringsopplæring og en morsom treningsøkt for en interaktiv opplevelse.

«For eksempel diskuterte diabetespleie- og utdanningsspesialist Lorena Drago myter og misoppfatninger om diabetes, og Barbara Eichorst [a dietitian and diabetes care and education specialist] diskuterte ernæring og sunne spisevalg,» sa Ryan. «Etter diskusjonen likte alle deltakerne en hiphop-trening med Gene.»

Ryan sa at slike arrangementer er svært vellykkede for å utdanne fellesskapsmedlemmer om diabetesernæring og oppmuntre dem til å bli aktive. «Tilgang til morsomme og tilgjengelige treningsalternativer kan være en utfordring som vi alle står overfor, inkludert de som lever med diabetes.»

«Folk som kanskje ikke har deltatt eller likt en treningsøkt før, får oppleve en ny klasse og ender opp med å ha det kjempegøy,» la hun til.

Et trygt sted for kvinner og kvinner

Fadhylla Saballos Tercero, MPH, RD, CDN, IBCLC, er en registrert kostholdsekspert i fellesskapspediatriprogrammet ved Montefiore Medical Center i Bronx, New York.

Dette programmet tjener innbyggere i det fattigste kongressdistriktet i landet, hvorav mange møter økonomiske og sosiale barrierer for å få tilgang til medisinsk behandling og andre viktige ressurser.

«Det er spesielle utfordringer som følger med å bo i South Bronx, spesielt blant vårt Black and Brown-samfunn som lever med diabetes,» sa Tercero til Healthline. Disse utfordringene påvirker direkte «pasientenes evne til å håndtere sin diabetes.»

For eksempel gjør lavt inntektsnivå det vanskeligere for mange innbyggere i South Bronx å ha råd til helsetjenester, medisiner og næringsrik mat.

Mer enn 40 prosent av innbyggerne i South Bronx lever i fattigdom – og omtrent halvparten av alle husholdninger i Sør-Bronx mottar støtte gjennom Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).

Boligustabilitet, mangel på grøntareal og høye nivåer av industriell forurensning gjør det også vanskeligere for folk i området å holde seg trygge, sunne og aktive.

Før covid-19-pandemien samarbeidet Terceros team med DiabetesSisters for å være vertskap for diabeteshøyttalere og et Part of DiabetesSisters (PODS)-støttegruppemøte på senteret deres.

Dette treffet gir «et trygt sted for kvinner og kvinner å gi uttrykk for bekymringer, frustrasjoner og erfaringer med diabetes,» sa hun. «Kvinner bærer ofte på stressfaktorer som ikke alltid er anerkjent av samfunnet. Derfor er det veldig sterkt å ha et rom hvor alle føler seg forstått.»

Selv om DiabetesSisters for øyeblikket har satt personlige møter på pause på grunn av pandemien, planlegger organisasjonen å starte på nytt når det er trygt å gjøre det. I mellomtiden fortsetter DiabetesSisters å fremme forbindelser gjennom virtuelle møter på nettet.

PODS-treff i tettsteder over hele landet gir kvinner i forskjellige samfunn en sjanse til å dele historier, ressurser og tips som er relevante for deres erfaringer.

Takeaway: Å fylle hull i støttebehov i samfunnet

Hvordan ser suksess ut for et diabetesopplæringsprogram? Nøkkelen, sier Drago, er å styrke kvinner «til å oversette kunnskapen de mottar og bruke den i livene deres.»

I følge helse- og treningsekspertene vi har hørt fra, oppnår DiabetesSisters dette målet gjennom sitt interaktive programdesign og dets respons på fellesskapets helsebehov.

Organisasjonen er også forpliktet til å nå undertjente befolkninger, inkludert latinamerikanske, svarte og sørasiatiske samfunn.

«DiabetesSisters har nådd ut til mange forskjellige samfunn,» sa Lavernia. «Dens interaktive programmer har resultert i utviklingen av bedre undervisningsverktøy, for eksempel ressurser på flere språk. Pasienter hjelper oss med å finne hull som vi som lærere ikke var klar over!»