- Forskere rapporterer at høreapparater bidrar til å redusere risikoen for tidlig dødelighet.
- De sier at en grunn er at høreapparater bidrar til å forhindre eller bremse utviklingen av demens.
- Stigmaet knyttet til høreapparater og frykten for å miste dem er noen av grunnene til at folk sier de er motvillige til å bruke disse enhetene.
Høreapparater bidrar til å redusere dødelighetsrisikoen, ifølge en studie publisert i tidsskriftet The Lancet Healthy Longevity.
Forskere brukte data fra National Health and Nutrition Examination Survey for å identifisere nesten 10 000 voksne som var 20 år og eldre og hadde fullført audiometrievalueringer samt fylt ut spørreskjemaer om deres høreapparatbruk.
Forskerne fulgte 1863 deltakere i 10 år for å bestemme deres dødelighetsstatus.
Forskerne bemerket at:
- 237 studiedeltakere var vanlige høreapparatbrukere. Regelmessig bruk var å bruke høreapparatet minst en gang i uken, fem timer i uken eller halve tiden.
- 1 483 ble klassifisert som aldri-brukere. Denne gruppen inkluderte de som rapporterte at de brukte høreapparatet mindre enn en gang i måneden.
Forskerne sa at det var nesten 25 % forskjell i dødelighetsrisiko mellom vanlige høreapparatbrukere og aldri-brukere.
Dette resultatet forble sant uavhengig av graden av hørselstap, alder, etnisitet, inntekt, utdanning og andre demografiske faktorer.
Forskerne sa at det ikke var noen forskjell mellom de som av og til brukte høreapparatet og de som rapporterte at de aldri brukte det, noe som indikerer at sporadisk bruk ikke gir livsforlengende fordeler.
Forskerne undersøkte ikke hvorfor det var en forskjell i dødelighetsrisiko, men Dr. Janet Choi, hovedforfatter av studien og en spesialist i nevrotologi og otolaryngologi ved Caruso Department of Otolaryngology Head & Neck Surgery ved University of Southern California, spekulerte i at årsaker til hørselstap, som depresjon og ensomhet, kan være medvirkende faktorer.
En ekspert uttrykte imidlertid forsiktighet med å lese for mye i denne studien.
«Jeg er bekymret for at folk som leser denne studien vil være bekymret for at de kommer til å dø tidligere på grunn av hørselstap,» la Dr. Darius Kohan, sjefen for otologi og nevrotologi ved Northwell Lenox Hill Hospital i New York til. «Dette er ikke sant. Folk dør ikke av hørselstap. De kan dø på grunn av medvirkende omstendigheter, som depresjon eller ensomhet.»
«Jeg tror det ville vært flott om påvirkere, inkludert kjendiser, som har hørselstap og kunne snakke åpent om sine erfaringer med høreapparater,» fortalte Kohan, som ikke var involvert i denne forskningen. «Dette kan oppmuntre folk til å bruke høreapparater og redusere stigmaet knyttet til høreapparater.»
Hvordan høreapparater bidrar til å forsinke demens
En annen studie publisert i dag som brukte data fra Hearing Examinations in Southern Denmark-databasen, som inneholder data om alle pure-tone audiometriundersøkelser utført ved offentlige hørselsrehabiliteringsklinikker i Sør-Danmark, fant at høreapparater kan forhindre eller forsinke utviklingen av demens, inkludert Alzheimers sykdom.
Denne studien inkluderte personer i alderen 50 år og eldre. Forskerne ekskluderte imidlertid de med demens ved baseline, de som ikke hadde fullstendig adresseinformasjon og de som ikke bodde i Danmark de siste fem årene.
Databasen inkluderte:
- 573 088 personer med en gjennomsnittsalder på 60 år
- 23 023 personer med demens
Forskerne brukte medisinske journaler i databasen for å finne ut hvor mange som hadde hørselstap og hvor mange som ba om høreapparat. De brukte forespørsler om batterier som en indikasjon på høreapparatbruk.
Etter analyse fant forskerne at personer med hørselstap hadde 7 % høyere risiko for demens, spesielt blant de som ikke brukte høreapparat.
Forskerne bemerket at disse risikoestimatene var betydelig lavere enn i andre studier, noe som indikerer et behov for mer høykvalitets longitudinell forskning.
En studie publisert i august 2023 understreket også risikoen for demens hos personer med hørselstap og gikk så langt som å si: «Behandling av hørselstap kan være en trygg måte å redusere risikoen for demens i sårbare befolkninger.»
I den studien fant forskerne at personer med høreapparater hadde betydelig bedre kommunikasjonsevner. Selv om det er forutsigbart, bemerket forskerne også at deltakerne som fikk høreapparater hadde nesten 50 % reduksjon i frekvensen av kognitiv nedgang sammenlignet med en andre gruppe som fikk utdanning, men ikke høreapparat.
Viktigheten av å få sjekket hørselen
Eksperter foreslår at eldre voksne får sjekket hørselen regelmessig.
«Snakker av erfaring, tror jeg vi må screene eldre pasienter som har demens for hørselstap,» sa Dr. Shae Datta, meddirektør for NYU Langones hjernerystelsessenter i New York og direktør for kognitiv nevrologi ved NYU Langone Hospital – Lang øy.
«Høreapparater kan fjerne hindringer for forståelse,» fortalte Datta, som ikke var involvert i forskningen.
Forskerne i den siste demensstudien indikerte at resultatene antydet at høreapparater kan forhindre eller forsinke utbruddet og progresjonen av demens.
«Dette er en flott studie,» sa Kohan. «Deltakerpoolen er praktisk talt et helt land, noe som gjør studien verdt.»
«Hørselstap starter vanligvis i 60-årene og utvikler seg sakte, så personen er ikke klar over det,» la han til. «Jeg tror det vil være til fordel for folk å bli screenet for hørselstap i den alderen. Det er mulig å gjøre det hjemme ved hjelp av en app. Selv om resultatene kanskje ikke er det du ville fått fra en lege, gir de informasjon om hørselstap.»
Dr. Michael Yong, en otolaryngolog og neurorhinolog ved Pacific Neuroscience Institute i California som ikke var involvert i denne studien, var enig.
Han fortalte oss at apper er et flott verktøy, men han foreslår at de brukes til screening og for å svare på spørsmålet: «Trenger jeg en lege?»
Stigmaet til høreapparater
Forskerne bemerket at bare rundt 10 % av folk som kunne ha nytte av høreapparater bruker dem.
«Det er mange stigma rundt høreapparater,» sa Datta. «Det kan kreve rådgivning for å overbevise dem om å bruke høreapparater.»
«Høreapparater lar folk samhandle med verden mer fullstendig,» la Kohan til. «Mange er bekymret for at det å bruke høreapparat får dem til å se gamle ut, men jeg tror ikke å høre får folk til å se gamle ut. De har en tendens til å gå glipp av deler av samtaler og svarer kanskje ikke når de blir stilt et spørsmål. De kan gjøre flere feil eller gå glipp av instruksjoner for å fullføre en oppgave på jobben. Å ikke høre er mer åpenbart enn et høreapparat.»
«Kostnaden kan også være en hindring. Denne faktoren har lettet med muligheten til å kjøpe høreapparater over disk,» la Kohan til. «Disse høreapparatene er ganske bra, men de må fortsatt programmeres. Absolutt, disse høreapparatene er bedre enn ingenting. Noen leger tilbyr programmering av høreapparater. Du kan kjøpe høreapparater for $300 i butikken og betale noen hundre for å få dem programmert, og du har et mye rimeligere sett med høreapparater.»
Yong sier at folk i sitt arbeid har flere innvendinger mot å bruke høreapparater. Årsakene deres inkluderer:
- Sosialt stigma
- Vanskeligheter å vedlikeholde
- Frykt for å miste høreapparater
- Mangler den manuelle fingerferdigheten til å sette enhetene inn i øret
«Det er viktig å utdanne pasienter,» sa Yong. «Å bruke høreapparat har en læringskurve. Medisinske fagpersoner bør åpne diskusjonen for å finne ut de største innvendingene og starte derfra. I dag er det mange forskjellige alternativer. Det er helsepersonell sin jobb å jobbe med pasienten og finne den typen høreapparater som fungerer best. Folk fortsetter vanligvis å bruke høreapparatet når de ser en fordel.»
Discussion about this post