Hva er haphephobia og hvordan kan du håndtere berøringsangst?

Symptomer

Haphephobia er mer enn bare å krype innvendig når noen gir deg en uønsket klem eller invaderer ditt personlige rom på t-banen. I stedet er det en ofte lammende frykt som kan ha en ødeleggende effekt på livet ditt hvis det ikke blir behandlet. Denne følelsen av lammelse er det som skiller noen som bare er ukomfortable med berøring fra noen som har en ekte fobi.

I tilfelle av hafefobi er det ofte en fysisk reaksjon på berøring som kan omfatte:

• panikk anfall
• utslett
• besvimelse
• kvalme
• hjertebank
• hyperventilering

I noen tilfeller kan frykten bli så intens at du utvikler agorafobi. Agorafobi er en angstlidelse der en person unngår steder og situasjoner som forårsaker angst. Når det gjelder personer med hafefobi, kan de unngå situasjoner som kan føre til berøring.

Diagnose

Haphephobia ligner på andre spesifikke fobier, selv om det er blant de sjeldnere. Ifølge National Institute of Mental Health har mer enn 10 millioner voksne en fobi av noe slag. Det er ukjent hvor mange som opplever hafefobi.

Haphephobia er diagnostisert med de samme kriteriene som den nye utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders skisserer for diagnostisering av enhver spesifikk fobi. Følgende kriterier må oppfylles for å bli diagnostisert med en fobi:

1. Personen viser en overdreven eller irrasjonell frykt for situasjonen (i dette tilfellet menneskelig berøring).
2. Eksponering for situasjonen forårsaker en umiddelbar angstreaksjon eller panikkanfall.
3. Personen vet at frykten er overdreven og irrasjonell.
4. Situasjonen unngås aktivt når det er mulig.
5. Unngåelse eller angst forstyrrer personens evne til å fungere i normale, daglige aktiviteter.

Hva forårsaker hafefobi?

Det er ikke én kjent årsak til hafefobi. Noen forskere tror folk er født med det, eller at en endring i hjernens funksjon kan spille en rolle. Andre tror det er forårsaket av traumatiske tidligere opplevelser. Det kan være mer sannsynlig å utvikle seg hos de som har opplevd seksuelle overgrep eller andre traumer. Les videre for å lære mer om fobier.

Hvordan takle hafefobi

Det er ingen «kur» for hafefobi, men det finnes behandlingsalternativer som kan hjelpe deg med å håndtere tilstanden din.

Eksponeringsterapi

I denne formen for behandling blir du sakte utsatt for den fryktede situasjonen – i dette tilfellet berøring. Med en utdannet terapeut kan du skape et trygt miljø der du sakte kan tillate deg selv å bli mer komfortabel med frykten din. Gjentatte positive opplevelser gjennom eksponering kan sakte endre dine negative følelser mot berøring.

Medisiner

Bruce Cameron, en lisensiert rådgiver i Dallas, Texas som behandler mennesker som opplever hafefobi, sier at personer med hafefobi ofte også har angst eller depresjon. Å behandle de overliggende tilstandene med antidepressiva eller benzodiazepiner for angst er nyttig i noen tilfeller.

Atferdsterapier

Kognitiv atferdsterapi, inkludert dialektisk atferdsterapi eller hypnose, kan noen ganger hjelpe folk til å få kontroll over frykt og fobier.

Når skal man søke hjelp

Noen spesifikke fobier kan håndteres selv, men hvis berøringsangst forstyrrer jobben, familien eller privatlivet ditt, er det på tide å søke hjelp. Jo tidligere behandlingen starter, jo lettere er det. Med riktig behandling kan de fleste mennesker med hafefobi leve fulle, sunne liv.