Hvorfor bør jeg behandle hepatitt C?

Målet med behandlingen er å forhindre langvarig leverskade og kurere infeksjonen. I de fleste tilfeller kan en direktevirkende antiviral medisinering gjøre det. Disse medisinene tolereres vanligvis godt og er svært effektive, med en kurhastighet på ca 95 %.

En HCV-infeksjon anses som helbredet når du har en vedvarende virologisk respons (SVR) etter 3 måneders behandling. Det betyr at tester ikke kan oppdage viruset i blodet ditt. Å bli kvitt viruset er assosiert med reduksjon i sykdom og død. En typisk forventet levealder er mulig selv om du har avansert leverskade.

Hep C angriper leveren din. Dette kan skje selv om du ikke har symptomer. Uten behandling kan hep C forårsake skrumplever, en tilstand der arrvev blokkerer blodstrømmen i leveren din. Og hvis du har skrumplever, kan ikke leveren din – som behandler blod og filtrerer giftstoffer – fungere som den skal.

Over tid kan kronisk betennelse og oppbygging av arrvev føre til leversvikt (også kjent som leversykdom i sluttstadiet). Dette betyr at leveren din har mistet det meste eller hele sin funksjonsevne. På et tidspunkt er en levertransplantasjon den eneste kuren.

Ifølge American Liver Foundation er kronisk hep C den vanligste årsaken til en levertransplantasjon. I tillegg øker hep C risikoen for å utvikle leverkreft.

Når antiviral behandling får deg til SVR, vil leverenzymene dine vanligvis gå tilbake til der de var før du fikk hep C, og leverfunksjonen din bør begynne å bli bedre. Hvis du har mild leverskade, kan det helbrede, men mer alvorlig skade kan ikke være.

Tidlig diagnose og behandling kan bidra til å forhindre disse og andre komplikasjoner.

Hep C påvirker mer enn leveren din. Om 75 % av personer med hep C utvikler problemer som ikke er relatert til leveren (ekstrahepatiske manifestasjoner). Disse kan inkludere:

• insulinresistens
• Type 2 diabetes
• non-Hodgkins lymfom
• hjerte-og karsykdommer
• Kronisk nyre sykdom

Kronisk hep C-infeksjon kan også spille en rolle i en sjelden lidelse som kalles blandet kryoglobulinemi. Det er en dysfunksjon i immunsystemet som involverer unormale proteiner i blodet ditt.

I tillegg ca 50 % av personer med hep C utvikler symptomer som:

• utmattelse
• depresjon
• lidelser som påvirker evnen til å tenke

I følge a 2019 forskningsgjennomgangkan behandling av hep C forbedre eller til og med løse noen av disse problemene, og redusere risikoen for sykdom og død.

Mindre enn 1 % av personene som når SVR opplever et tilbakefall. Det er derfor legen din kanskje vil sjekke blodet ditt igjen innen neste år. Å komme til SVR betyr at det ikke er noe virus i blodet, så du kan ikke overføre det.

Men det er viktig å huske at SVR ikke beskytter deg mot reinfeksjon. Du kan få hep C igjen.

Hep C er et blodbåren virus. Det går fra en person til en annen gjennom blod og blodprodukter. Det er mulig å pådra seg viruset ved å bruke delt legemiddelutstyr eller feil sterilisert medisinsk utstyr eller tatoveringsutstyr.

Selv mens du er under behandling, hvis du ennå ikke har nådd SVR, kan du fortsatt overføre viruset. Følg legens anbefalinger for å unngå dette.

Foreløpig finnes det ingen vaksine som beskytter mot hep C. Men du bør kanskje vurdere å vaksinere deg mot hepatitt A og B.

Antiviral terapi er trygt, og de fleste tåler det godt. EN 2019 forskningsgjennomgang tyder på at det å bli kvitt viruset er forbundet med bedre livskvalitet.

Noen studier foreslår at behandling med antiviral terapi bidrar til å forbedre:

• angst
• depresjon
• aleksithymi (vansker med å gjenkjenne følelser)
• emosjonell tilstand, fysisk funksjon og generelt velvære

I en 2018 studie, personer som tok antivirale medisiner for hep C opplevde forbedringer i angst, depresjon og generell livskvalitet. Studiedeltakere bemerket at forbedringene begynte kort tid etter at de startet behandlingen og økte etter at de nådde SVR.

Hep C er en alvorlig helsetilstand som kan bli kronisk og livstruende. Men å få behandling kan bidra til å forhindre leverskade og andre helsekomplikasjoner. Antiviral behandling er også kjent for å forbedre mentalt velvære og generell livskvalitet.

Hos de fleste som fullfører antiviral behandling, er viruset kurert og en typisk levetid er mulig.