Jeg døde nesten av eksem: Hvordan et ikke-meierholdig kosthold reddet meg

De første årene

Min mors far var barnelege. Selv om bestefaren min ikke sa så mye om huden min, hadde han alltid en sterk kortisonkrem til meg når vi var på besøk. Han fortalte oss at det bare var en av de tingene barna hadde, og han var sikker på at det ville forsvinne.

Vår fastlege fortalte også foreldrene mine og jeg at eksemet mitt ville forsvinne av seg selv en dag. Det var ingenting å gjøre annet enn å bruke den foreskrevne kremen to eller tre ganger om dagen, ta havregrynbad og vente.

Så pliktoppfyllende sladret jeg på kremene mine, men huden min kløet. Det var intenst. Tenk deg å ha 20 000 myggstikk. Det var slik jeg følte det hele tiden.

«Ikke klø,» sa faren min på sin nonchalante måte når jeg rev i huden min uten å tenke på det.

«Ikke klø», gjentok mamma da hun så meg lese, se på TV eller spille et spill.

Smerte var en lindring fra kløen. Jeg mente ikke å få huden min til å åpne seg og må hele tiden reparere seg selv. Noen ganger ville det skje selv om jeg bare gned det for hardt med et håndkle eller annet stoff. Eksem gjorde huden min skjør, og over tid gjorde kortison lagene tynne.

Ødelagt hud kan bli infisert. Så mens kroppen min jobbet hardt med å reparere mange oppskrapte flekker langs armene, bena, ryggen, magen og hodebunnen, hadde den færre forsvar mot forkjølelse, influensa og streptokokker i halsen. Jeg fikk med meg alt som gikk rundt.

En spesiell dag da jeg gråt av smerten ved å gå i badekaret, bestemte moren min seg for å ta meg med til en annen hudspesialist. Jeg ble innlagt på sykehus for tester. Alt kom tilbake som normalt. Det eneste jeg var allergisk mot var støv. Ingen hadde noen svar, og jeg fikk beskjed om å lære meg å leve med det.

Så gikk jeg på college og døde nesten.

På college

Jeg valgte en skole i Sør-California av to enkle grunner: Den hadde et fantastisk kjemiprogram, og været var varmt hele året. Jeg skulle bli kjemiker og finne kurer mot sykdommer, og huden min var alltid bedre om sommeren.

Snus og sår hals var noe jeg vanligvis gikk rundt med, så alt virket normalt da jeg gikk på timene, spilte kort med venner på hybelen vår og spiste i kafeteriaen.

Vi hadde alle obligatoriske mentormøter fordi den lille skolen var stolt av å ta godt vare på elevene. Da jeg besøkte mentoren min, og jeg ble syk igjen, ble han veldig bekymret. Han kjørte meg selv til sin personlige lege. Jeg ble diagnostisert med mononukleose, ikke forkjølelse. Jeg fikk beskjed om å hvile mye.

Jeg fikk ikke sove fordi smertene i halsen og tettheten var blitt så ille at det var uutholdelig å ligge. Samboeren min og vennene mine ble skremt da kroppen min hovnet opp, og jeg kunne ikke snakke fordi det føltes som om jeg hadde glass i halsen. Jeg skrev på en liten tavle at jeg ville fly til foreldrene mine. Jeg trodde dette var slutten. Jeg skulle hjem for å dø.

Jeg ble trillet av flyet til faren min. Han prøvde å ikke få panikk da han tok meg med til legevakten. De la en IV i armen min, og verden ble svart. Jeg våknet dager senere. Sykepleiere fortalte meg at de ikke visste om jeg ville klare det eller ikke. Leveren og milten min hadde nesten sprukket.

Jeg overlevde, men lærere, administratorer, foreldrene mine og venner ba meg alle slutte på skolen og lære å ha det bra. Det største spørsmålet var hvordan? Eksem hadde gjort monotonen mye verre og var en konstant kamp kroppen min kjempet mot.

Svaret kom da jeg var frisk nok til å reise. Jeg besøkte en venn som hadde flyttet hjem til London, og ved et uhell fant jeg National Eczema Society der og ble med. Litteraturen hadde mange tilfeller som min. For første gang var jeg ikke alene. Svaret deres var å omfavne et vegansk kosthold.

Et nytt kosthold, et nytt liv

Selv om det ikke er mye avgjørende bevis som viser en sterk sammenheng mellom et plantebasert kosthold og en eksemkur, har noen pilotstudier vist at en diett uten animalske produkter kan være enormt fordelaktig. Det er noen som går god for at et rått, vegansk kosthold er løsningen på eksem.

Å drastisk endre kostholdet ditt er selvfølgelig ingen enkel prestasjon. Da jeg vokste opp i Minnesota, spiste jeg de fire grunnleggende matvaregruppene: kjøtt, melk, brød og råvarer. Jeg likte frukt og grønnsaker, men de hadde vært ekstra ved siden av andre matvarer på tallerkenen. Et plantebasert kosthold var nytt for meg, men jeg prøvde å bytte ting ved å eliminere alt meieri og kjøtt. Forskjellen var forbløffende. Innen to uker etter at jeg tok i bruk mitt nye kosthold, hadde jeg for første gang klar hud. Helsen min steg i været, og jeg har vært eksemfri siden den gang.

Det tok år med forskning og eksperimentering for å finne den rette balansen mellom dyrebasert og plantebasert mat som holdt meg frisk. Dette er det som fungerer for meg, slik at jeg kan holde meg frisk og eksemfri:

• Små mengder kjøtt
• Ingen meieri
• Ikke rørsukker
• Mye fullkorn
• Mange bønner
• Massevis av produkter

Jeg omfavner også sunne retter fra hele verden, som er morsomme å spise og lage.

Takeawayen

Selv om det kan være vanskelig å tro, ser jeg nå på eksemet mitt som gaven som ga meg en fantastisk helse. Selv om det til tider var skummelt, hjalp det å leve med og håndtere eksemet mitt å finne en livsstil som, i tillegg til å rydde opp i tilstanden, er sunnere og fyldigere i dag. Og nå ler jeg når folk forteller meg at jeg har så vakker hud.

Susan Marque er en allsidig forfatter med en eklektisk bakgrunn. Hun begynte i animasjon, ble en sunn matekspert, har skrevet for alle typer medier, og fortsetter å utforske alle veier fra skjerm til trykk. Etter mange år i Hollywood dro hun tilbake til skolen i New York, og tok en MFA i kreativ skriving fra The New School. Hun bor for tiden på Manhattan.