Jeg har aldri mistenkt at ADHD kunne være knyttet til mitt barndomstraume

Hvis det er én ting jeg vet, så er det at traumer har en interessant måte å kartlegge seg selv på kroppen din. For meg viste traumet jeg utholdt seg til slutt som «uoppmerksomhet» – med en slående likhet med ADHD.

Da jeg var ung, ble det jeg nå kjenner som hypervåkenhet og dissosiasjon i stor grad forvekslet med «utspill» og egenrådighet. Fordi foreldrene mine skilte seg da jeg var 3 år gammel, fortalte lærerne min mor at min uoppmerksomhet var en form for trassig, oppmerksomhetssøkende oppførsel.

Da jeg vokste opp, slet jeg med å holde fokus på prosjekter. Jeg hadde problemer med å fullføre leksene mine, og jeg ble frustrert når jeg ikke kunne forstå spesifikke fag eller leksjoner på skolen.

Jeg skjønte at det som skjedde med meg var normalt; Jeg visste ikke bedre og så ikke at noe var galt. Jeg så mine kamper med å lære å være en personlig svikt fra min side, som tok av selvtilliten min.

Det var ikke før jeg ble eldre at jeg begynte å undersøke mine problemer med konsentrasjon, følelsesmessig regulering, impulsivitet og mer nøye. Jeg lurte på om noe mer kunne ha skjedd med meg.

Som en garnnøste som begynner å rakne, prøvde jeg hver uke å jobbe gjennom de forskjellige minnene og følelsene knyttet til traumene fra tidligere år.

Det føltes som om jeg sakte men sikkert løste et rot. Mens jeg undersøkte traumehistorien min hjalp meg å forstå noen av mine problemer, forklarte den fortsatt ikke noen av problemene mine med oppmerksomhet, hukommelse og annen utøvende funksjon.

Med mer forskning og selvrefleksjon, skjønte jeg at symptomene mine lignet på oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Og for å være ærlig, selv om jeg ikke visste så mye om nevroutviklingsforstyrrelsen på den tiden, var det noe med det som klikket.

Jeg bestemte meg for å ta det opp på min neste terapitime.

Da jeg gikk inn til min neste avtale, var jeg nervøs. Men jeg følte meg klar til å konfrontere disse problemene og visste at terapeuten min ville være en trygg å snakke med om hvordan jeg hadde det.

Når jeg satt i rommet, med henne overfor meg, begynte jeg å beskrive spesifikke situasjoner, som vanskelighetene jeg ville ha med å fokusere når jeg prøvde å skrive, eller hvordan jeg trengte å føre flere lister og kalendere for å holde orden.

Hun lyttet og bekreftet bekymringene mine, og fortalte meg at det jeg opplevde var normalt.

Ikke bare var det normalt, men det var også noe som hadde vært det studert.

Det har blitt rapportert at barn som har vært utsatt for traumatiske barndomsopplevelser kan vise atferd som ligner på de som har blitt diagnostisert med ADHD.

Av spesiell betydning: Barn som opplever traumer tidligere i livet har mye større sannsynlighet for å få diagnosen ADHD.

Selv om det ene ikke forårsaker det andre, viser studier at det er en sammenheng mellom de to forholdene. Selv om det er usikkert hva den forbindelsen er, er den der.

For første gang føltes det som om noen endelig hadde hørt meg og fikk meg til å føle at det ikke var noen skam for det jeg opplevde.

I 2015, etter mange år med å slite med min egen psykiske helse, ble jeg endelig diagnostisert med kompleks posttraumatisk stresslidelse (CPTSD). Det var etter den diagnosen jeg begynte å lytte til kroppen min, og prøve å helbrede meg selv fra innsiden og ut.

Det var først da jeg begynte å kjenne igjen symptomene på ADHD også.

Dette er ikke overraskende når du ser på forskningen: Selv hos voksne er det det økende bevis at personer som har PTSD sannsynligvis vil ha tilleggssymptomer som ikke kan forklares, som ligner mer på ADHD.

Med så mange unge mennesker som blir diagnostisert med ADHD, reiser dette mange interessante spørsmål om rollen som barndomstraumer kan spille.

Selv om ADHD er en av de mest vanlig nevroutviklingsforstyrrelser i Nord-Amerika, la Dr. Nicole Brown, bosatt ved Johns Hopkins i Baltimore, merke til en spesifikk økning av hennes ungdomspasienter som viser atferdsproblemer, men ikke reagerer på medisiner.

Dette førte til at Brown undersøkte hva den koblingen kunne være. Gjennom forskningen hennes oppdaget Brown og teamet hennes at gjentatt eksponering for traumer i ung alder (enten fysisk eller følelsesmessig) ville øke et barns risiko for giftige nivåer av stress, som igjen kan svekke deres egen nevroutvikling.

Det ble rapportert i 2010 at nesten 1 million barn kan bli feildiagnostisert med ADHD hvert år, og det er derfor Brown mener det er så verdifullt at traumeinformert omsorg finner sted fra en yngre alder.

På mange måter åpner dette for muligheten for mer omfattende og hjelpsomme behandlinger, og kanskje enda tidligere identifisering av PTSD hos ungdom.

Som voksen kan jeg ikke si at det har vært lett. Inntil den dagen på terapeutens kontor, har det til tider vært umulig å prøve å navigere i dette – spesielt når jeg ikke visste hva som var galt.

I hele mitt liv, når noe stressende skulle skje, var det lettere å ta avstand fra situasjonen. Når det ikke skjedde, befant jeg meg ofte i en tilstand av overvåkenhet, med svette håndflater og manglende evne til å fokusere, redd sikkerheten min var i ferd med å bli krenket.

Inntil jeg begynte å se terapeuten min, som foreslo at jeg meldte meg på et traumeterapiprogram på et lokalt sykehus, ville hjernen min raskt bli overbelastet og stengt.

Det var mange ganger folk kommenterte og fortalte meg at jeg virket uinteressert, eller distrahert. Det tok ofte en toll på noen forhold jeg hadde. Men realiteten var at hjernen og kroppen min kjempet så hardt for å regulere seg selv.

Jeg visste ingen annen måte å beskytte meg selv på.

Selv om det fortsatt er mye mer forskning å gjøre, har jeg fortsatt vært i stand til å innlemme mestringsstrategier som jeg har lært i behandlingen, noe som har hjulpet min mentale helse generelt.

Jeg begynte å se nærmere på tidsstyring og organisatoriske ressurser for å hjelpe meg med å fokusere på kommende prosjekter. Jeg begynte å implementere bevegelses- og jordingsteknikker i mitt daglige liv.

Mens alt dette dempet noe av støyen i hjernen min litt, visste jeg at jeg trengte noe mer. Jeg gjorde en avtale med legen min slik at vi kunne diskutere alternativene mine, og jeg venter på å se dem når som helst nå.

Da jeg endelig begynte å gjenkjenne kampen jeg hadde med daglige gjøremål, følte jeg mye skam og forlegenhet. Selv om jeg visste at mange mennesker slet med disse tingene, følte jeg at jeg på en eller annen måte hadde tatt dette på meg selv.

Men jo mer jeg løser opp de sammenfiltrede garnbitene i tankene mine, og jobber meg gjennom traumet jeg har slitt med, innser jeg at jeg ikke tok dette på meg. Snarere var jeg mitt aller beste jeg ved å stille opp for meg selv og forsøke å behandle meg selv med vennlighet.

Selv om det er sant at ingen mengde medisiner kan ta bort eller fullstendig helbrede traumene jeg opplevde, har det vært nyttig uten ord å kunne uttrykke det jeg trenger – og å vite at det er et navn på det som skjer inni meg.

Amanda (Ama) Scriver er en frilansjournalist som er mest kjent for å være feit, høylytt og ropende på internett. Forfatterskapet hennes har dukket opp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure og Leafly. Hun bor i Toronto. Du kan følge henne på Instagram.