Knuter under huden: Hva de er, årsaker og behandling

En knute under huden er en hevet, følbar masse som utvikler seg i vevet under hudens ytre overflate. Leger kaller disse massene subkutane eller subdermale svulster. Knuter kan dannes i fettvev, kjertler, bindevev, lymfeknuter eller i nærheten av ledd. Konsistensen på knutene kan være myk og gummiaktig eller fast, og denne konsistensen er et viktig hint om deres natur.

Omtrent 85 % av de palperbare knutene under huden er godartede. De vanligste godartede årsakene er cyster, lipomer, dermatofibromer, ganglioncyster og hovne lymfeknuter. De fleste nye knuter er ikke kreftformede; imidlertid bør enhver uforklarlig knute undersøkes dersom den vedvarer, blir større eller endrer utseende.

Er harde knuter under huden et alvorlig tegn?

I de fleste tilfeller er harde knuter under huden ikke et alvorlig tegn. De aller fleste harde knuter under huden er godartede og utgjør ingen trussel for helsen din. Imidlertid kan visse egenskaper tyde på noe mer alvorlig. Du må oppsøke lege uten forsinkelse hvis en knute har en av følgende egenskaper:

• Rask vekst: En fordobling av diameteren på under en måned gir grunn til bekymring.
• Stor størrelse: Vevsknuter hos voksne som er større enn 5 centimeter bør undersøkes med bildediagnostikk, selv om de ikke gir symptomer.
• Ubevegelighet: Kreftknuter føles vanligvis harde og beveger seg ikke når du prøver å bevege dem. Disse knutene har ofte uregelmessige kanter og er vanligvis smertefrie i tidlige stadier.
• Hudforandringer: Misfarging, sårdannelse eller fordypninger over en knute er advarselstegn.
• Systemiske symptomer: Feber, uforklarlig vekttap eller nattesvette sammen med en knute kan tyde på ondartet svulst.
• Stabilitet som betryggelse: En knute som holder seg på samme størrelse i 12 måneder har mindre enn 1 % sjanse for å være ondartet.

Tilstander og sykdommer som forårsaker knuter under huden

1. Epidermoidcyster (ofte kalt talgcyster)

En epidermoidcyste er en godartet, innkapslet, subepidermal knute fylt med keratinmateriale. Selv om de oftest forekommer i ansiktet, på halsen og på overkroppen, kan epidermoidcyster finnes hvor som helst på kroppen. Cyster kan utvikle seg langsomt og forbli til stede i årevis. Mange kaller disse svulstene for «talgcyster», men det er teknisk sett en feilbetegnelse. Epidermoidcyster er fylt med døde hudceller, mens ekte talgcyster er fylt med gulaktig, oljeaktig materiale.

Epidermoid cyster utgjør omtrent 85 % av alle hudcyster. De fleste epidermoid cyster dannes når hudceller (epidermale celler) beveger seg under hudoverflaten, eller blir dekket av hudoverflaten i stedet for å falle av. Disse cellene fortsetter å formere seg, slik huden normalt gjør. De delende cellene danner cysteveggen og skiller ut keratin inn i midten av cysten. Over tid akkumuleres keratinet og danner en fast, palperbar masse under huden.

Flere utløsende faktorer fremmer denne prosessen. Vanlige utløsende faktorer for dannelse av epidermoidcyster er skade på en hårsekk som følge av skade eller blokkering — for eksempel fra akne, riper eller kirurgiske sår. Opphopning av keratinceller er typisk en respons på helsetilstander som hudtraumer, akne, humant papillomavirusinfeksjon eller hyppig soleksponering. De fleste tilfeller av epidermoidcyster er sporadiske, selv om epidermoidcyster også kan forekomme ved autosomalt dominant Gardners syndrom (familiær adenomatøs polypose) og Gorlins syndrom (basalcellenevussyndrom).

Epidermoidcyster er ikke farlige og trenger ikke behandling med mindre de forårsaker symptomer eller viser tegn på betennelse, for eksempel rødhet i huden.

2. Lipomer

Et lipom er en fettsvulst som ligger like under huden. Lipom er ikke kreft, og er vanligvis ufarlig. Lipomer er svært vanlige – omtrent 1 av 1 000 personer har et lipom. Lipomer oppstår oftest mellom 40 og 60 år, men de kan utvikles i alle aldre.

Lipomer kan oppstå hvor som helst på kroppen. De utvikler seg ofte i områdene rundt nakke, skuldre, rygg, mage, armer og lår. Lipomer føles myke og deigaktige ved berøring, og de beveger seg lett ved lett trykk med fingrene.

De fleste lipomer krever ikke behandling. Hvis et lipom plager deg, kan legen fjerne det ved et poliklinisk inngrep. Inngrep for fjerning av lipomer er trygge og effektive, og du kan vanligvis dra hjem samme dag. For større lipomer brukes fettsuging noen ganger som et alternativ til åpen eksisjon.

3. Ganglioncyster

En ganglioncyste er en liten, væskefylt kuler like under hudoverflaten som oppstår på eller i nærheten av ledd og sener. Ganglioncyster gir vanligvis ingen symptomer og forsvinner ofte av seg selv. Ganglioncyster finnes oftest (70 %) på baksiden av håndleddet, der de oppstår fra scapholunate-ligamentet. Omtrent 20 % befinner seg på forsiden (volarsiden) av håndleddet, og de resterende 10 % oppstår fra andre områder av kroppen, inkludert ankelleddet og foten.

Omtrent tre av 10 000 personer utvikler en ganglioncyste i håndleddet eller hånden hvert år. Gjennomsnittlig størrelse på disse cyster er 2 centimeter, men det er rapportert om fjernede cyster på over 5 centimeter.

Selv om den eksakte årsaken er ukjent, antas det at ganglioncyster oppstår når det dannes en liten rift i leddkapselen eller seneskeden, noe som fører til at leddvæske lekker ut i det omkringliggende vevet. Leddvæske er den smørende væsken som demper støt i leddene våre. Belastning på leddet – enten akutt eller kronisk – kan føre til en rift i leddkapselen og tillate lekkasje av leddvæske inn i det omkringliggende vevet. Den påfølgende reaksjonen mellom denne væsken og det lokale vevet resulterer i dannelsen av en gelatinøs cystisk væske og dannelsen av cysteveggen.

I leddvæv har posttraumatisk degenerasjon av bindevev og betennelse blitt ansett som medvirkende årsaker. Andre mulige mekanismer inkluderer gjentatt mekanisk belastning, fasettartrose og myxoid degenerasjon av periartikulære strukturer.

Behandling: Omtrent halvparten av tilfellene av ganglioncyster forsvinner av seg selv. Behandlingsalternativene inkluderer nålaspirasjon eller kirurgi. Aspirasjon utføres ved å føre en nål inn i cysten, trekke ut væsken og injisere et steroidpreparat i det tomme hulrommet. Aspirasjon er betydelig mer vellykket ved ganglioner i håndens flexorseneskede, med suksessrater på opptil 70 %. Kirurgisk eksisjon er gullstandarden for behandling av ganglioncyster, og teknikken innebærer fjerning av hele ganglionkomplekset – cysten, pedikelen og festet til leddet.

4. Dermatofibromer

Dermatofibromer er harde, brune eller røde knuter under huden. Dermatofibromer utvikler seg vanligvis på utsatte hudområder, som ben, armer og rygg. Dermatofibromer utvikler seg ikke til kreft. Disse knutene føles tydelig faste, og når man trykker på dem, dannes det ofte en fordypning, noe som er et karakteristisk trekk som gjør det lettere å skille dem fra andre svulster.

Dermatofibromer utvikles når overskuddsceller samler seg i det tykkeste laget av huden, kalt dermis. Årsaken til dermatofibromer er ikke helt klar, men mulige årsaker inkluderer mindre skader som insektbitt, splinter og små sår. Risikofaktorer for dermatofibromer inkluderer å være kvinne, å ha en hudskade fra et edderkoppbitt, å ha en tatovering eller hudprøve, eller å ha en historie med follikulitt.

Behandling: Med mindre svulsten forårsaker betydelig ubehag eller utgjør en risiko for ondartet svulst eller en annen alvorlig tilstand, er kirurgisk fjerning unødvendig. Hvis et dermatofibrom er kosmetisk plagsomt eller forårsaker vedvarende ubehag, kan en kirurg fjerne det. Men fordi dermatofibromer ligger dypt i dermis, krever fullstendig fjerning at man skjærer under svulsten, noe som kan etterlate et arr.

5. Hovne lymfeknuter

Lymfeknuter er små kjertler som filtrerer skadelige stoffer fra lymfevæsken – den klare væsken som strømmer gjennom lymfekarene. Noen ganger hovner lymfeknuter opp som reaksjon på bakterielle eller virale infeksjoner. Lymfeknuter kan føles harde og smertefulle. Hovne lymfeknuter oppstår vanligvis i hodet, nakken, armhulene eller lysken.

Vanlige årsaker til hovne lymfeknuter er infeksjoner i øvre luftveier, halsinfeksjoner og tannproblemer. Hovne lymfeknuter kan føles faste eller gummiaktige og kan være smertefulle ved berøring. Når immunforsvaret vårt oppdager et patogen, sender det hvite blodceller til nærmeste lymfeknute, noe som får den til å svulme opp etter hvert som disse cellene formerer seg og setter i gang et forsvar.

Det finnes også mer alvorlige årsaker. En hovent lymfeknute som føles hard, gummiaktig eller ubevegelig kan tyde på en mer alvorlig medisinsk tilstand. Visse kreftformer, som lymfom, leukemi og brystkreft, kan påvirke lymfeknutene. Kreftceller som sprer seg (metastaserer) fra en primærsvulst kan bevege seg gjennom lymfesystemet og sette seg fast i en nærliggende knute, noe som får den til å svulme opp og bli hard.

Behandling: I de fleste tilfeller vil hovne lymfeknuter leges av seg selv uten behandling. Hvis de ikke gjør det, bør behandlingen fokusere på å behandle den underliggende årsaken, som vanligvis er en infeksjon. For lymfeknuter som er hovne på grunn av bakteriell infeksjon, kan en lege forskrive antibiotika. For lymfeknuter som er forstørret på grunn av kreft, avhenger behandlingen av typen og stadiet av kreftsvulsten og kan omfatte cellegift, strålebehandling eller kirurgi.

6. Bløtvevssarkomer

Bløtvevssarkomer er ondartede (kreftformede) svulster som oppstår i kroppens bløtvev – inkludert fett, muskler, blodkar, nerver, sener og fibrøst bindevev. Bløtvevssarkomer er svært sjeldne.

Godartede svulster i bløtvevet antas å forekomme 10 ganger hyppigere enn kreftsvulster (medisinsk betegnet som sarkomer). Dette betyr at selv om en hard klump under huden kan være et sarkom, er det langt mer sannsynlig at det er en godartet tilstand.

Eksperter kjenner ikke den eksakte årsaken til bløtvevssarkomer. Genetiske mutasjoner forårsaker noen bløtvevssarkomer. Eksponering for ioniserende stråling (for eksempel tidligere strålebehandling mot kreft), visse kjemikalier og sjeldne arvelige syndromer (for eksempel Li-Fraumeni-syndrom og nevrofibromatose) øker risikoen. Noen tilfeller av bløtvevssarkom kan overføres fra en generasjon til den neste, så genetisk rådgivning kan være aktuelt for noen personer.

Omtrent halvparten av bløtvevssarkomene oppstår i en arm eller et ben. De fleste merker en knute når den har vokst over en periode på uker til måneder. Knuten kan være smertefull eller smertefri. Omtrent 4 av 10 sarkomer oppstår i buken.

Behandlingen avhenger av sarkomets type, plassering og stadium. Gjennomsnittlig tid fra pasienten merker en knute til den faktiske diagnosen sarkom stilles, er omtrent seks måneder, delvis fordi sarkomer er sjeldne og fysisk undersøkelse alene ikke kan avgjøre om en knute er godartet eller ondartet. For de fleste lokaliserte bløtvevssarkomer er kirurgi for å fjerne svulsten med rene marginer den primære behandlingen. Strålebehandling og cellegift kan ledsage kirurgi, avhengig av sarkomets undertype og stadium.