Somatisk symptomlidelse

Hva er tegnene?

Hovedsymptomet på somatisk symptomlidelse er troen på at du har en medisinsk tilstand, som du kanskje ikke har. Disse tilstandene varierer fra milde til alvorlige og generelle til svært spesifikke.

Ytterligere egenskaper inkluderer:

• symptomer som ikke er relatert til noen kjent medisinsk tilstand
• symptomer som er relatert til en kjent medisinsk tilstand, men som er mye mer ekstreme enn de burde være
• konstant eller intens angst for en mulig sykdom
• tenker at normale fysiske opplevelser er tegn på sykdom
• bekymre deg for alvorlighetsgraden av milde symptomer, for eksempel rennende nese
• tror legen din ikke har gitt deg en skikkelig undersøkelse eller behandling
• bekymre deg for at fysisk aktivitet vil skade kroppen din
• gjentatte ganger undersøke kroppen din for fysiske tegn på sykdom
• ikke reagerer på medisinsk behandling eller være svært følsom for medisinbivirkninger
• opplever en funksjonshemming som er mer alvorlig enn det som vanligvis er forbundet med en tilstand

Personer med somatisk symptomlidelse tror virkelig at de har en medisinsk tilstand, så det kan være vanskelig å skille somatisk symptomlidelse fra en reell medisinsk tilstand som trenger behandling. Somatisk symptomforstyrrelse har imidlertid en tendens til å forårsake en obsessiv bekymring over symptomer som ofte kommer i veien for dagliglivet.

Hva forårsaker det?

Forskere er ikke sikre på den eksakte årsaken til somatisk symptomlidelse. Det ser imidlertid ut til å være assosiert med:

• genetiske egenskaper, som smertefølsomhet
• å ha negativ affektivitet, et personlighetstrekk som involverer negative følelser og dårlig selvbilde
• vanskeligheter med å takle stress
• redusert emosjonell bevissthet, noe som kan få deg til å fokusere mer på fysiske problemer enn emosjonelle
• lært atferd, som å få oppmerksomhet fra å ha en sykdom eller øke ubevegeligheten fra smerteatferd

Enhver av disse egenskapene, eller en kombinasjon av dem, kan bidra til somatisk symptomlidelse.

Hvem får det?

Gjennom årene har forskere identifisert noen mulige risikofaktorer som kan øke risikoen for å ha somatisk symptomlidelse. Disse inkluderer:

• har angst eller depresjon
• å bli diagnostisert med eller komme seg etter en medisinsk tilstand
• ha høy risiko for å utvikle en alvorlig medisinsk tilstand, for eksempel på grunn av familiehistorie
• tidligere traumatiske opplevelser

Hvordan er det diagnostisert?

Før du diagnostiserer deg med somatisk symptomlidelse, vil legen din starte med å gi deg en grundig fysisk undersøkelse for å se etter tegn på en fysisk sykdom.

Hvis de ikke finner noen bevis på en medisinsk tilstand, vil de sannsynligvis henvise deg til en psykisk helsepersonell, som vil starte med å stille spørsmål om:

• symptomer, inkludert hvor lenge du har hatt dem
• familie historie
• kilder til stress
• historie med rusmisbruk, hvis aktuelt

De kan også be deg om å fylle ut et spørreskjema om dine symptomer og livsstil. En psykisk helsepersonell vil fokusere mer på hvordan du tenker på symptomene dine, i stedet for selve symptomene.

Du vil sannsynligvis bli diagnostisert med somatisk symptomlidelse hvis du:

• oppleve ett eller flere fysiske symptomer som forårsaker plager eller forstyrrer dine daglige aktiviteter
• har overdrevne eller endeløse tanker om hvor alvorlige symptomene dine er, noe som får deg til å gi for mye tid og energi til å vurdere helsen din
• fortsette å oppleve symptomer i seks måneder eller mer, selv om disse symptomene endrer seg over tid

Hvordan behandles somatisk symptomlidelse?

Behandling av somatisk symptomlidelse involverer vanligvis terapi, medisinering eller en kombinasjon av begge, for å forbedre livskvaliteten din og lindre angst for din fysiske helse.

Psykoterapi

Psykoterapi, også kalt samtaleterapi, er et godt første skritt i behandling av somatisk symptomlidelse. Kognitiv atferdsterapi (CBT) er en spesielt nyttig form for psykoterapi for somatisk symptomlidelse. Det innebærer å jobbe med en terapeut for å identifisere negative eller irrasjonelle tanker og mønstre.

Når du har identifisert disse tankene, vil terapeuten din samarbeide med deg for å finne måter å jobbe gjennom dem på og mer effektivt reagere på stressende situasjoner. Du vil også lære forskjellige måter å håndtere angst for helsen din, så vel som andre psykiske tilstander, for eksempel depresjon.

Medisiner

Antidepressive medisiner kan også hjelpe mot somatisk symptomlidelse og redusere angst. De har en tendens til å fungere best når de kombineres med en eller annen form for psykoterapi. Hvis legen din foreslår medisiner, kan det hende du bare trenger å ta den midlertidig. Etter hvert som du lærer nye mestringsverktøy i terapien, kan du kanskje redusere dosen gradvis.

Det er viktig å vite at mange antidepressiva forårsaker bivirkninger når du først begynner å ta dem. Hvis du har somatisk symptomforstyrrelse, sørg for at legen din går over alle mulige bivirkninger med deg slik at de ikke forårsaker mer angst. Husk at du kanskje må prøve noen medisiner før du finner en som fungerer for deg.

Er det noen komplikasjoner?

Ubehandlet kan somatisk symptomlidelse føre til noen komplikasjoner for både din generelle helse og livsstil. Konstant bekymring for helsen din kan gjøre daglige aktiviteter svært vanskelige.

Personer med denne lidelsen har ofte vanskelig for å opprettholde nære relasjoner. For eksempel kan nære venner og familiemedlemmer anta at du lyver av ondsinnede årsaker.

Hyppige legebesøk om symptomene dine kan også føre til høye medisinske kostnader og problemer med å opprettholde en vanlig arbeidsplan. Alle disse komplikasjonene kan forårsake ekstra stress og angst i tillegg til de andre symptomene dine.

Å leve med somatisk symptomlidelse

Å ha somatisk symptomlidelse kan føles ekstremt overveldende, men med riktig terapeut, og i noen tilfeller riktig dose medikamenter, kan du forbedre livskvaliteten. Hvis du ikke er sikker på hvor du skal begynne, sjekk ut denne listen over psykiske helseressurser.

Symptomene dine forsvinner kanskje aldri helt, men du kan lære hvordan du effektivt håndterer dem slik at de ikke tærer på hverdagen.