6 overraskende praktiske grunner til at vi gråter

For å få hjelp

Det viser seg at «et rop om hjelp» er mer enn bare et ordtak. Enten tårene dine stammer fra raseri eller sorg, lar de andre mennesker vite at du har det vanskelig.

Hvis du føler deg ute av stand til å be om hjelp direkte, kan tårene dine formidle denne forespørselen uten ord. Husk at dette ikke betyr at du gråter med vilje – de er en kroppslig reaksjon som folk flest ikke lett kan kontrollere.

Denne ideen støttes av en liten studie fra 2013. Deltakerne så på bilder av triste og nøytrale ansikter med og uten tårer. I begge kategoriene indikerte de at personer med tårer i ansiktet så ut til å ha et større behov for støtte enn de uten tårer.

Tenk på det på denne måten: Hvordan ville du reagert hvis du så noen gråte? Du kan spørre: «Hva er galt?» eller «Er det noe jeg kan gjøre for å hjelpe?»

Forskning fra 2016 antyder også at folk ofte virker mer behagelige og fredelige enn aggressive når de gråter. Dette kan bidra til å forklare din vilje til å tilby støtte til noen som gråter, selv om deres underliggende uttrykk ikke nødvendigvis tyder på tristhet.

For å lindre smerte

Hvis du går inn i en åpen skapdør eller stikker tåen i et skarpt hjørne, kan det plutselige sjokket av intens smerte bringe noen tårer i øynene.

Det er imidlertid mer sannsynlig at du virkelig gråter når du opplever betydelig smerte over lang tid, spesielt hvis du ikke kan gjøre mye for å få lindring.

Denne typen langvarig smerte kan komme fra:

• migrene
• nyrestein
• brekte bein
• en abscessert tann
• kroniske smertetilstander
• endometriose
• fødsel

Smerter som er sterke nok til å få deg til å gråte gir imidlertid én fordel. Forskning antyder at når du gråter, frigjør kroppen din endorfiner og oksytocin.

Disse naturlige kjemiske budbringere hjelper til med å lindre følelsesmessig nød sammen med fysisk smerte. Med andre ord, gråt er en selvberoligende oppførsel.

Å danne og styrke sosiale bånd

Å gråte setter deg i en sårbar posisjon. Følelsene du opplever kan for eksempel distrahere deg, men øynene dine blir også uskarpe av tårer, noe som gjør det vanskelig å se.

Fra et evolusjonært perspektiv vil dette sette deg i en ulempe i en kamp-eller-flukt-situasjon.

Hvis du ser tårer som et tegn på svakhet, slik mange mennesker gjør, kan du mislike å gråte fordi du vil unngå å gi et inntrykk av hjelpeløshet. Men alle har noen sårbare punkter, og det er ikke noe galt i å la disse vise seg fra tid til annen.

Faktisk kan det å uttrykke dine svakheter generere sympati fra andre og fremme sosial binding.

De fleste trenger i det minste litt støtte og vennskap fra andre, og disse båndene blir enda viktigere i tider med sårbarhet.

Når du lar andre se dine svakheter, kan de reagere med vennlighet, medfølelse og andre typer emosjonell støtte som bidrar til meningsfull menneskelig forbindelse.

Å bearbeide følelser

Når følelsene blir så ekstreme at du ikke vet hvordan du skal håndtere eller takle dem, kan gråt være en måte å uttrykke dem på og få lettelse.

Det er ingen hemmelighet at følelsesmessig smerte kan forårsake dyp nød, så overveldende følelser av tristhet, skyld eller bekymring kan absolutt provosere fram tårer.

Men alle følelser som føles overveldende eller vanskelige å kontrollere kan også forårsake tårer, selv om de ikke føles spesielt smertefulle.

Hvis du noen gang har blitt rørt til tårer, vil du vite at selv følelser som vanligvis anses som positive, som kjærlighet, ærefrykt, glede, romantisk lengsel og takknemlighet, kan få deg til å gråte.

Eksperter tror disse glade tårene kan hjelpe deg med å behandle og regulere intense følelser.

Å sympatisere

Sympati gråt er absolutt en ting.

Akkurat som tårene dine kan trekke bekymring og støtte fra andre, kan du selv føle sympati når du ser en annen persons tårer eller følelsesmessige nød. Å være vitne til smerten deres kan få deg til å gråte også.

Det spiller kanskje ingen rolle om den personen er ekte eller fiktiv, ifølge en liten 2016 studie som utforsket sympati gråt som svar på emosjonelle filmer.

Å gråte som svar på andres smerte er ikke en dårlig ting. Faktisk antyder det at du kan ta andre perspektiver i betraktning og forestille deg en situasjon fra andres synspunkt. Kort sagt betyr det at du er en empatisk person.

For å få dekket dine behov

Noen mennesker gråter med vilje for å manipulere andre, men denne oppførselen har ikke alltid ondsinnede intensjoner bak seg.

I stedet kan folk «slå på tårene» for å si det sånn, når de ikke vet en bedre måte å få dekket behovene deres på.

Følelsesmessig støtte er et viktig menneskelig behov, men det er ikke alltid lett å oppfylle.

Folk som opplever overgrep, omsorgssvikt eller andre traumer kan slite med å forstå hva som skjedde og takle den resulterende følelsesmessige smerten og uroen. Hvis de ikke vet hvordan de skal uttrykke disse uønskede følelsene eller be om hjelp, kan de bruke tårer for å formidle behovet for sympati og støtte.

Lært hjelpeløshet – troen på at du ikke kan gjøre noe for å forbedre situasjonen din – kan også føre til bruk av tårer som et verktøy.

Hvis du føler at du ikke kan skape forandring på egen hånd, kan du prøve å få sympati fra andre som kan tilby hjelp. Disse tårene er kanskje ikke nødvendigvis tvunget, skjønt, ettersom følelser av frustrasjon og hjelpeløshet kan få folk flest til å gråte.

Hvis du regelmessig bruker tårer i stedet for mer produktive tilnærminger til kommunikasjon og konfliktløsning, kan en terapeut hjelpe deg med å utforske potensielle årsaker bak denne oppførselen og finne sunnere måter å uttrykke dine behov og følelser på.

Faktorer å vurdere

Det er viktig å vurdere større begreper som personlighetstrekk, kulturell bakgrunn og biologi når det kommer til å tenke på hvorfor mennesker gråter.

Visse personlighetstrekk ser for eksempel ut til å ha en assosiasjon med gråt.

Du kan gråte oftere hvis:

• du har mye empati
• tilknytningsstilen din er engstelig, opptatt eller sikker (hvis den er avvisende, vil du sannsynligvis gråte mindre ofte)
• du scorer høyt på de fem store målene for nevrotisisme
• du har problemer med å regulere følelsene dine

Noens kulturelle bakgrunn kan også spille en stor rolle i gråtsammenheng. Ikke overraskende kan folk som lever i samfunn der gråt er mer akseptert, gråte oftere.

Menn gråter vanligvis mindre enn kvinner, kanskje delvis fordi mange kulturer har en tendens til å vurdere å gråte som et tegn på svakhet og ofte fraråder gutter å gråte.

Det er også en biologisk komponent: Kvinner har generelt mer av et hormon kalt prolaktin, som antas å fremme gråt.

Menn har derimot høyere nivåer av testosteron, et hormon som kan gjøre det vanskeligere å gråte.

Bunnlinjen

De fleste gråter fra tid til annen av forskjellige årsaker.

Hvis du føler deg nølende til å gråte rundt andre, husk: Å gråte indikerer ikke svakhet.

Siden tårer faktisk kan hjelpe folk til å innse at du opplever smerte og nød, kan du ha mer nytte av å la dem falle enn å holde dem tilbake.

Så fortsett, gråt hvis du vil (selv om det ikke er festen din).

Bare se opp for overdreven, ukontrollerbar tårefullhet og gråt, siden disse noen ganger kan tyde på depresjon. Hvis du finner deg selv å gråte mer enn vanlig, spesielt av det som ikke virker som noen grunn i det hele tatt, kan det hjelpe å snakke med en terapeut.