Hvor lenge varer symptomene på overgangsalder?

Oversikt

Menopause er en normal og naturlig del av aldring.

Når du kommer inn i 40-årene, vil kroppen sannsynligvis produsere mindre og mindre østrogen til du ikke lenger får menstruasjon. Når du slutter å menstruere og ikke har hatt mensen på 12 måneder. du vil ha nådd overgangsalderen.

Naturlig overgangsalder, som skjer uten medisinsk intervensjon, skjer i tre stadier:

• perimenopause
• overgangsalder
• postmenopause

Mange mennesker forveksler overgangsalder med perimenopause. Perimenopause er stadiet når en kvinne begynner å gå over i overgangsalderen. Noen vanlige symptomer på perimenopausal fase inkluderer:

• hetetokter
• nattesvette
• vaginal tørrhet

Under perimenopause begynner kroppen å lage mindre østrogen. Dette fortsetter til de siste ett eller to årene av perimenopause til hormonnivåene faller raskt. Perimenopause kan starte opptil 10 år før du går inn i overgangsalderen. Det begynner ofte i 40-årene, men noen kvinner går inn i overgangsalderen i 30-årene.

Leger vil fastslå at du har nådd overgangsalder når du ikke har hatt menstruasjon på 12 måneder på rad. Etter det vil du gå inn i postmenopausal stadium.

Hvis du har fått fjernet eggstokkene kirurgisk, vil du oppleve «plutselig» overgangsalder.

Hvor lenge varer symptomene?

Perimenopausale symptomer kan vare i fire år i gjennomsnitt. Symptomene forbundet med denne fasen vil gradvis lette i overgangsalderen og postmenopausen. Kvinner som har gått et helt år uten menstruasjon regnes som postmenopausale.

Hetetokter, også kjent som hetetokter, er et vanlig symptom på perimenopause. En studie fant at moderate til alvorlige hetetokter kunne fortsette etter perimenopause og vare i en median på 10,2 år. Det er lengre enn den generelt aksepterte tidsrammen for varigheten av hetetokter.

Forskere fant også at svarte kvinner og kvinner med gjennomsnittlig vekt opplever hetetokter i en lengre periode enn hvite kvinner og kvinner som anses som overvektige.

Det er mulig for en kvinne å oppleve overgangsalder før de er 55 år. Tidlig overgangsalder forekommer hos kvinner som går gjennom overgangsalderen før de er 45 år gamle. Det regnes som for tidlig overgangsalder hvis du er i overgangsalderen og er 40 år eller yngre.

Tidlig eller for tidlig overgangsalder kan skje av mange årsaker. Noen kvinner kan gå gjennom tidlig eller for tidlig overgangsalder på grunn av kirurgisk inngrep, som en hysterektomi. Det kan også skje hvis eggstokkene er skadet av kjemoterapi eller andre tilstander og behandlinger.

Symptomer på overgangsalder

Du vil oppleve en rekke symptomer mens du går gjennom overgangsalderen (for eksempel blir mensen uregelmessig). Hyppigheten, intensiteten og varigheten av symptomene varierer mye fra person til person under perimenopause og når du nærmer deg overgangsalderen.

En gang i overgangsalderen (du har ikke hatt menstruasjon på 12 måneder) og videre inn i overgangsalderen, kan symptomene fortsette i gjennomsnitt fire til fem år, men de avtar i frekvens og intensitet. Noen kvinner rapporterer at symptomene deres varer lenger.

De vanligste symptomene inkluderer:

• Hetetokter. Disse får deg til å føle et plutselig rush av varme i ansiktet og overkroppen. De kan vare fra noen sekunder til flere minutter eller lenger. Hetetokter kan oppstå flere ganger om dagen eller noen få ganger i måneden.
• Nattesvette. Hetetokter under søvn kan føre til nattesvette. Nattesvette kan vekke deg og få deg til å føle deg ekstra sliten i løpet av dagen.
• Kalde blink. Du kan oppleve frysninger, kalde føtter og skjelvinger etter at kroppen din har kjølt seg ned fra et hetetokt.
• Vaginale forandringer. Vaginal tørrhet, ubehag under sex, lav libido og et presserende behov for å urinere er symptomer på genitourinary syndrome of menopause (GSM).
• Følelsesmessige endringer. Disse kan inkludere mild depresjon, humørsvingninger og irritabilitet.
• Problemer med å sove. Søvnproblemer som søvnløshet kan oppstå på grunn av nattesvette.

Andre symptomer på perimenopause kan omfatte:

• ømhet i brystene
• tyngre eller lettere perioder
• forverring av premenstruelt syndrom (PMS)
• tørr hud, øyne eller munn

Noen kvinner kan også oppleve:

• hodepine
• løpende hjerte
• muskel- og leddsmerter
• problemer med fokus og hukommelse
• hårtap eller tynning
• vektøkning

Hvis du opplever noen av disse tilleggssymptomene, besøk legen din for å utelukke andre årsaker.

Du kan oppleve noen av disse symptomene gjennom perimenopause. Men hetetokter oppstår vanligvis ved begynnelsen av overgangsalderen.

Håndtere symptomer

Å gå gjennom perimenopause og overgangsalder kan være ubehagelig og noen ganger smertefullt for mange kvinner. Men det er en normal og håndterbar del av aldring. Her er noen tips for å hjelpe deg med å håndtere symptomene dine.

Hetetokter

Prøv disse alternativene for å hjelpe deg med å forhindre og håndtere hetetokter:

• Identifiser og unngå hot flash-utløsere som krydret mat eller alkohol.
• Bruk en fan på jobben eller hjemme.
• Ta lavdose p-piller hvis du fortsatt har mensen.
• Ta sakte, dype pust når et hetetokt starter.
• Fjern noen lag med klær når du kjenner en hetetokt komme.

Vaginal tørrhet

Vaginal tørrhet kan håndteres ved å bruke et vannbasert, reseptfritt (OTC) smøremiddel under sex eller ved bruk en OTC vaginal fuktighetskrem brukt med noen få dagers mellomrom. Legen din kan også foreskrive medisiner for å hjelpe med mer alvorlig vaginalt ubehag.

Hvis du er motvillig til å delta i samleie med partneren din, se legen din.

Søvnproblemer og humørsvingninger

Prøv disse alternativene for å unngå søvnproblemer:

• Unngå store måltider, røyking, kaffe eller koffein etter middag.
• Unngå lur i løpet av dagen.
• Unngå trening eller alkohol nær sengetid.
• Drikk varm melk eller varm koffeinfri te før du legger deg.
• Sov i et mørkt, stille og kjølig rom.
• Behandle hetetokter for å forbedre søvnen.

Å lindre stress, spise riktig og holde seg fysisk aktiv kan hjelpe med humørsvingninger og søvnproblemer. Legen din kan også foreskrive medisiner for å hjelpe med humørsvingninger.

Du bør snakke med legen din om å håndtere symptomene dine og for å utelukke andre forhold som kan forårsake symptomene dine, som depresjon eller astma. Det er også nyttig å bli med i en støttegruppe for kvinner i overgangsalder, slik at du har et trygt sted å dele dine bekymringer og problemer.

Ytterligere behandlinger

Legen din kan også foreskrive menopausal hormonbehandling (MHT) for å behandle symptomene dine. MHT (en gang kjent som hormonbehandling, eller HRT) kan lette:

• hetetokter
• nattesvette
• søvnproblemer
• irritabilitet
• vaginal tørrhet

MHT kan også bidra til å redusere bentap og redusere humørsvingninger og milde depressive symptomer. Bivirkninger av MHT inkluderer:

• vaginal blødning
• oppblåsthet
• hevelse eller ømhet i brystene
• hodepine
• humørsvingninger
• kvalme

Studier viser at kvinner som tar MHT har økt risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og blodpropp. Risikoen er lik for kvinner som bruker p-piller, plaster og ringer. Kvinner som tar MHT er imidlertid eldre, og risikoen øker med alderen.

Mange kvinner kan ikke ta MHT på grunn av en tidligere sykdom som kreft eller fordi de tar andre medisiner.

Ytterligere forskning fant at risikoen for å få brystkreft kan øke med fem eller flere år med kontinuerlig MHT-bruk (av østrogen med gestagen, ikke østrogen alene).

Kvinner som har fått fjernet livmoren vil bruke kun østrogenbehandling.

Snakk med legen din for å lære mer om hormonbehandling før du bestemmer deg for å bruke den.

Når skal man søke hjelp

Det er vanlig og normalt å oppleve uregelmessig menstruasjon når du er perimenopausal.

Imidlertid kan andre tilstander, som polycystisk ovariesyndrom (PCOS) eller livmorhalskreft, også forårsake uregelmessig blødning. Se legen din for å utelukke andre årsaker hvis du:

• opplever plutselig veldig tunge perioder eller perioder med blodpropp
• har menstruasjoner som varer lenger enn vanlig
• flekk eller blødning etter sex
• flekk eller blødning etter mensen
• har perioder tett sammen

Osteoporose og hjertesykdom er langsiktige helserisikoer forbundet med overgangsalder. Det er fordi østrogen spiller en betydelig rolle i å beskytte bein og hjerte. Uten østrogen har du økt risiko for begge sykdommene.

Du har også økt risiko for urinveisinfeksjoner fordi overgangsalderen kan føre til at urinrøret blir tørt, irritert eller betent. Vaginale infeksjoner kan også forekomme hyppigere fordi skjeden din har blitt tørrere og tynnere.

Rapporter menopausale symptomer når du besøker legen. Få vurdert av legen din hvis du fortsetter å ha menopausale symptomer som er uutholdelige eller varer mer enn fem år etter siste menstruasjon.

Fordeler med overgangsalder

Selv om overgangsalder kan forårsake ubehagelige symptomer for noen kvinner, har denne naturlige prosessen også mulige fordeler. Det er flere potensielle fordeler ved overgangsalder å vurdere:

• Et positivt perspektiv. De Massachusetts kvinnehelsestudie, en av de største longitudinelle studiene som fokuserer på middelaldrende kvinner, fant at de fleste kvinner hadde overveldende positive eller nøytrale holdninger til overgangsalder. De fleste kvinner søker ikke hjelp utenfra for overgangsalder.
• Ingen endring i helse eller helseatferd. Den samme studien fant at kvinners helse og helseatferd neppe vil endre seg med overgangsalderen. Det betyr at hvis du allerede fører en sunn livsstil, vil du sannsynligvis holde fast ved den.
• Erfaringens visdom. Menopause går hånd i hånd med aldring, som bærer med seg verdien av livserfaring. Psykolog Sylvia Gearing, PhD, fortalte American Psychology Association’s Monitor on Psychology at, etter hennes erfaring, har kvinner i overgangsalderen økt «klarhet, besluttsomhet, emosjonell intelligens» og andre positive sider.
• Ingen menstruasjon. Noen kvinner liker at menstruasjonen slutter med overgangsalderen, spesielt hvis de opplevde tunge menstruasjoner, kramper eller PMS. Når den månedlige syklusen din stopper, er det ikke nødvendig å kjøpe tamponger, bind eller andre menstruasjonsprodukter.
• Ikke behov for prevensjon etter ingen menstruasjon på ett år.

Det er fortsatt mulig å bli gravid under overgangsalderen, så ikke forlat prevensjon med en gang. Etter et år uten mensen, er det generelt akseptert at graviditet ikke er mulig uten medisinsk intervensjon, noe som kan være en lettelse for noen kvinner.

Du må fortsatt beskytte deg mot seksuelt overførbare sykdommer.

Outlook

Livet etter overgangsalderen er ikke mye annerledes enn livet i reproduktive årene. Husk å spise riktig, trene og motta rutinemessig helsehjelp, inkludert tann- og øyeundersøkelser.

Når og hvor lenge symptomene på overgangsalder varer varierer for hver enkelt person. Det er vanlig at disse symptomene under hele perioden av perimenopausen og inn i postmenopausen varer ca. syv år.

Et næringsrikt kosthold og regelmessig mosjon vil hjelpe deg å opprettholde sterke bein, mens regelmessige legebesøk vil hjelpe deg med å oppdage problemer tidlig.