Vannkopper: årsaker, symptomer og behandling

Oversikt

Vannkopper er en infeksjon forårsaket av varicella-zoster-viruset. Det forårsaker kløende utslett med små, væskefylte blemmer. Vannkopper er svært smittsomme for mennesker som ikke har hatt sykdommen eller ikke har blitt vaksinert mot den. I dag har vi en vaksine for å beskytte barn mot vannkopper. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler rutinemessig vaksinering.

Vannkopper-vaksinen er en trygg og effektiv måte å forhindre vannkopper og dens mulige komplikasjoner.

Vannkopper symptomer

Kløende blemmeutslett forårsaket av vannkopperinfeksjon vises 10 til 21 dager etter eksponering for viruset. Dette kløende utslettet varer vanligvis omtrent 5 til 10 dager.

Disse symptomene kan vises en til to dager før utslett:

• Feber
• Tap av Appetit
• Hodepine
• Tretthet (ubehag)

Vannkopperutslett går gjennom tre faser:

• Hevede rosa eller røde støt (papler), som bryter ut etter få dager
• Små væskefylte blemmer (vesikler), som dannes på omtrent en dag og deretter knekker og lekker
• Skorpe og skorper, som dekker de ødelagte blærene og leges på få dager

Du kan spre viruset til andre mennesker før utslett vises, og viruset forblir smittsomt til alle ødelagte blemmer har skorpe.

Denne sykdommen er vanligvis mild hos friske barn. I alvorlige tilfeller kan utslett dekke hele kroppen, og lesjoner kan dannes i halsen, øynene, slimhinnene i urinrøret, anus og skjeden.

Når trenger du å oppsøke lege?

Hvis du tror du eller barnet ditt kan ha vannkopper, kontakt legen din. Legen din diagnostiserer vanligvis vannkopper ved å undersøke utslett og vurdere andre symptomer. Legen din kan også forskrive medisiner for å redusere alvorlighetsgraden av vannkopper og behandle komplikasjoner, om nødvendig. For å unngå å smitte andre i venterommet, ring fremover for en avtale og nevn at du tror at du eller barnet ditt kan ha vannkopper.

Gi også legen din beskjed om:

• Utslettet sprer seg til ett eller begge øynene.
• Utslettet blir veldig rødt, varmt eller ømt. Dette kan indikere en sekundær bakteriell hudinfeksjon.
• Utslettet er ledsaget av svimmelhet, desorientering, rask hjerterytme, kortpustethet, tremor, tap av muskelkoordinasjon, forverret hoste, oppkast, stiv nakke eller feber høyere enn 102 F (38,9 C).
• Alle i husstanden har et problem med immunforsvaret eller er yngre enn 6 måneder eldre.

Fører til

Vannkopperinfeksjon er forårsaket av et virus. Viruset kan spre seg gjennom direkte kontakt med utslett. Sykdommen kan også spre seg når en person med vannkopper hoster eller nyser og du inhalerer dråpene i luften.

Risikofaktorer

Risikoen din for å bli smittet med varicella-zoster-viruset, som forårsaker vannkopper, er høyere hvis du ikke allerede har hatt vannkopper, eller hvis du ikke har fått vannkopper-vaksinen. Mennesker som jobber i barneomsorg eller skoleinnstillinger, må vaksineres.

De fleste som har hatt vannkopper eller har blitt vaksinert mot vannkopper er immun mot vannkopper. Hvis du har blitt vaksinert og fortsatt får vannkopper, er symptomene ofte mildere, med færre blemmer og mild eller ingen feber. Noen få mennesker kan få vannkopper mer enn en gang, men dette er sjelden.

Komplikasjoner fra vannkopper

Vannkopper er normalt en mild sykdom. Men denne sykdommen kan være alvorlig og kan føre til komplikasjoner, inkludert:

• Bakterielle infeksjoner i hud, bløtvev, bein, ledd eller blodstrøm (sepsis)
• Dehydrering
• Lungebetennelse
• Betennelse i hjernen (encefalitt)
• Giftig sjokk syndrom
• Reyes syndrom hos barn og tenåringer som tar aspirin under vannkopper
• Død

Hvem er i fare?

Disse menneskene har høyere risiko for vannkopper komplikasjoner:

• Nyfødte hvis mødre aldri hadde vannkopper eller aldri hadde vaksine
• Ungdom og voksne
• Gravide kvinner som ikke har hatt vannkopper
• Folk som røyker
• Mennesker hvis immunsystem er svekket av medisiner, for eksempel cellegift, eller av en sykdom, som kreft eller HIV
• Personer som tar steroidmedisiner for en annen sykdom eller tilstand, for eksempel astma

Vannkopper og graviditet

Hvis kvinner blir smittet med vannkopper tidlig i svangerskapet, har babyene ofte lav fødselsvekt og unormale lemmer. Når en mor er smittet med vannkopper i uken før fødselen eller innen et par dager etter fødselen, har babyen høyere risiko for å utvikle en alvorlig, livstruende infeksjon.

Hvis du er gravid og ikke er immun mot vannkopper, snakk med legen din om risikoen for deg og ditt ufødte barn.

Vannkopper og helvetesild

Hvis du har hatt vannkopper, risikerer du en komplikasjon som kalles helvetesild. Varicella-zoster-viruset forblir i nervecellene etter at hudinfeksjonen er leget. Mange år senere kan viruset reaktivere og dukke opp igjen som helvetesild – en smertefull klynge av blemmer. Det er mer sannsynlig at viruset dukker opp igjen hos eldre voksne og hos personer som har svekket immunforsvar.

Smerten av helvetesild kan vedvare lenge etter at blemmer forsvinner.

Det er to helvetesildvaksiner (Zostavax og Shingrix) for voksne som har hatt vannkopper. Shingrix er godkjent og anbefales for personer som er 50 år og eldre, inkludert de som tidligere har mottatt Zostavax. Zostavax anbefales ikke for personer under 60 år. Shingrix sies å være 97% effektiv for å forhindre herpes zoster (helvetesild) hos mennesker over 50 år, mens Zostavax sies å være 50-64% effektiv. Shingrix forblir også effektiv på lengre tid.

Forebygging av vannkopper

Vannkopper (varicella) vaksine er den beste måten å forhindre vannkopper. Eksperter fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at vaksinen gir fullstendig beskyttelse mot viruset for 98% av mennesker som får begge dosene. I tilfelle vaksinen ikke gir fullstendig beskyttelse, reduserer den alvorlighetsgraden av vannkopper betydelig.

Vannkopper-vaksinen (Varivax) anbefales for:

• Småbarn. Barn skal motta to doser av varicella-vaksinen – den første dosen i alderen 12 til 15 måneder, og den andre dosen i alderen 4 til 6 år – i rutinemessig vaksinasjonsplan for barn. Vannkopper-vaksine kan kombineres med vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder, men for noen barn mellom 12 og 23 måneder kan kombinasjonen øke risikoen for feber og anfall fra vaksinen. Du bør diskutere fordeler og ulemper ved å kombinere vaksinene med legen din.
• Uvaksinerte eldre barn. Barn i alderen 7 til 12 år som ikke har blitt vaksinert, bør motta to doser av varicella-vaksinen, gitt med minst tre måneders mellomrom. Barn på 13 år eller eldre som ikke har blitt vaksinert, bør også motta to doser av vaksinen, gitt minst fire ukers mellomrom.
• Uvaksinerte voksne som aldri har hatt vannkopper og har høy risiko for eksponering. Denne gruppen inkluderer helsearbeidere, lærere, barnepassemedarbeidere, internasjonale reisende, militært personell, voksne som bor sammen med små barn og alle kvinner i fertil alder.
• Voksne som aldri har hatt vannkopper eller aldri har blitt vaksinert, bør få to doser av vaksinen, med fire til åtte ukers mellomrom.

Vannkopper-vaksinen er ikke tillatt å bruke til:

• Gravide kvinner
• Mennesker som har svekket immunforsvar, for eksempel de som er smittet med HIV, eller personer som tar immundempende medisiner
• Personer som er allergiske mot gelatin eller antibiotika neomycin

Spør legen din hvis du er usikker på behovet for vaksinen. Hvis du planlegger å bli gravid, må du rådføre deg med legen din for å være sikker på at du er oppdatert på vaksinasjonene dine før du blir gravid.

Er vannkopper vaksine trygg og effektiv?

Foreldre lurer vanligvis på om vaksiner er trygge. Studier har konsekvent funnet at vannkopper vaksine er trygg og effektiv. Bivirkningene av vaksinen er generelt milde.

Behandling av vannkopper

Det er ingen spesifikk behandling for vannkopper, men det finnes medisiner som kan lindre symptomene. Disse medisinene er paracetamol for å lindre feber, og kalaminkrem og kjølende geler for å lette kløe. Legen din kan forskrive et antihistamin for å lindre kløe.

Hos de fleste barn skaller blærene opp og faller naturlig av innen en til to uker.