Perky to Pancakes: Boobs from Pregnancy to Postpartum and Beyond

Før babyen kommer

Brystforandringer er et av de første tegnene på graviditet. Alle typer hormoner begynner å danse rundt, med østrogen og progesteron som tar ledelsen. Achy, sensitiv, prikking: sjekk, sjekk, sjekk.

Det er fordi disse hormonene får melkekanalene til å forgrene seg og lobulene – som huser alveolene, de små melkeproduksjonsfabrikkene dine – til å blomstre. Prolaktin, i mellomtiden, er som maestroen, går i overdrive for å sette tempoet og etablere melkeproduksjon (prolaktinnivåene dine vil være opp til 20 ganger høyere enn normalt innen forfallsdatoen). Etter rundt seks måneder er brystene fullt i stand til å produsere melk.

Etter at babyen er født

I motsetning til hva mange av oss antar, haster ikke melken din i det øyeblikket babyen din blir født. I stedet vil du ha en liten mengde råmelk, som er det begrepet «flytende gull» refererer til. Den er tykk, gul og en utrolig salve for den lille, som styrker immunforsvaret deres for livet. Det er ikke før dag tre (vanligvis) at brystene ballongerer med melk.

Det er vilt og kan være overveldende – spesielt for førstegangsfødende foreldre. Du tenker kanskje WTLF når brystene dine blir stramme og areola utvikler en mørkere ytre ring (bulls-eye, baby!). Dype pust. Melken din vil sette seg i løpet av en dag eller to, og innen to uker etter fødselen, hvis du velger å amme, vil produksjonen normalisere seg, og du vil komme i et spor.

Du kan legge merke til små hevede støt som dukker opp på areolaen din. Eller du kunne ha hatt dem hele tiden og de har blitt mer uttalt. Det er Montgomery tuberkler, og de er kule – de er der for å smøre brystet og holde bakterier unna. Ikke mas med dem! Venene dine kan også være mer synlige på grunn av økt blodvolum.

Bryststørrelse har ingenting å gjøre med din evne til å lage melk eller amme. Jeg vil imidlertid si at brystvortens form – spesielt flat, omvendt eller veldig fremtredende – kan påvirke låsen.

Hvis du har noen bekymringer eller spørsmål ved amming, eller hvis babyen ikke går opp i vekt innen to uker etter fødselen (for en fullbåren baby), ta kontakt med en ammingsrådgiver eller en sertifisert ammingskonsulent fra International Board. Etter min mening er det de beste pengene du noen gang vil bruke.

Jeg skulle ønske det var standard postpartum omsorg å ha denne støtten – som det er i mange andre land – for som jeg sier til mine klienter: Ingenting av dette er medfødt. Det hele er lært.

Brystvortene endres også

Brystvortene stivner raskt når du ammer, men de krever fortsatt all mulig TLC. Det er like mange råd som strekkmerker etter fødselen, så jeg skal holde dette enkelt:

• Gi brystene dine tid til å lufttørke etter amming. Fuktighet er fienden!
• Ikke bruk såpe på brystvortene i dusjen. Det kan fjerne dem for naturlige smøreoljer og tørke dem ut for mye.
• Unngå tettsittende BH-er. De kan skape sårhet eller gnagsår i brystvorten og muligens tette kanaler.
• Når du bruker brystskjold (nyttig for de med overaktiv svikt), sørg for å skifte dem regelmessig. Det tåler å gjentas: Fuktighet er fienden!

Hvis du opplever sårhet fra amming (eller pumping), gni forsiktig en klatt olivenolje på hver brystvorte. La lufttørke. Du vil bli overrasket over hvor nyttig det kan være – og du risikerer ikke en allergisk reaksjon, slik noen mennesker kan ha med lanolinbaserte kremer.

Når skal du ringe helsepersonell

Følgende kan være tegn på trost:

• skyte smerter i brystet
• kløende, flassende, blemmer eller sprukne brystvorter
• vedvarende brystvortesmerter

Dette kan være tegn på mastitt:

• influensalignende symptomer
• feber
• kvalme eller oppkast
• en hard klump, røde flekker eller gul utflod (etter at moden melk har satt inn)

Spranget fra seksuell til funksjonell

Utover fysiske endringer, er det en annen vi må ta tak i: Brystene dine skifter fra seksuelle til funksjonelle. Det kan være rart, frustrerende og/eller intenst for deg og partneren din. (Overlevende etter seksuelle traumer eller overgrep har unike behov, og jeg oppfordrer deg til å søke profesjonell støtte på forhånd.)

I likhet med din gravide mage, får brystene dine et eget liv når du ammer. Du blir fokusert på melkeforsyning, lås, brystvortepleie og fôringsplaner. Det er desidert usexy og altoppslukende, og 100 prosent verdig et hjerte-til-hjerte med partneren din.

Og ikke bekymre deg, du kommer snart til en seksuell fase igjen, men gi deg selv tid.

Endringer etter avsluttet amming

To ord: Sag-gy. Beklager venn. Det er sant. Teknisk sett har graviditet skylden, og amming forsterker det. Vokser seg større, blir tette med melkekanaler – disse endringene gjør en del på binde- og fettvevet, og etterlater dem løsere og tynnere, noe som kan påvirke brystets form og tekstur.

Nøyaktig hvordan det vil endre brystene dine er basert på genetikk, alder, kroppssammensetning og tidligere graviditeter.

Jeg kjenner noen foreldre etter fødselen hvis bryster forble større eller knakk tilbake til størrelsen før babyen, noen som mistet en cupstørrelse, og andre som følte at de bare svaiet i vinden, som to utslitte tennisballer som dingler i et par sokker .

Ta hjerte. Det er derfor bøyle-BHer ble oppfunnet.

Mandy Major er en mamma, journalist, sertifisert postpartum doula PCD(DONA), og grunnleggeren av Motherbaby Network, et nettsamfunn for støtte i fjerde trimester. Følg @motherbabynetworket hennes.