Hvordan påvirker dopamin kroppen?

Hva er dopamin?

Dopamin er en nevrotransmitter som lages i hjernen. I utgangspunktet fungerer det som en kjemisk budbringer mellom nevroner.

Dopamin frigjøres når hjernen din forventer en belønning.

Når du kommer til å assosiere en viss aktivitet med nytelse, kan bare forventning være nok til å øke dopaminnivået. Det kan være en viss mat, sex, shopping eller omtrent alt annet du liker.

Anta for eksempel at din «go-to» komfortmat er hjemmelagde doble sjokoladekaker. Hjernen din kan øke dopaminen når du lukter at de baker eller ser dem komme ut av ovnen. Når du spiser dem, virker flom av dopamin for å forsterke dette suget og fokusere på å tilfredsstille det i fremtiden.

Det er en syklus av motivasjon, belønning og forsterkning.

Tenk deg nå at du har lengtet etter disse informasjonskapslene hele dagen, men kollegene dine tok dem ned når du ble avsporet av en telefonkonferanse. Din skuffelse kan senke dopaminnivået og dempe humøret ditt. Det kan også forsterke ønsket om doble sjokoladekjeks. Nå vil du ha dem enda mer.

Bortsett fra sin «feel good»-funksjon, er dopamin involvert i mange kroppsfunksjoner. Disse inkluderer:

• blodstrøm
• fordøyelse
• eksekutiv funksjon
• hjerte- og nyrefunksjon
• minne og fokus
• humør og følelser
• Motor kontroll
• smertebehandling
• bukspyttkjertelfunksjon og insulinregulering
• nytelse og belønningssøkende atferd
• søvn
• stressrespons

Husk at dopamin ikke virker alene. Det fungerer med andre nevrotransmittere og hormoner, som serotonin og adrenalin.

En rekke miljøfaktorer påvirker også ditt fysiske og psykiske velvære.

Hvordan får dopamin deg til å føle deg?

Riktig mengde dopamin går vanligvis sammen med et ganske godt humør. Den er ideell for læring, planlegging og produktivitet.

Dopamin bidrar til følelser av:

• årvåkenhet
• fokus
• motivasjon
• lykke

En flom av dopamin kan gi en midlertidig følelse av eufori.

Kan du si om du har dopaminmangel?

Lavt dopamin er en grunn til at du kanskje ikke er i det beste humøret. Du har kanskje:

• redusert årvåkenhet
• konsentrasjonsvansker
• mindre motivasjon og entusiasme
• dårlig koordinering
• bevegelsesvansker

Mangel på søvn kan senke dopaminnivået

Mangel på dopamin kan gjøre deg søvnig – men å ikke sove kan også senke dopaminen.

En liten studie i 2012 antyder at søvnmangel kan føre til en merkbar reduksjon i tilgjengeligheten av dopaminreseptorer om morgenen.

Tilstander forbundet med lave dopaminnivåer

Noen tilstander som kan være assosiert med lavt dopamin er:

• Parkinsons sykdom; symptomer inkluderer skjelvinger, redusert bevegelse og noen ganger psykose.

• Depresjon; symptomer inkluderer tristhet, søvnproblemer og kognitive endringer.

• Dopamintransportørmangelsyndrom; også kjent som infantil parkinsonisme-dystoni, forårsaker denne tilstanden bevegelsesavvik som ligner på Parkinsons sykdom.

Hva skjer når du har for mye dopamin?

Svært høye nivåer av dopamin kan få deg til å føle deg på toppen av verden, i hvert fall for en stund. Det kan også sette deg i alvorlig overdrive.

I overkant kan det være en medvirkende årsak til:

• mani
• hallusinasjoner
• vrangforestillinger

For mye dopamin kan spille en rolle i:

• fedme
• avhengighet
• schizofreni

Hvordan påvirker narkotika dopaminnivået?

Enkelte stoffer kan interagere med dopamin på en måte som blir vanedannende.

Nikotin, alkohol eller andre rusmidler med vanedannende egenskaper aktiverer dopaminsyklusen.

Disse stoffene kan forårsake et raskere, langt mer intenst dopaminrush enn du får fra de doble sjokoladekjeksene. Det er et så kraftig rush at du vil ha mer – og det snart.

Som en vane dannes, reagerer hjernen ved å tone ned dopamin. Nå trenger du mer av stoffet for å komme til det samme gledesnivået.

Overaktivering påvirker også dopaminreseptorer på en måte som gjør at du mister interessen for andre ting. Det kan få deg til å handle mer tvangsmessig. Du er mindre og mindre i stand til å motstå å bruke disse stoffene.

Når det blir mer et behov enn et ønske, er dette avhengighet. Hvis du prøver å stoppe, kan du gå gjennom fysiske og følelsesmessige symptomer på abstinenser.

Selv om du har sluttet å bruke stoffene i lang tid, kan eksponering for stoffet trigge lysten din og sette deg i fare for å få tilbakefall.

Dopamin har ikke eneansvaret for å skape avhengighet. Andre ting, som genetikk og miljøfaktorer, spiller en rolle.

Hvordan påvirker hormoner dopaminnivået?

Dopamin interagerer også med andre nevrotransmittere og hormoner. For eksempel er nevrotransmitteren glutamat involvert i nytelses- og belønningssyklusen i hjernen.

EN 2014 studie sett på hvordan stress og kjønnshormoner påvirker dopamin-nevrotransmisjonen i ungdomsårene.

Forskerne bemerket at testosteron, østrogen og glukokortikoider interagerer med hverandre og påvirker dopaminnivået. Dette kan påvirke hjernemodning og kognitiv funksjon i ungdomsårene og inn i voksen alder.

EN 2015 studie bemerket at nevrotransmittere påvirkes av mange ting. Forskerne skrev at kjønnshormoner er «sterkt sammenvevd» med:

• dopamin
• serotonin
• GABA
• glutamat

Disse interaksjonene er kompliserte og ikke helt forstått. Mer forskning er nødvendig for å forstå hvordan dopamin samhandler med andre nevrotransmittere og hormoner.

Viktige takeaways

Dopamins krav på berømmelse kommer fra dens effekt på humør og nytelse, så vel som motivasjons-belønning-forsterkende syklus.

Vi vet at dopamin tjener mange vitale nevrologiske og kognitive funksjoner. Til tross for mye forskning, er det fortsatt mye å lære om dopamins interaksjoner med andre nevrotransmittere og hormoner.

Se legen din hvis du har bevegelsesavvik, symptomer på en stemningslidelse eller tror du opplever avhengighet.