Noen ganger handler det som startet som et spørsmål om kylling plutselig om så mye mer enn kylling.
Scenen er 19:30 på en typisk karantenedag i vårt nye COVID-19-landskap.
Jeg jobber fulltid hjemmefra, det samme er mannen min, og våre fem barn er i utgangspunktet på villspor. Jeg er utslitt på stort sett alle nivåer, og vi forbereder det som føles som det 875 736. måltidet for dem.
Alle er sultne, slitne og sannelig, litt grinete. Mannen min tar kyllingen ut av ovnen der den har stekt, snur seg mot meg og sier:
«Er det greit hvis jeg skjærer opp kyllingen?»
Jeg stirrer tomt på ham som om han selv har spiret kyllingvinger. Hvorfor er denne voksne mannen på 34, en far til fem, en profesjonell og bedriftseier, en person som er fullt i stand til å ta fra hverandre en hel traktor for å fikse den, og spør meg om han skal kutte opp kyllingen vi skal spise til middag? !
Vel, svaret er, gode mennesker i verden, for i mitt hus, som mange husholdninger, har alle avgjørelser – både store og små – en tendens til å falle på meg, moren. Og i det post(midt?)-pandemilandskapet har denne byrden bare sett ut til å intensiveres omtrent tredoblet. Og ærlig talt?
Den kvelden knipset jeg litt.
Vekten er ikke ny – den er bare tyngre
Jeg skal ikke lyve for deg: Tretthet i beslutninger er ikke et nytt konsept for meg eller for mannen min. Jeg har ofte hatt samtalen med ham om hvor utmattet jeg føler meg som mor som er ansvarlig for fem små liv, så vel som, i mange situasjoner, hans også.
Fra å huske legens avtaler og de nye favorittsnacksene (fordi det endrer seg uke til uke, ikke sant?) til å ta de «store» avgjørelsene om ting som skolegang og vaksinasjoner og amming eller leggetider – energien rundt beslutningstaking faller alltid til slutt til meg som mammaen.
Og mesteparten av tiden, på vanlig basis, er jeg OK med det. Jeg bestemmer meg for stilen og budsjettet for klær barna våre skal ha på seg; Jeg er OK med å bestemme hvilke idretter de kan delta i, og hvis så og så kan gå til en venns hus. Jeg er OK med å være den som bestemmer når det er på tide å ta babyen til legen eller vente på feberen.
Men i det siste har ikke livet vært normalt. Det har vært alt annet enn normalt.
Sannheten er at pandemilivet har forsterket kampene jeg har hatt som mor med beslutningsutmattelse. Stort sett fordi, uansett hva jeg gjør, er det ingen garanti for at avgjørelsen jeg tar vil være den «riktige».
Bør familien vår isolere seg lenger? Er det greit å se besteforeldre? Hva med den sommerferien? Hva ville familiens risiko vært hvis vi fikk COVID-19? Hvordan i helvete navigerer vi i barnehagen nå?
Det er ikke noe riktig svar på noen av disse spørsmålene, og med den typen «store» beslutninger som truer hele tiden, har jeg funnet ut at jeg rett og slett ikke har energi til å håndtere de «små» avgjørelsene lenger. Som hvilken siderett vi skal ha til et måltid. Eller om barn nr. 3 trenger et bad i kveld. Eller, spesielt, hvis vi skal servere kyllingen i biter eller strimler til middag.
Mannen min har forsøkt å argumentere gjennom årene at hans respekt for meg i beslutningstaking er gjort av respekt for meg som mor, eller som et proaktivt middel til å unngå det han føler vil være et uunngåelig argument hvis han gjør det «feil » beslutning.
Men jeg – sammen med koner, kjærester og partnere overalt – kaller blaffen. Det krever mye mindre arbeid å være den som kan velge bort beslutningstaking. Det fjerner også i stor grad ansvarsmantelen hvis – og når – noe skulle gå galt.
Vi har alle våre grenser
Den natten, natten med «kyllinghendelsen», innrømmer jeg at jeg følte meg litt skyldig for å ha knipset og mistet tålmodigheten min over noe så tilsynelatende lite og uskyldig. Hva var den store greia, tross alt? Kunne jeg ikke bare ha svart på spørsmålet hans i stedet for å bli lurt om det?
Vel, sikkert, kanskje.
Men saken er at det ikke bare handlet om den kveldens kyllingmiddag. Det handlet om år og år med å være standard beslutningstaker.
Det handlet om den enorme følelsesmessige energien jeg har brukt som mor på å kjempe med store avgjørelser om mine barns helse, sikkerhet og velvære.
Og det handlet om å håndtere stresset fra en pandemi som har lagt enda mer ansvar på mine skuldre som mor.
Å anerkjenne alt dette for meg selv hjalp meg til å se at det å håndtere beslutningstrøtthet ikke gjør meg til en dårlig person eller en dårlig mor – det gjør meg til menneske.
Så, til alle verdens partnere: Vennligst ikke spør konene eller venninnene dine eller hvem beslutningstakeren i forholdet ditt er om du skal kutte opp kyllingen eller ikke.
For det kan bare være dråpen for noen av oss.
Chaunie Brusie er en arbeids- og fødesykepleier som ble forfatter og en nylig preget fembarnsmor. Hun skriver om alt fra økonomi til helse til hvordan man overlever de første dagene med foreldreskap når alt du kan gjøre er å tenke på all søvnen du ikke får. Følg henne her.
Discussion about this post