‘indianer’ eller ‘amerikansk indianer’? Hvordan snakke om urfolk i Amerika

Hvor disse begrepene oppsto

Før vi går inn på om ett begrep er bedre enn det andre, la oss oppsummere litt historie for å forklare hvor disse begrepene kom fra.

Du hørte mest sannsynlig en renset versjon av Columbus-historien på barneskolen. Du vet, den uredde oppdageren som hevdet å ha “oppdaget” Amerika? Han var så sikker på at den «nye» verdenen han hadde landet på var India at han kalte folket «Indios», som senere ble «indianere».

Senere har du sannsynligvis lært om ikke bare feilene i Columbus’ resonnement – åpenbart kan du ikke oppdage et sted der folk allerede bor – men også de mange grusomhetene han begikk på sine reiser.

Mens den amerikanske regjeringen fortsetter å bruke begrepet “amerikansk indianer” offisielt, finner mange “indianer” en smertefull påminnelse om rasisme, vold, tyveri og desimering av deres folk. Det er en grunn til at mange stater og regioner nå offisielt anerkjenner og feirer urfolksdagen i stedet for Columbus-dagen.

“Native American” ble den foretrukne “politisk korrekte” terminologien på 1970-tallet.

Dette begrepet understreker at hundrevis av individuelle stammer bebodde landet som nå er kjent som USA før noen andre. Med andre ord, de er hjemmehørende i dette landet.

Likevel er det mange urfolk som protesterer mot dette begrepet fordi det er et navn tildelt av hvite undertrykkere. Den kategoriserer dem også som amerikanere, et navn de ikke valgte.

Noen velger i stedet å gjenvinne “indisk” eller “amerikansk indianer” for å beskrive deres aner.

Hvilken bør du bruke?

Generelt sett er både “American Indian” og “Native American” OK å bruke. Begge refererer til urbefolkningen i Amerika.

Når det er sagt, det beste begrepet å bruke i en gitt situasjon kommer vanligvis ned til preferanse – ikke din personlig preferanse, men preferansen til personen du snakker med.

De kan mislike «indianer» og foretrekke «amerikansk indianer» eller omvendt, men du har ingen mulighet til å vite det med mindre du spør (eller enda bedre, lytt først).

Folk blir ofte så opptatt av å dissekere nyansene til politisk korrekthet at de overser det som virkelig betyr noe: hvordan noen velger å beskrive seg selv.

Du kan anta at du viser respekt ved å bruke terminologi du har blitt lært opp. Men når du unnlater å spørre noen hva de foretrekker å bli kalt eller ignorerer deres preferanser ved å insistere på at du bruker riktig begrep, viser du dem enda mer respektløshet ved å ugyldiggjøre identiteten deres.

Hva med ‘Alaska Native’?

Begrepet “Alaska Native” refererer til ethvert medlem av de 229 stammene eller nasjonene som er urfolk i Alaska. Alaska Natives utgjør omtrent 15 prosent av den totale befolkningen i Alaska.

Du kan også se begrepene “Native Alaskan” eller “Alaskan Native” brukt, men disse begrepene antyder subtilt besittelse, eller at urbefolkningen i Alaska “tilhører” Alaska.

Som et bredere begrep inkluderer “Native American” også Alaska Natives, siden Alaska selvfølgelig er en stat. Likevel er det alltid best å bruke et så nøyaktig og spesifikk uttrykk som mulig.

Husk at mens alle urfolksstammer har unike kulturer, historier og måter å leve på, ligger Alaska ganske langt fra det meste av USA.

Landegrenser ble etablert av hvite nybyggere, ikke av urbefolkningen selv, og mange innfødte i Alaska anser seg kanskje ikke som amerikanere eller indianere.

Selv om det kan føles mer spesifikt og nøyaktig å si “Alaska Native” enn “Native American” eller “American Indian”, må du huske at det fortsatt er et ganske bredt begrep.

Som Alaska Federation of Natives forklarer, deler Alaska Native-stammer en rekke kjerneverdier som hjelper dem å overleve i Alaskas harde klima, men de har fortsatt sine egne forskjellige språk, tradisjoner og kultur.

Kan jeg bare si “urfolk”?

“Urbefolkning” betyr de opprinnelige innbyggerne i et gitt land eller region.

“Urfolk i Amerika” har samme generelle betydning som “indianere”, og mange mennesker foretrekker dette begrepets inkluderende.

Begrepet “urfolk” gjør det klart at de okkuperte landet først, uten å tildele den amerikanske nasjonaliteten.

Flere og flere valgte å omtale seg selv som urfolk, og dette er også akseptabelt.

Men igjen, det er et annet vidt begrep. Når det brukes generelt, kan det referere til alle opprinnelige innbyggere i et land, ikke bare USA.

Et par ting å huske på når du bruker dette begrepet:

• Unngå å bruke det som et substantiv: for eksempel «urfolk».
• Unngå besittende fraser: for eksempel «Amerikas urfolk».
• Angi hvor noen kommer fra: for eksempel «Urfolk i Mellom-Amerika» eller «Urfolk i Canada».

Hva med stammenavn?

Når det er mulig, sikte på å bruke et spesifikt stammenavn i stedet for et generalisert paraplybegrep.

Uansett hvor høflige eller respektfulle termer som “Native American” eller “Alaska Native” har som mål å være, er disse fortsatt engelske navn tildelt av hvite mennesker. Disse begrepene samler også hundrevis av unike og kulturelt mangfoldige stammer i én massegruppe.

Og igjen, mens “indianer” anerkjenner det faktum at medlemmer av disse stammene bodde på dette landet før noen andre, bruker den fortsatt det engelske navnet for kontinentet.

Dette tjener bare til å understreke at landet faktisk ble stjålet fra urbefolkningen, som deretter ble tvunget til reservasjoner og nektet deres språk og kulturelle identiteter.

Å bruke spesifikke stammenavn endrer ikke dette faktum, men det bidrar til å bekrefte både kulturell og personlig identitet.

FYI

Noen stammenavn du er kjent med stammer kanskje ikke fra den stammen. Du kjenner kanskje navnene Navajo eller Sioux, for eksempel, men medlemmer av disse stammene kan kalle seg Diné eller Lakota – navnet deres på sitt eget språk.

Hvordan snakke om det

Det er best å være så spesifikk som mulig når man refererer til urfolk, men hvordan går man frem for å finne ut deres bakgrunn og preferanser?

Mange mennesker er villige til å snakke om sin identitet og nasjonalitet, men det er viktig å sørge for at spørsmålene dine ikke «fornærmer» dem eller støter på andre måter.

Det er for eksempel aldri en god idé å spørre ting som:

• “Hvor er du fra?”
• “Hva er du?”
• “Hva slags indianer er du?”

Noen ganger er den beste måten å spørre på å ikke spørre i det hele tatt. Med andre ord, lytt først til hvordan noen presenterer seg selv og hold ut med å spørre til emnet kommer naturlig opp.

Si for eksempel at kollegaen din nevner å være indianer. Du kan da spørre: “Hvilken nasjon tilhører du?” eller “Hva er stammetilhørigheten din?”

Hvis noen retter deg

Ingen er perfekte: Du kan gjøre en feil på et tidspunkt og utilsiktet bruke et begrep som noen ikke liker.

Hvis en urbefolkning retter deg eller ber deg om å bruke et annet begrep når du snakker om dem, bør du vurdere det som en læringsmulighet. Du kan si:

• “Takk, jeg kommer garantert til å bruke det begrepet fremover.”
• “Jeg ante ikke, takk for at du fortalte meg det.”

Respekter deres preferanser og ikke bli defensiv.

Vilkår å unngå

«Indianer», «American Indian» og «Urfolk» er alle akseptable termer.

Noen termer er derimot ikke høflige, nøyaktige eller akseptable i noen sammenheng. Disse inkluderer:

• “Indisk.” I seg selv refererer “indianer” til folk fra India, så du vil ikke bruke det til å beskrive en urbefolkning.
• «Innfødte.» Noen vil kanskje si «jeg er innfødt» og droppe «amerikaneren», men hvite undertrykkere har tradisjonelt brukt flertallet «innfødte» på negative og avvisende måter. Ikke kall folk “innfødte”, selv om de refererer til seg selv med det begrepet.
• “Eskimo.” Mange innfødte i Alaska, inuitter, yupik og andre urfolk fra den arktiske regionen anser denne koloniale termen som rasistisk og nedsettende.
• “Åndedyr.” Ikke referer til noe som ditt “åndsdyr”, uansett hvilken grad av tilhørighet du føler for det. Denne termen er ikke bare appropriativ. Det gjør også urfolks kulturelle tradisjoner til vitser og memefôr.
• “Stamme.” Kall vennene dine vennene dine, bestiene dine, folkemengden, vennene dine – men ikke stammen din. “Stamme” har konnotasjoner av “primitiv” eller “villmann”. Det er en mikroaggresjon mot urfolk i amerikanere så vel som urfolk i andre land som også led hvit kolonisering.
• “Villmann.” OK, kanskje du absolutt ikke ville brukt “villmann” for å referere til noen på en negativ måte. Men før du berømmer noen for deres “villede” fjerning av det sosiale medieselskapet, husk at nybyggere brukte dette begrepet for å undertrykke urfolksamerikanere og frata dem deres menneskelighet for bedre å rettferdiggjøre tyveriet av landet deres og avskjedigelsen av deres tradisjoner.
• Noen andre å hoppe over. Andre no-gos inkluderer “powwow”, “sjef” og “indisk giver.” Tradisjonelle klær som bæres under danser kalles også regalier, ikke et “kostyme”.

Bunnlinjen

Noen urfolk kan foretrekke begrepet “indianer”, mens andre foretrekker “amerikansk indianer.” Mange mennesker har kanskje ikke noe imot hvilket begrep du bruker, så lenge du snakker med respekt.

Hvis noen forteller deg sin spesifikke nasjon, angir en preferanse eller forklarer at de finner et bestemt begrep støtende, bare be om unnskyldning og bruke riktig terminologi fremover.

Respekter deres rett til å merke sin egen identitet i stedet for å insistere på begrepet du anser som riktig.

Vil du lære mer? Det er alltid best å gjøre din egen forskning i stedet for å forvente at urfolksvenner eller bekjente skal utdanne deg.

Start her:

• 100 måter å støtte på – ikke passende fra – innfødte
• 21 ting du kan gjøre for å ha mer respekt for indianerkulturer
• Indianer vs. indianere
• Vanlige spørsmål om indianere og urfolk
• Native America Today

Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.