Er et vektet teppe nyttig for autisme?

Hva er et vektteppe?

Et vektteppe er en type teppe utstyrt med jevnt fordelte vekter. Disse vektene gjør det tyngre enn et typisk teppe og gir press og muligens en følelse av trygghet til menneskene som bruker dem.

I autismemiljøet brukes vekttepper ofte av ergoterapeuter (OT-er) for å hjelpe roe eller trøste rastløse eller stressede individer. De brukes også til å hjelpe med søvn- og angstproblemer som er vanlige hos personer med autismespekterforstyrrelse.

Både OT-er og deres pasienter ser generelt ut til å foretrekke bruken av vekttepper fremfor vanlige tepper. Imidlertid er de vitenskapsbaserte fordelene – og mer spesifikt fordelene for autistiske barn – betydelig mindre klare. Les videre for å lære mer.

Hva sier vitenskapen?

Det mangler forskning på direkte bruk av vekttepper som et beroligende verktøy eller søvnhjelp hos barn. De fleste studier siterer i stedet resultater fra en studie fra 1999 angående fordelene med dyp trykkstimulering ved å bruke Temple Grandins «klemmemaskin». (Temple Grandin er en autistisk voksen og en viktig talsmann for autismesamfunnet.)

Studien fra 1999, så vel som nyere studier, fant at dyp trykkstimulering var gunstig for autister. Ingen studier har imidlertid vist at vekttepper faktisk gir dyp trykkstimulering. I stedet trekker de paralleller mellom hva slags trykk klemmaskinen ga i studien og det faktum at mer vekt må bety mer press.

Den største autisme/vektet teppespesifikke studien inkluderte 67 autistiske barn, i alderen 5 til 16 år. Deltakere med alvorlig søvnforstyrrelse viste ingen signifikant forbedring i objektive målinger av total søvntid, tid til å sovne eller våknefrekvens.

Subjektivt foretrakk imidlertid både deltakerne og foreldrene det vektede teppet fremfor det vanlige teppet.

Selv om positive studier på barn mangler, viste en studie hos voksne en 63 prosent reduksjon i selvrapportert stress. Syttiåtte prosent av deltakerne foretrakk det vektede teppet for å berolige. Selv om dette er subjektivt, overvåket studien også vitale tegn og målte symptomer på nød. Forskere brukte denne informasjonen til å fastslå at de vektede teppene var trygge.

Et kanadisk skolebasert dødsfall som ble tilskrevet feil bruk av et vektteppe på et autistisk barn i 2008 førte til at Autism Society of Canada utstedte en advarsel om vekttepper. Notatet ga retningslinjer for sikker bruk av vekttepper som både søvnhjelpemidler og stressavlastere.

Ytterligere studier er nødvendig for å gi en direkte kobling mellom dyptrykkstimuleringsstudier og vekttepper.

Hva er fordelene?

Vektetepper har blitt brukt i flere tiår i OT-feltet, og både OT-er og deltakere i en rekke studier foretrekker dem.

Noen som foretrekker et spesifikt teppe kan være mer avslappet ved å bruke det. OT og foreldres attester indikerer positive resultater, så det er grunn til å tro at teppene kan være fordelaktige. Fremtidige studier kan utformes for å undersøke dette ytterligere.

Hvilken størrelse teppe passer for meg?

Når det kommer til hvor mye vektteppet ditt skal veie, er det noen generelle retningslinjer. «De fleste anbefaler 10 prosent av personens kroppsvekt, men forskning og erfaring har vist at tallet er nærmere 20 prosent,» sier Kristi Langslet, OTR/L.

De fleste teppeprodusenter har også retningslinjer for sikker bruk og riktig dimensjonering av teppene.

Hvor kan jeg kjøpe et vektteppe?

Vekte tepper kan finnes på nettet fra flere utsalgssteder. Disse inkluderer:

• Amazon
• Seng Bath and Beyond
• The Weighted Blanket Company
• Mosaikk
• Sensacalm

Takeawayen

Forskning har funnet at vekttepper er trygge for voksne, men så langt har ingenting blitt funnet som tyder på at de er signifikant terapeutiske for autistiske barn. OT-er, foreldre og deltakere i studier viser en klar preferanse for vekttepper kontra deres motparter. Du kan finne det verdt å prøve et vektteppe og se om det lindrer symptomer på angst og søvnløshet.