Hvor tidlig er det for tidlig for barn å komme i puberteten?

Kommer puberteten tidligere?

Standardalderen for pubertetstart kan synke for både gutter og jenter.

EN 2020 forskningsgjennomgang analyserte 30 studier som undersøkte begynnelsen av brystknopper, kjent som thelarche, hos jenter.

Menarche, en jentes første menstruasjon, har blitt studert som en markør for begynnelsen av kvinnelig pubertet. Imidlertid bemerker forskerne at en første menstruasjon kan oppstå senere i puberteten og kanskje ikke er en god indikasjon på pubertetstart. En annen bekymring er at studier ofte er avhengige av voksnes minner om menarche, som kan være mindre nøyaktige.

I stedet argumenterer forskerne at thelarche er den viktigste tidlige indikatoren på pubertet. Dette brukes i kliniske evalueringer for å skille mellom jenter som er prepubertet og pubertet. Vurdering av brystutvikling brukes også til å skille mellom tidlig pubertet og vanlig pubertet.

Forskerne fant at alderen for brystspirer sank med nesten 3 måneder for hvert tiår mellom 1977 og 2013, noe som tyder på at puberteten inntreffer tidligere nå enn på 1970-tallet.

Forfatterne av studien antyder at mulige årsaker til den tidligere utbruddet av puberteten kan være:

• miljøpåvirkninger
• fedmeepidemien
• eksponering for hormonforstyrrende kjemikalier

EN 2019 studie undersøkte høyden og veksten til mer enn 4000 gutter i Sverige mellom 1947 og 1996.

Studien brukte topphøydehastighet, eller tidspunktet for en pubescent vekstspurt, som en markør for puberteten. De fant ut at guttene som ble født i siste del av den perioden begynte i puberteten tidligere. For hvert tiår som gikk, nådde gutter sin høyeste hastighet 1,5 måneder tidligere.

Forfatterne av studien argumenterer for at økningen i barndoms BMI kan være en faktor i den tidligere utbruddet av puberteten.

Hvilken alder er for tidlig for puberteten?

Tidlig pubertet er en tilstand som oppstår når barn kommer i puberteten tidligere enn forventet. Dette skjer når jenter opplever tegn på pubertet før 8 år og gutter opplever tegn på pubertet før 9 år.

Barn som opplever tidlig pubertet står overfor en rekke potensielle utfordringer. De har beinvekst og skjelettmodning i en tidligere alder enn jevnaldrende. Når puberteten slutter, stopper veksten.

I de innledende stadiene av puberteten kan barn med tidlig pubertet ha en vekstspurt og være høyere enn jevnaldrende. Men de kan også slutte å vokse for tidlig og ikke nå sitt fulle høydepotensial.

Barn som går gjennom tidlig pubertet kan også oppleve en rekke emosjonelle og sosiale utfordringer.

Jenter som utvikler bryster og begynner menstruasjonen mye tidligere enn jevnaldrende, kan bli flaue og oppleve erting og kroppsskam. De kan også være irritable og humørsyke.

Gutter som går tidlig i puberteten kan være aggressive. Barn med tidlig pubertet kan også vise tegn på trass i løpet av denne tiden.

De kan også oppleve en tidligere sexlyst enn sine jevnaldrende. Dette kan være vanskelig for barn å takle mentalt og kan bli en bekymring hvis de handler ut fra seksuelle impulser som kanskje ikke passer for deres alder.

Behandling for sentral tidlig pubertet er kanskje ikke alltid nødvendig, men den er tilgjengelig for puberteten som starter i en veldig tidlig alder. Behandling senker kjønnshormonnivået for å bremse eller stoppe puberteten.

Snakk med barnets barnelege hvis du merker tegn på pubertet før forventet alder.

Hva forårsaker tidlig pubertet?

I de fleste tilfeller er årsaken til tidlig pubertet ukjent.

Tidlig pubertet kan utløses av et område av hjernen som kalles hypothalamus. Denne delen av hjernen sender signaler til hypofysen for å frigjøre hormoner som utløser eggstokkene eller testiklene til å lage kjønnshormoner.

I tidlig pubertet begynner hjernen å sende disse signalene tidligere enn den burde.

Dette kan skje av en rekke årsaker. En kjent årsak er en mutasjon i MKRN3 genet. Dette genet spiller en rolle i å bestemme når puberteten begynner. Denne genetiske mutasjonen kan overføres i familier. Hos omtrent 5 prosent av guttene er tidlig pubertet arvet.

Faktorer relatert til hjernen kan også forårsake tidlig pubertet. Disse inkluderer:

• traumer i hjernen
• infeksjon
• kreftbehandling eller annen stråling
• hjernesvulst
• annen atypisk hjerneutvikling

Å gå inn i puberteten for tidlig kan også være et resultat av en bekymring for eggstokkene eller skjoldbruskkjertelen hos jenter. Genetiske lidelser som McCune-Albright syndrom er en annen potensiell årsak.

Hos jenter har 90 til 95 prosent av tilfellene av tidlig pubertet ingen kjent årsak. Hos gutter kan en årsak oftere identifiseres.

Tegn på tidlig pubertet hos jenter kan omfatte:

• menstruasjon som begynner før 10 år
• brystutvikling før 8 år
• vekstspurt før 8 år

Hos gutter inkluderer tegn på tidlig pubertet:

• vekstspurt før 9 år
• forstørrelse av penis eller testikler før 9 år

Hos både gutter og jenter er det noen endringer som kan være relatert til tidlig pubertet, men som også kan være typiske utviklingstegn. Disse inkluderer:

• en mer moden kroppslukt
• kjønnshår, armhule eller ansiktshår
• fordypning av stemmen
• kviser

Barn som er kvinner med overvekt eller fedme er mer utsatt for tidlig pubertet enn andre barn.

Nyere forskning tyder på at puberteten kan skje tidligere nå enn den var tidligere. Det regnes som standard for puberteten å begynne mellom 8 og 14 år.

Pubertet som skjer uvanlig tidlig kalles tidlig pubertet. Tidlig pubertet skjer før 8 år hos jenter og 9 år hos gutter.

Årsaken til tidlig pubertet er ofte ukjent, men kan skyldes:

• genetikk
• miljøfaktorer
• en underliggende helsetilstand

Barn som har tidlig pubertet kan oppleve en rekke utfordringer, inkludert å ikke nå sin potensielle høyde, sosiale og emosjonelle bekymringer og utfordringer knyttet til tidlig sexlyst.

Snakk med barnets barnelege hvis du merker tegn på pubertet tidligere enn forventet alder.