Forstå akutt lymfatisk leukemi (ALL) hos barn

Leukemi er den vanligste barnekreften. Omtrent 75 % av barneleukemier er ALLE.

ALL er også mer vanlig hos barn enn hos voksne. Bare 40 % av alle ALLE diagnoser er hos voksne.

Utsiktene for ALLE er bedre hos barn sammenlignet med voksne. Dette kan skyldes flere faktorer, inkludert:

• Barn med ALL har vanligvis færre underliggende helsetilstander som kan påvirke deres syn.
• Voksne med ALLE er mer sannsynlig å ha genetiske faktorer knyttet til en mindre gunstig utsikt.
• Typene cellegiftmedisiner, intensitet og behandlingsvarighet kan variere mellom barn og voksne med ALL. Barn får ofte mer intensive cellegiftkurer enn voksne.
• ALL er mer vanlig hos barn og behandles vanligvis i spesialiserte pediatriske onkologiske sentre med lang erfaring i behandling av ALL.

Mens barn vanligvis har bedre utsikter for ALT, må behandlingsbeslutninger fortsatt tas nøye. Dette er fordi noen ALLE behandlinger kan ha langsiktige bivirkninger som kan påvirke et barn som fortsatt vokser og utvikler seg negativt.

I ALT akkumuleres leukemiceller i benmargen og begynner å fortrenge friske røde blodceller, hvite blodceller og blodplater. Dette reduserer antallet av disse friske cellene og fører til mange av symptomene forbundet med ALL.

Tegn og symptomer på ALL hos barn som er relatert til lave blodverdier inkluderer:

• lavt antall røde blodlegemer (RBC), som kan føre til anemi og symptomer som:
  • utmattelse
  • svakhet
  • kortpustethet
  • svimmelhet
  • blekhet
• lavt antall hvite blodlegemer (WBC), noe som øker risikoen for infeksjon og tilbakevendende feber

• lavt antall blodplater, som kan påvirke blodpropp og føre til symptomer som:

  • lett blåmerker eller blødninger
  • hyppige neseblødninger
  • blødende tannkjøtt

Ytterligere tegn og symptomer på ALL hos barn inkluderer:

• hovne lymfeknuter
• tap av Appetit
• uforklarlig vekttap
• magesmerter

• smerter i bein eller ledd

• hoste eller smertefull pust

• en forstørret milt eller lever

Barnets lege vil først ta barnets sykehistorie og gjøre en fysisk undersøkelse. De vil se etter tegn på sykdom og spørre om ting som barnets symptomer, tidligere sykdommer og eventuelle medisiner de tar.

En blodprøve kalt en fullstendig blodtelling (CBC) er også nyttig. Dette gir informasjon om nivåene av forskjellige blodceller. Barn med ALL har ofte høye WBC-tall på grunn av tilstedeværelsen av leukemiceller. Nivåer av røde blodlegemer og blodplater kan være lave.

For å bekrefte diagnosen samles en prøve av benmargsceller via benmargsbiopsi og aspirasjon. Prøven undersøkes under et mikroskop for å se etter tegn på kreft.

Hvis kreft er tilstede, kan ytterligere tester gjøres på benmargsprøvene for å karakterisere genetikken og forskjellige markører knyttet til kreften. Dette kan bidra til å bedre informere barnets behandling og syn.

Andre tester som kan gjøres inkluderer:

• lumbalpunksjon for å se om ALL er tilstede i sentralnervesystemet (CNS)

• blodkjemi

• lever- og nyrefunksjonstester

• koagulasjonstester

Hovedbehandlingen for ALL i barndommen er kjemoterapi (kjemoterapi). Etter diagnose vil legene klassifisere barnets ALL i en risikogruppe. Dette hjelper til med å bestemme typene og dosene av kjemomedisiner de vil bruke. Risikogrupper er basert på faktorer som:

• barnets alder
• deres WBC-teller
• genetikken til deres ALT
• om ALLE startet i B-celler eller T-celler
• om ALL er i CNS
• hvordan deres ALL reagerer på innledende behandling

Hele behandlingsprosessen kan ta ca 2-3 år og har tre faser:

• Induksjon: Induksjon er en behandlingsperiode som tar sikte på å sette ALL i remisjon og varer vanligvis i 4 uker.
• Konsolidering: En mer intensiv behandlingsperiode, konsolidering har som mål å ytterligere redusere antall leukemiceller. Denne fasen kan vare i 4–8 uker.
• Vedlikehold: Den lengste fasen av behandlingen, vedlikehold bruker vanligvis lavere doser av kjemomedisiner enn induksjon og konsolidering. Målet er å holde ALLE i remisjon.

Andre potensielle behandlingsalternativer for ALL kan omfatte:

• stamcelletransplantasjon hvis ALL kommer tilbake etter behandling

• målrettet terapi dersom visse genetiske faktorer er tilstede

• immunterapi for ALT som er vanskelig å behandle eller kommer tilbake etter behandling

• cellegift eller strålebehandling for å behandle eller forhindre ALL på steder utenfor benmargen, for eksempel CNS

Det er også mulig at barnets omsorgsteam vil anbefale at de deltar i en klinisk studie. Kliniske studier tester nye eller oppdaterte behandlinger før de blir gjort mer allment tilgjengelige. Søk etter kliniske studier for ALL her.

Noen av risikofaktorene for ALL hos barn inkluderer å ha:

• et søsken som hadde leukemi
• visse genetiske forhold, for eksempel:
  • Downs syndrom (trisomi 21)
  • nevrofibromatose type 1
  • Fanconi anemi
  • Shwachman-Diamond syndrom
  • Bloom syndrom
  • ataksi-telangiektasi
  • Li-Fraumeni syndrom
• tidligere eksponering for stråling eller kjemoterapi

Utsiktene for barn med ALL kan variere basert på mange faktorer, for eksempel:

• WBC teller ved diagnose
• genetikken til ALT
• om ALLE startet i B-celler eller T-celler
• om ALL er i CNS
• hvordan ALLE reagerer på behandling
• alder og generell helse

Ifølge American Cancer Society, har utsiktene for ALL hos barn forbedret seg betraktelig gjennom årene. Den totale 5-års overlevelsesraten er omtrent 90%.

Er det komplikasjoner etter behandling for barndommen ALL?

Ja. Noen behandlinger for ALL kan ha langtidseffekter. Disse kan inkludere:

• økt risiko for en ny kreftsykdom
• hjertesykdom
• beinsykdom

• fedme og metabolsk syndrom

• infertilitet
• perifer nevropati
• kognitive problemer, som kan inkludere problemer med tenkning og hukommelse

Kan ALL hos barn forebygges?

Nei, det er ingen kjent måte å forhindre ALT hos barn. Mens du kan bidra til å forhindre mange kreftformer hos voksne gjennom livsstilsendringer, har de fleste barn som utvikler ALL ingen kjente risikofaktorer.

ALL er den vanligste barneleukemien. Barn med ALL har vanligvis et bedre syn sammenlignet med voksne med ALL.

ALL behandling involverer vanligvis cellegift, selv om andre behandlinger også kan brukes. Hvert barn med ALT er forskjellig. Sørg for å spørre barnets omsorgsteam om deres ALL og hvordan det påvirker deres individuelle behandling og syn.