Hva du bør vite om lymfom hos barn

Kreft er sjelden hos barn generelt. Faktisk American Cancer Society (ACS) spådde at 9 910 barn i USA ville bli nylig diagnostisert med alle typer kreft i 2023.

Lymfom er en av de vanligste kreftformene i barndommen. Det er to hovedtyper av lymfom, som begge kan utvikle seg hos barn. Disse er Hodgkin lymfom (HL) og non-Hodgkin lymfom (NHL).

Hodgkin lymfom

HL gjør opp ca 3 % av barnekreft. Det starter vanligvis i B-lymfocytter (B-celler). Omtrent 90 % av diagnosene HL er av en type som kalles klassisk Hodgkin-lymfom.

Non-Hodgkin lymfom

NHL står for 5 % av barnekreft. Det vokser ofte raskt og kan utvikle seg i T-lymfocytter (T-celler), B-celler eller en annen type hvite blodceller kalt NK-celler. Noen vanlige typer NHL hos barn inkludere:

• lymfoblastisk lymfom
• Burkitt lymfom
• diffust stort B-celle lymfom
• anaplastisk storcellet lymfom

Tegn og symptomer på lymfom hos barn kan omfatte:

• smertefrie hovne lymfeknuter, slik som:
  • i nakken
  • over kragebeinet
  • under armen
  • rundt lysken
• utmattelse
• luftveissymptomer som hoste, hvesing eller pusteproblemer
• kløende hud

«B-symptomer» er visse funksjoner som hjelper leger med å iscenesette og bestemme utsikter.

De inkluderer:

• feber som ikke har noen klar årsak
• gjennomvåt nattesvette
• utilsiktet vekttap

Den eksakte årsaken til lymfom hos barn er ukjent. Generelt er kreft forårsaket av DNA-endringer som gjør at celler, som lymfocytter, begynner å vokse og dele seg ukontrollert.

DNA-forandringer kan arves fra foreldre eller erverves gjennom hele livet. Ofte skjer ervervede DNA-endringer tilfeldig på grunn av feil som skjer når celler deler seg.

Det er noen kjente risikofaktorer for lymfom hos barn. Disse inkluderer å ha:

• en familiehistorie med lymfom

• Epstein-Barr-virus (EBV), et virus som infiserer B-celler

• et svekket immunsystem, for eksempel på grunn av:
  • en organtransplantasjon
  • immundempende medisiner
  • HIV eller AIDS
  • arvelige immunsviktsyndromer

Eksponering for stråling, for eksempel ved behandling av annen barnekreft, kan også øke sjansen for NHL hos barn.

For å diagnostisere lymfom, vil en lege ta en grundig medisinsk historie, som dekker ting som symptomer, familiehistorie og eksisterende helsetilstander. De vil også gjøre en fysisk undersøkelse, der de vil se etter hovne lymfeknuter.

En biopsi er den eneste måten å bekrefte en diagnose av lymfom. Vanligvis tas en biopsiprøve fra en lymfeknute. I noen tilfeller kan hele lymfeknuten fjernes.

Å analysere en biopsiprøve kan oppdage tilstedeværelsen av lymfomceller. Hvis lymfom blir funnet, kan ytterligere testing bidra til å bestemme den nøyaktige typen lymfom.

Etter diagnose vil lymfomet iscenesettes. Stadieinndeling bestemmer omfanget av kreften i kroppen og påvirker både behandlingsvalg og utsikter for lymfom.

Ytterligere tester som kan hjelpe med å diagnostisere eller stadie lymfom hos barnet ditt inkluderer:

• blodprøver, som:
  • fullstendig blodtelling
  • blodkjemi

  • lever- og nyrefunksjonstester

  • tester for C-reaktivt protein og erytrocyttsedimentasjonshastighet
  • laktat dehydrogenase test
  • tester for EBV eller HIV
• avbildningstester, som kan være:
  • CT skann
  • MR-skanning

  • PET-skanning, som også kan inkludere PET-CT-skanning eller PET-MRI-skanning

  • Røntgenstråler

Leger bruker ofte kjemoterapi (kjemoterapi) for å behandle lymfom hos barn og gir vanligvis en kombinasjon av kjemomedisiner. Noen ganger kan barnet ditt motta andre behandlinger som strålebehandling eller målrettet terapi sammen med cellegift.

Hvis førstelinjebehandlinger ikke er effektive eller lymfomet kommer tilbake etter behandling, kan en stamcelletransplantasjon anbefales. Dette kan bidra til å gjenopprette en sunn benmarg, som da vil generere sunne lymfocytter.

Uavhengig av hvilken type lymfom barnet ditt har, må fordelene og risikoene ved ulike behandlinger vurderes nøye. Fordi barn fortsatt vokser og utvikler seg, kan noen kreftbehandlinger ha varige effekter.

Utsiktene for lymfom hos barn er generelt ganske positive. National Cancer Institute bemerker at for personer under 20 år:

• den 5-årige totale overlevelsesraten for HL var 98 % mellom årene 2011 og 2017
• 5-års relative overlevelsesraten for NHL var 90 % mellom 2012 og 2018

Mange faktorer påvirker utsiktene for barn med lymfom. Disse inkluderer:

• typen lymfom
• stadium av lymfom
• hvor lymfomet er i kroppen
• type behandling og hvordan kreften reagerer på den
• hvis lymfomet er nylig diagnostisert eller har kommet tilbake etter behandling
• barnets alder og generelle helse

Som nevnt ovenfor, fordi barn fortsatt vokser og utvikler seg, kan visse kreftbehandlinger ha en effekt på deres fremtidige helse. Dette kalles seneffekter.

Seneffektene av lymfombehandling kan inkludere andre kreftformer og fertilitetsproblemer. Seneffekter fra lymfombehandling kan også påvirke andre områder av kroppen, inkludert hjertet, nervesystemet og bein.

Er lymfom hos barn helbredelig?

Ja, mange barndomslymfomer forsvinner helt etter behandling. Imidlertid er det fortsatt mulig for kreften å gjenta seg (komme tilbake) hos noen mennesker.

Hva er vanlig alder for lymfom hos barn?

Forekomsten av HL øker med alderen og er sjelden hos barn under 5 år, ifølge ACS. EN 2021-publikasjon bemerker at det er det vanligste lymfomet hos individer i alderen 10–19 år og den vanligste kreften hos ungdom i alderen 15–19 år.

De ACS sier også at NHL er mer vanlig hos yngre barn enn HL, men er fortsatt sjelden hos barn under 3 år. Den nøyaktige forekomsten av NHL kan variere etter type.

Kan et barn ha lymfom uten å vite det?

Ja, det er mulig for et barn å ha lymfom og ikke ha noen symptomer. Dette gjelder spesielt hvis lymfomet vokser sakte.

Mens kreft hos barn er sjelden, er lymfom en av de vanligste krefttypene som kan utvikle seg hos barn. Det kan være enten HL eller NHL.

Behandlingen av lymfom hos barn involverer vanligvis cellegift. Imidlertid kan legen din også gi andre behandlinger, for eksempel strålebehandling, målrettet terapi eller en stamcelletransplantasjon.

Utsiktene for lymfom hos barn er vanligvis positive. En rekke faktorer kan påvirke utsiktene, for eksempel typen lymfom og stadium. Sørg for å snakke med barnets omsorgsteam for å få et bedre bilde av deres individuelle syn.