Å leve med GAD er et liv med konstant, irrasjonell frykt

Hva er GAD?

I følge Encyclopedia of Pharmapsychology er GAD «preget av overdreven og upassende bekymring og ikke begrenset til spesielle omstendigheter.» Det andre bindet av Comprehensive Handbook of Personality and Psychopathology: Adult Psychopathology sier at GAD ofte kalles den «grunnleggende» angstlidelsen. Dette er delvis på grunn av «dets tidlige utbrudd og dets ‘gateway-status’ til andre angstlidelser.» Bekymring ser ut til å tippe inn i GAD når den blir hyppig og ukontrollerbar. De med GAD har også mer problemer med å «kontrollere, stoppe og forhindre» bekymringene sine.

American Family Physician sier at 7,7 prosent av kvinnene og 4,6 prosent av mennene i USA vil håndtere tilstanden i løpet av livet. Det vil si at jeg ikke er alene.

Min diagnose

Jeg ble diagnostisert med GAD i 2010, etter at jeg fikk mitt første barn. Jeg brukte tid på å ligge i sengen, amme ham i søvn og tenke: Slik skal vi ligge etter at bombene faller, etter at apokalypsen har skjedd.

Da mannen min løp oppover veien til matbutikken, var jeg bekymret for at en beruset sjåfør skulle drepe ham. Jeg lurte på hvordan jeg ville leve uten ham, miste meg selv i alle de minste detaljene med å finne en jobb og en barnehage, og innløse livsforsikringen. Var det en livsforsikring?

«Det er ikke normalt,» sa psykiateren min da jeg fortalte ham disse tingene. «Det er overdrevent. Vi må behandle deg for det.»

Den svekkende effekten av GAD

Mange klinikere liker å tro at alvorlig depresjon og alvorlig angst går hånd i hånd. Dette er ikke alltid sant. Selv om disse tilstandene kan være det leger kaller komorbide, eller oppstå samtidig, trenger de ikke å være det.

Jeg hadde tidligere depresjon (jeg var et av disse komorbide tilfellene), men min behandlede depresjon forklarte ikke min vedvarende bekymring.

Jeg var bekymret for at hodet til babyen min skulle falle av.

Jeg bekymret meg gjennom hele svangerskapet for en sykehusfødsel: at de ville ta babyen min fra meg, at babyen min ville få utført medisinske prosedyrer uten mitt samtykke, at jeg ville få utført medisinske prosedyrer uten mitt samtykke.

Disse bekymringene holdt meg våken om natten. Jeg var konstant anspent. Mannen min måtte gni ryggen min hver natt utover det jeg trengte for normale svangerskapssmerter. Han brukte timer på å berolige meg.

Unødvendig å si at GAD kan være like ødeleggende uten depresjon i blandingen. I tillegg til å håndtere uberørte bekymringer som mine, kan personer med GAD ha fysiske symptomer, som skjelving og et rasende hjerte. De lider også av rastløshet, tretthet, konsentrasjonsvansker, irritabilitet og forstyrret søvn.

Alt dette gir mening hvis du er opptatt med å bekymre deg. Du kan ikke fokusere, du er tøff med menneskene rundt deg, og anspent over alt. Du legger deg til å sove og finner tankene rase gjennom bekymringene dine.

Å leve med og behandle GAD

GAD behandles vanligvis på to måter: gjennom psykoterapi og gjennom medisinering. En studie i Clinical Psychology Review antyder også at kognitiv atferdsterapi er en effektiv måte å behandle GAD på.

En annen studie i Journal of Clinical Psychology så på guidet mindfulness-meditasjon som behandling for GAD. Forskere brukte en serie med 8-ukers gruppetimer med pustebevissthet, hatha yoga og en kroppsskanning sammen med daglige lydopptak. De oppdaget at oppmerksomhetstrening var minst like effektiv som andre «psykososiale behandlingsstudier».

Mitt alvorlige tilfelle av GAD er under kontroll nå. Jeg har hatt noen terapi på sykehus, som har lært meg litt oppmerksomhet, for eksempel hvordan jeg kan forvise negative tanker. Jeg prøver å høre dem i stemmen til noen jeg ikke liker, og på den måten finner jeg dem mye lettere å avvise.

Jeg bruker også klonazepam (Klonopin) og aprazolam (Xanax), som noen undersøkelser anbefaler som førstelinjebehandling.

Og viktigst av alt, jeg er ikke lenger bekymret for at mannen min skal dø i en voldsom bilulykke. Jeg stresser ikke med å ikke fullføre jobben i tide.

Når bekymringene kommer tilbake, befinner jeg meg ved terapeutens dør og venter på en oppdatering og en fiksering. Det krever konstant arbeid. Jeg må fortsette å prøve å forvise ulvene fra døren. Men tilstanden min er overkommelig. Og jeg lever ikke lenger i frykt.

Med alt som er sagt, kan GAD være en illevarslende skygge, som lurer i hjørnet og truer med å materialisere seg til en virkelig skurk. Noen dager kryper det tilbake i livet mitt.

Og jeg kan fortelle når min GAD kommer ut av kontroll igjen fordi jeg begynner å utvikle irrasjonelle bekymringer som jeg bare ikke kan sparke. Jeg stresser hele tiden over å ta feil avgjørelse. Når jeg har problemer, kan jeg ikke svare på grunnleggende spørsmål om for eksempel hva jeg vil spise til middag. Valget er for mye.

Spesielt skremmer jeg lett, noe som er enkelt for utenforstående å observere. I GADs grep kan det ta meg timer å sovne. Dette er de gangene mine kjære vet å være ekstra tålmodige, ekstra støttende og ekstra snille, mens jeg tøyler beistet.

Takeawayen

GAD kan være skummelt. Det gjør livet rett og slett skremmende for de av oss som lever med det, og det kan gjøre livet veldig frustrerende for våre pårørende og omsorgspersoner. Det er vanskelig å forstå at vi rett og slett ikke kan «slippe det» eller «slippe det» eller «bare se på den lyse siden.» Vi trenger hjelp, inkludert psykiatrisk intervensjon og muligens medisiner, for å få våre bekymringer (og våre fysiske symptomer) til å forsvinne.

Med behandling kan mennesker med GAD leve fulle, normale liv fri for de små fryktene som plaget hverdagen vår. Jeg klarer det. Det krever litt medisinering og terapi, men jeg er en fullt funksjonell, normal person på bekymringsnivå, til tross for min tidlige begynnelse, alvorlige GAD. Hjelp er mulig. Du må bare strekke deg ut og finne den.

Elizabeth Broadbent bor sammen med tre små gutter, tre store hunder og en tålmodig ektemann. En stabsskribent for Scary Mommy, hennes arbeid har dukket opp i Time, Babble og mange andre foreldreutsalg, i tillegg til å bli diskutert på «CNN» og «The Today Show.» Du finner henne på Facebook på Manisk Pixie Dream Mama og på Twitter @manicpixiemama. Hun liker å lese ungdomslitteratur, lage kunst av ulike slag, forske og gi sønnene sine hjemmeundervisning.