Det er på tide at vi slutter å skryte av å ikke få nok søvn

Foreviger macho-stereotypier

En studie kom ut i fjor kalt Sleep-Deprived Masculinity Stereotype, der forfatterne utførte 12 eksperimenter med over 2500 deltakere som stilte spørsmål om deres egen søvn, deres oppfatninger av søvn og måten de dømmer seg selv og andre på basert på hvor mye søvn de får.

Eksperimentene fant at samfunnet ser på menn som sover mindre som mer maskuline og dømmer dem mer positivt. (Merk: De fant ikke at det samme gjaldt for kvinner.)

Dr. Nerina Ramlakhan, fysiolog, søvnekspert og London-basert forfatter, mener det finnes to typer søvnløse skryter. Den første, forklarer hun, er den «slags machismo-typen» som du ser i byer – bedriftsledere som tror de ikke trenger søvn.

«Hele kulturen i byen handler om å bare ta stykker av søvnen i hver ende for å få jobben gjort og tenke … det viser at du er forpliktet til arbeidet ditt.»

Og så er det det hun kaller de «åndelige guruene» som ikke trenger å sove fordi de er så opplyste.

«Jeg tror det er en grunn til at naturen har designet oss til å bruke en tredjedel av livet vårt på å sove,» sier hun.

Hvorfor det er viktig å få en god natts søvn

«Når vi sover godt, har vi mer vitalitet og fysisk energi,» sier Ramlakhan. Når vi føler oss bra følelsesmessig, er vi bedre i stand til å koble oss til menneskene rundt oss – kjære, kolleger, klienter – og til å håndtere livets stress.

«Mentalt er vi mer skarpe og laserfokuserte,» sier hun. «Åndelig føler vi oss mer inspirerte og mer lidenskapelige. Du våkner med det, hva kaller franskmennene det, livsglede! Den livsgleden.»

Å få en god natts søvn kan føre til økt utholdenhet og kognitiv funksjon, bedre ytelse på jobben og fysisk, emosjonell, mental og åndelig reparasjon.

Jeg har definitivt funnet dette i mitt eget liv. Det er ingen tilfeldighet at da jeg begynte å prioritere søvn og en sunnere livsstil – drikke mindre, spise renere (mindre bagels, mer grønnsaker), trene mer – begynte jeg å ta meg selv og min karriere mer seriøst.

Før det var jeg i band, spilte show på ukekvelder og gikk ut hele tiden. Jeg fikk absolutt ikke nok søvn, og som et resultat hadde jeg ikke energi eller utholdenhet til å legge så mye innsats i mine profesjonelle ambisjoner som jeg ville ha ønsket.

De negative effektene mangel på søvn har på helsen vår

Hvis du ikke får nok søvn, kan du begynne å føle deg mer irritabel, nedslitt, mindre skarp og mindre motivert.

«Uansett hva vår spesielle lidelse pleier å være – for noen mennesker kan det være migrene, for noen kan det være irritabel tarm – uansett hva det er vi pleier å få når vi blir nedkjørt,» sier Ramlakhan. «Hvis vi ikke får nok søvn, vil det dukke opp.»

Ramlakhan, som tilbrakte 10 år i psykiatrien, forklarer at hun har sett hvilken innvirkning det å ikke få nok søvn har på folks mentale helse, også, noe som ofte resulterer i angst og depresjon.

Personlig opplever jeg at når jeg brenner lyset i begge ender, og ikke begrenser mine forpliktelser selv når jeg vet at jeg burde være det, blir jeg umiddelbart forkjølet. Kroppen min lar meg bare ikke slippe unna med det.

Skifting av klokker

Noe oppe for debatt er de negative effektene knyttet til sommertid.

En studie fra 2014 viste en 24 prosent økning i hjerteinfarkt dagen etter starten på sommertid i mars når vi mister en times søvn. Den viste også en reduksjon på 21 prosent etter slutten av sommertid om høsten, når vi vinner en time.

I 2016 viste en studie at i løpet av de første 2 dagene etter en sommertidsovergang var frekvensen av iskemisk hjerneslag 8 prosent høyere. Forskning har også vist en liten økning i bilulykker.

Ramlakhan mener at vi legger for stor vekt på det klokkeskiftet, at mennesker bør være mer motstandsdyktige.

«Jeg tror det egner seg til å snakke om, ‘Hvordan tar vi vare på oss selv hvis en 1-times skift i tiden kommer til å ha en så dyp innvirkning på helsen vår?'» sier hun.

Hun antar at disse negative effektene ikke er så isolerte.

«Jeg vil mistenke at de menneskene som er så negativt påvirket av 1-times klokkeskifte allerede har fått eksisterende medisinske tilstander, eller noen begrensninger i livsstilsvanene deres som gjør dem mer sårbare for virkningene av klokkeendringen, » hun sier.

Viktigheten av en sunn, helhetlig livsstil

Hemmeligheten til å være mindre sårbar for klokkeskifte, mener Ramlakhan er å føre en helhetlig livsstil. Å få nok søvn er med andre ord bare en del av en komplett frokost, ikke hele måltidet. Du må også:

• spise sunt
• bevege seg regelmessig
• drikk mye vann
• ikke stole for mye på koffein
• unngå å drikke alkohol for mye
• ta vare på relasjonene dine og sinnet ditt

«Måten vi sover på er en refleksjon av hvordan vi lever,» sier Ramlakhan. «Fra det øyeblikket vi våkner, forbereder vi oss på hvordan vi skal sove om natten. Alle valgene vi tar i løpet av dagen, som påvirker søvnen vår.»

Komme til «det virkelige arbeidet»

Dessverre må noen mennesker brenne ut før de finner en annen måte å gjøre ting på.

«Det er den triste virkeligheten,» sier Ramlakhan. Ofte når folk blir henvist til henne for søvncoaching-økter, kommer de like før de når det punktet.

Ramlakhan vil jobbe med disse klientene for å forbedre søvnen deres (ved å bruke de fem ikke-omsettelige for god hvile), og bare når det er en merkbar forskjell i søvnen deres, er hun i stand til å komme til det hun kaller «det virkelige arbeidet».

Det virkelige arbeidet er å avdekke roten til hvorfor folk velger å unngå søvn – at de ikke liker jobben deres, ikke er glade i forholdet, eller har noe annet i livet deres som kommer i veien.

«Noen ganger velger vi lite nyttige valg i forhold til søvn fordi vi egentlig ikke vil se på elefanten i rommet,» sier Ramlakhan.

Med tilstrekkelig hvile er vi bedre rustet til å takle de utfordringene vi måtte møte, slik at vi kan trives i stedet for bare å overleve.

Endre samtalen

Ramlakhan mener måten å flytte samtalen mot stolt å gjenvinne en hel natts søvn er å øke bevisstheten rundt viktigheten av søvn.

«Arianna Huffington snakket berømt om da hun var så søvnmangel at hun besvimte … Sånne mennesker som er veldig åpenlyst vellykkede mennesker som snakker om hvor viktig søvn er for dem, det begynner å endre kulturen.»

Ramlakhan mener disse samtalene begynner å bli mer utbredt, men at land som USA og Storbritannia fortsatt har en lang vei å gå.

«Det er fortsatt denne macho-kulturen som «Jeg kan ta skiver av søvnen og jeg er mer effektiv.» Men det er vi faktisk ikke. Vi blir mindre produktive, sier Ramlakhan.

Saken er at å sove godt har aldri vært viktigere enn det er akkurat nå.

«For øyeblikket, med alt vi går gjennom … må vi prioritere søvnen vår,» sier hun.

Det har heller aldri vært et bedre tidspunkt å skryte av å få en hel natts søvn. Jeg begynner. I natt fikk jeg 7 timers søvn, og i morges spiste jeg en skål med havregrøt til frokost og en kopp grønn te, slik at jeg kunne fokusere på å fullføre denne historien. Jeg føler meg topp.