Effekten av lungekreft på kroppen

Luftveiene

Når kreftceller i lungen deler seg og formerer seg, danner de en svulst. Over tid kan nye svulster vokse i nærheten i lungene eller i membranene rundt lungene. Membranene rundt lungene kalles pleura. Det kan også spre seg inn i luftveiene og brystveggen.

Det er ikke uvanlig å ikke ha noen symptomer i de tidlige stadiene av lungekreft. I de tidlige stadiene er lungekreft ikke lett å se på røntgen av thorax.

Til å begynne med kan du merke noen få luftveissymptomer. Hyppige anfall av bronkitt eller lungebetennelse kan være et tegn på lungekreft. Du kan høres hes ut eller legge merke til andre endringer i stemmen din.

Du kan utvikle en vedvarende eller tilbakevendende hoste. Intens hoste kan produsere slim. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan slim endre farge eller ha blod i seg. En alvorlig, hackende hoste kan føre til hals- og brystsmerter. Brystsmerter kan forverres når du puster eller hoster.

Et vanlig symptom på avansert lungekreft er kortpustethet. Du kan pipe eller høre andre lyder når du puster. Ettersom kreftsvulster begynner å blokkere luftveiene dine, blir det vanskeligere å puste.

Væske kan samle seg rundt lungene. Når det skjer, kan ikke lungene utvide seg helt når du puster inn. Selv mild fysisk aktivitet kan være en belastning for pusten.

Sirkulasjons- og kardiovaskulære systemer

Kreftceller fra lungene kan komme inn i blodet. Sirkulasjonssystemet er en måte at kreft sprer seg fra lungene til andre organer.

Hvis du hoster opp blod, kan det være at svulster i luftveiene bløder. Hvis blødningen er alvorlig, er behandlinger tilgjengelig for å kontrollere den. Behandlinger kan omfatte palliativ stråling eller bronkial arterieembolisering. Ved embolisering av bronkialarterien bruker legen et kateter for å lokalisere og blokkere en blødende arterie.

Hvis du har lungekreft, har du økt risiko for blodpropp. En blodpropp som går til lungen kalles en lungeemboli. Det er en potensielt livstruende hendelse.

Lær mer: Lungeemboli »

Det skjer ikke ofte, men lungekreft kan spre seg til hjertet eller perikard-sekken. Den perikardiale posen er vevet som omgir hjertet. Kreftbehandling, for eksempel strålebehandling, kan være giftig for hjertecellene. Skader på hjertet kan være umiddelbart tydelig, men det tar noen ganger år å oppdage.

Immun- og ekskresjonssystemer

Kreft kan metastasere fra lungene ved å gå inn i nærliggende lymfeknuter. En gang i lymfesystemet kan cellene nå andre organer og danne nye svulster.

Klumper og støt rundt kragebeinet, halsen eller armhulene kan skyldes kreft i lymfeknutene. Du kan også legge merke til hevelse i nakke eller ansikt.

Noen typer lungekreft fører til at stoffer som ligner på hormoner kommer inn i blodet. Dette kan også føre til problemer med andre organer. Disse kalles «paraneoplastiske syndromer.»

Et av de vanlige stedene for spredning av lungekreft er leveren, som kan forårsake gulsott. Symptomer på gulsott inkluderer gulfarging av huden og det hvite i øynene. Et annet symptom på kreft i leveren er smerte på høyre side. Å føle seg syk etter å ha spist rik mat er et annet symptom. Legen din kan bruke blodprøver for å finne ut mer om leverhelsen din.

Sentralnervesystemet

Du kan utvikle hodepine og andre nevrologiske symptomer hvis kreft sprer seg til hjernen. En hjernesvulst kan forårsake:

• hukommelse
  problemer
• visuell
  Endringer
• svimmelhet
• anfall
• nummenhet
  av lemmene
• svakhet
  av lemmene
• an
  ustø gang
• balansere
  problemer

Når svulster dannes i den øvre delen av lungene dine, kalles de Pancoast-svulster. De kan føre til Horners syndrom. Horners syndrom påvirker nerver i ansikt og øyne. Symptomene på Horners syndrom inkluderer hengende øyelokk, en pupill som er mindre enn den andre, og mangel på svette på den siden av ansiktet. Det kan også gi smerter i skulderen.

Skjelett- og muskelsystemer

Kreft som sprer seg til bein kan føre til bein- og muskelsmerter, svekkede bein og økt risiko for brudd. Bildetester som røntgen eller beinskanning kan hjelpe legen din med å oppdage kreft i beinene.

Visse typer lungekreft er assosiert med utviklingen av Lambert-Eaton syndrom, som er en autoimmun lidelse. Lambert-Eatons syndrom avbryter signalene fra nervene til musklene og kan forårsake muskelsvakhet, som kan påvirke:

• mobilitet
• svelging
• tygger
• snakker

Andre systemer

Andre vanlige symptomer på kreft inkluderer:

• uforklarlig
  vekttap
• en mangel
  av appetitt
• generell
  svakhet
• utmattelse

Lungekreft sprer seg ofte til binyrene, men det gir ikke alltid symptomer. Hormonsvingninger kan få deg til å føle deg svak og svimmel og kan bidra til vekttap. Legen din kan bruke avbildningstester for å se etter kreft i binyrene.