Forstå terapi for sorg og hvordan det kan hjelpe

Hva er terapi for sorg?

Terapi for sorg, eller sorgrådgivning som det ofte kalles, er utviklet for å hjelpe deg med å bearbeide og takle et tap – enten det tapet er en venn, et familiemedlem, et kjæledyr eller en annen livssituasjon.

Sorg påvirker alle ulikt. Det påvirker også mennesker til forskjellige tider. Under sorgprosessen kan du oppleve tristhet, sinne, forvirring eller til og med lettelse. Det er også vanlig å føle anger, skyldfølelse og vise tegn på depresjon.

En autorisert terapeut, psykolog, rådgiver eller psykiater kan gi terapi for sorg. Å se en mental helseekspert for sorg og tap kan hjelpe deg med å behandle følelsene du opplever og lære nye måter å takle på – alt på et trygt sted.

Sorg i etapper

Sorg følger vanligvis stadier eller perioder som involverer ulike følelser og opplevelser. For å hjelpe med å forstå denne prosessen, bruker noen eksperter sorgens stadier.

Kübler-Ross stadier av sorg-modellen, skapt av Elisabeth Kübler-Ross, ble opprinnelig skrevet om mennesker som dør, ikke om mennesker som sørger, men senere skrev hun om å bruke prinsippene på sorgprosessen etter et tap.

Det er fem stadier av sorg under Kübler-Ross-modellen. Disse inkluderer:

• Benektelse. Etter døden til en kjær, er det ikke uvanlig å være i fornektelse om det som skjedde. Dette kan hjelpe deg midlertidig å beskytte deg mot de overveldende følelsene som følger med sorg.
• Sinne. Du kan oppleve at du er sintere enn normalt og retter følelsene dine mot andre mennesker, inkludert personen som døde. Det er også mulig å rette sinnet mot deg selv.
• Forhandling. Når du beveger deg ut av fornektelse og sinne, kan du finne en periode hvor du lager mange «hvis bare» og «hva hvis»-utsagn.
• Depresjon. Dette kalles ofte det «stille» stadiet i sorgprosessen. Du kan oppleve overveldende følelser av tristhet eller forvirring. Det er vanlig at følelsene dine føles tunge under depresjonsstadiet, og du vil kanskje isolere deg fra andre.
• Godkjennelse. Når du kommer til et punkt hvor du aksepterer det som skjedde og forstår hva det betyr i livet ditt, har du nådd akseptstadiet.

I løpet av årene har noen eksperter utvidet denne modellen til å omfatte syv stadier:

1. sjokk og fornektelse
2. smerte og skyldfølelse
3. sinne og forhandlinger
4. depresjon
5. den oppadgående svingen
6. rekonstruksjon og gjennomføring
7. aksept og håp

Det er viktig å merke seg at det empiriske beviset for å støtte stadiene av sorg som modell mangler, og ifølge en gjennomgang fra 2017 mener noen eksperter at det kanskje ikke er best når man hjelper mennesker som går gjennom sorg.

Kübler-Ross sin modell ble tross alt skrevet for å utforske stadiene som mennesker som er døende og deres familier går gjennom, ikke for folk å bruke etter døden.

Et positivt resultat av denne modellen er at den understreker at sorg har mange dimensjoner, og det er helt normalt å oppleve sorg gjennom mange følelser og følelser.

Når sorgen overvelder

Når sorg er langvarig og forstyrrer dagliglivet, kan det være en tilstand kjent som langvarig sorglidelse. I følge American Psychological Association er langvarig sorg preget av følgende symptomer:

• gjennomgripende lengsel etter den avdøde
• vanskeligheter med å akseptere dødsfallet
• intens følelsesmessig smerte
• følelsesmessig nummenhet
• føler at du har mistet en del av deg selv
• vedvarende depresjon
• tilbaketrekning fra typiske sosiale aktiviteter

Generelt innebærer denne typen sorg ofte tap av et barn eller partner. Det kan også være et resultat av en plutselig eller voldelig død.

I følge en metaanalyse fra 2017 kan langvarig sorgforstyrrelse påvirke så mange som 10 prosent av mennesker som har mistet en kjær.

Hvordan terapi for sorg kan hjelpe

Å søke terapi etter et tap kan hjelpe deg med å overvinne angst og depresjon ved å bearbeide opplevelsen din i ditt eget tempo.

Hver mental helseekspert kan bruke en annen tilnærming for å hjelpe pasienter med å takle sorg, og kognitiv atferdsterapi (CBT) og aksept- og forpliktelsesterapi (ACT) er to metoder som ofte brukes for sorg.

Kognitiv atferdsterapi

CBT er en vanlig behandlingstilnærming for psykiske lidelser som depresjon, angst og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Under en CBT-sesjon vil terapeuten hjelpe deg med å identifisere negative tankemønstre som kan påvirke atferden din.

De kan be deg om å utforske tanker relatert til sorg og tap eller andre unyttige tanker for å ta opp hvordan disse tankene påvirker humøret og oppførselen din. De kan hjelpe deg med å redusere påvirkningen med strategier som reframing, nytolkning og målrettingsatferd.

Aksept- og forpliktelsesterapi

ACT er en annen metode som kan hjelpe mot sorg og tap.

I følge en forskningsartikkel fra 2016 sponset av American Counseling Association, kan ACT også være nyttig med langvarig, komplisert sorg ved å oppmuntre klienter til å bruke oppmerksomhet for å akseptere opplevelsen deres.

ACT bruker følgende seks kjerneprosesser for sorgrådgivning:

1. Aksept av negative følelser. Dette trinnet innebærer en vilje til å oppleve og akseptere negative følelser og tanker.
2. Kognitiv defusjon. Denne prosessen innebærer å ta avstand fra følelser slik at det er lettere å undersøke og forstå dem.
3. Kontakt med øyeblikket. Ved å undervise i mindfulness oppfordrer ACT folk til å fokusere på nåtiden, da det er når endring er mulig og når du opplever livet.
4. Selvet som kontekst. Dette trinnet innebærer å observere deg selv med dine erfaringer eller bli en observatør av opplevelsene i livet ditt.
5. Verdier. Dette er prinsippene du har som hjelper deg med å styre livet ditt.
6. Engasjert handling. Kulminasjonen av ACT, dette trinnet innebærer å ta handling og overvinne hindringer ved å jobbe gjennom de foregående trinnene.

Sorgrådgivning for barn

Sorgrådgivning for barn inneholder mange av de samme elementene som rådgivning for voksne, men terapeuten jobber på måter som passer for barn.

I følge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry reagerer barn, spesielt yngre, annerledes på døden enn voksne.

Generelt ser barn i førskolealder døden som midlertidig og reversibel, men barn i alderen 5 til 9 tenker litt mer som voksne. Noen vanlige måter sorgrådgivere behandler barn på inkluderer:

• Leketerapi. Leketerapi bruker et barns mest instinktive oppførsel for å samhandle med verden rundt dem ved å leke. En terapeut kan bruke dukker, dukker, kosedyr, et dukkehus eller andre leker for å oppmuntre barnet til å kommunisere tanker, følelser, spørsmål og bekymringer de ellers kan slite med å uttrykke i samtaleterapi.
• Kunstterapi. Kunstterapi lar et barn uttrykke seg kreativt og uten ord. En terapeut kan be et barn om å tegne eller male et bilde av personen de sørger for og deretter bruke det som en måte å utforske følelsene deres.
• Narrativ terapi. Flere barnebøker tar direkte for seg døden, men på en barnesentrisk måte. En terapeut kan bruke bøker for å hjelpe et barn å forstå død og døende og hva som kan skje fremover.

Hva er utsiktene for mennesker som håndterer sorg?

Det kan være vanskelig å kvantifisere eller forutsi utsiktene for mennesker som håndterer sorg, spesielt siden hver person håndterer den på sin egen måte. Det er også utfordrende å forutsi om en behandling kan fungere best.

Sorg følger ikke én bestemt vei. Helbredelse er unik for hver enkelt, og utsiktene for mennesker som håndterer sorg ser forskjellig ut for hver person.

En terapeut kan spille en nøkkelrolle i å støtte helingsprosessen ved å tilrettelegge for veiledningsøkter basert på din situasjon.