HIV-fremdriftsrapport: Er vi nærme en kur?

Utviklingen av en vaksine mot HIV vil redde millioner av liv. Imidlertid har forskerne ennå ikke oppdaget en effektiv vaksine for HIV. I 2009 fant en studie publisert i Journal of Virology at en eksperimentell vaksine forhindret omtrent 31 prosent av nye tilfeller. Videre forskning ble stoppet på grunn av farlig risiko. Tidlig i 2013 stoppet National Institute of Allergy and Infectious Diseases en klinisk studie som testet injeksjoner av HVTN 505-vaksinen. Data fra studien indikerte at vaksinen ikke forhindret HIV-overføring eller reduserte mengden HIV i blodet. Forskning på vaksiner pågår over hele verden. Hvert år er det nye funn. I 2019, forskere ved University of Pittsburgh kunngjorde at de hadde utviklet en lovende behandling som lar dem:

1. konstruere visse immunsystemceller for å reaktivere HIV i celler som inneholder inaktiv eller latent HIV
2. bruke et annet sett med konstruerte immunsystemceller for å angripe og fjerne celler med reaktivert HIV

Funnene deres kan danne grunnlaget for en HIV-vaksine. Kliniske studier er i arbeid.

Selv om det ikke er noen HIV-vaksine ennå, er det andre måter å beskytte mot overføring på. HIV overføres gjennom utveksling av kroppsvæsker. Dette kan skje på en rekke måter, inkludert:

• Seksuell kontakt. Under seksuell kontakt kan HIV overføres gjennom utveksling av visse væsker. De inkluderer blod, sæd eller anale og vaginale sekreter. Å ha andre seksuelt overførbare infeksjoner (SOI) kan øke risikoen for HIV-overføring under sex.
• Delte nåler og sprøyter. Nåler og sprøyter som har blitt brukt av en person med HIV kan inneholde viruset, selv om det ikke er synlig blod på dem.
• Graviditet, fødsel og amming. Mødre med HIV kan overføre viruset til babyen før og etter fødselen. I tilfeller der HIV-medisiner brukes, er dette ekstremt sjeldent.

Å ta visse forholdsregler kan beskytte en person mot å få HIV:

• Bli testet for HIV. Spør seksuelle partnere om deres status før du har sex.
• Bli testet og behandlet for kjønnssykdommer. Be seksuelle partnere om å gjøre det samme.
• Når du deltar i oral, vaginal og analsex, bruk en barrieremetode som kondomer hver gang (og bruk den riktig).
• Hvis du injiserer medikamenter, sørg for å bruke en ny, sterilisert nål som ikke har blitt brukt av noen andre.

Pre-eksponeringsprofylakse (PrEP) er en daglig medisin som brukes av personer uten HIV for å redusere sjansene for å få HIV, hvis de blir utsatt. Det er svært effektivt for å forhindre overføring av HIV hos de med kjente risikofaktorer. Populasjoner i fare inkluderer:

• menn som har sex med menn, hvis de har hatt analsex uten å bruke kondom eller har hatt en STI de siste seks månedene

• menn eller kvinner som ikke bruker en barrieremetode som kondomer regelmessig og har partnere med økt risiko for HIV eller en ukjent HIV-status
• alle som har delt nåler eller brukt injiserte stoffer det siste halvåret
• kvinner som vurderer å bli gravide med hiv-positive partnere

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), kan PrEP redusere risikoen for å få HIV fra sex med rundt 99 prosent hos personer med kjente risikofaktorer for HIV. For at PrEP skal være effektivt, må det tas daglig og konsekvent. Alle som er i fare for HIV bør starte en PrEP-kur, ifølge en fersk anbefaling fra US Preventive Services Task Force.

Post-eksponeringsprofylakse (PEP) er en kombinasjon av akutte antiretrovirale legemidler. Den brukes etter at noen kan ha blitt utsatt for HIV. Helsepersonell kan anbefale PEP i følgende situasjoner:

• En person tror de kan ha blitt utsatt for HIV under sex (f.eks. at kondomet gikk i stykker eller det ble ikke brukt kondom).
• En person har delte nåler når han injiserer narkotika.
• En person har blitt utsatt for et seksuelt overgrep.

PEP bør kun brukes som en nødforebyggende metode. Det må startes innen 72 timer etter mulig eksponering for HIV. Ideelt sett startes PEP så nær eksponeringstidspunktet som mulig. PEP innebærer vanligvis en måned med overholdelse av antiretroviral terapi.

Diagnostisering av HIV og AIDS er et viktig skritt mot å forhindre HIV-overføring. Ifølge UNAIDS, en avdeling av De forente nasjoner (FN), vet ikke rundt 25 prosent av HIV-positive mennesker over hele verden sin HIV-status. Det finnes flere forskjellige blodprøver som helsepersonell kan bruke for å screene for HIV. HIV-selvtester lar folk teste spytt eller blod i private omgivelser og få et resultat innen 20 minutter eller mindre.

Takket være fremskritt innen vitenskap, anses HIV som en håndterbar kronisk sykdom. Antiretroviral behandling lar mennesker som lever med HIV opprettholde helsen. Det reduserer også risikoen deres for å overføre viruset til andre. Rundt 59 prosent av alle mennesker med hiv får en eller annen form for behandling, ifølge UNAIDS. Medisinene som brukes til å behandle HIV gjør to ting:

• Reduser virusmengden. Virusmengden er et mål på mengden HIV RNA i blodet. Målet med HIV antiretroviral terapi er å redusere viruset til et uoppdagbart nivå.
• La kroppen gjenopprette CD4-celletallet til det normale. CD4-celler er ansvarlige for å beskytte kroppen mot patogener som kan forårsake HIV.

Det finnes flere typer HIV-medisiner:

• Ikke-nukleosid revers transkriptasehemmere (NNRTIs) deaktivere et protein som HIV bruker til å lage kopier av arvestoffet i cellene.
• Nukleosid revers transkriptasehemmere (NRTI) gi HIV defekte byggesteiner slik at den ikke kan lage kopier av arvestoffet sitt i cellene.
• Proteasehemmere deaktivere et enzym som HIV trenger for å lage funksjonelle kopier av seg selv.
• Entry- eller fusjonshemmere hindre HIV i å komme inn i CD4-cellene.
• Integrasehemmere forhindre integraseaktivitet. Uten dette enzymet kan ikke HIV sette seg inn i CD4-cellens DNA.

HIV-medisiner tas ofte i spesifikke kombinasjoner for å forhindre utvikling av medikamentresistens. HIV-medisiner må tas konsekvent for å være effektive. En HIV-positiv person bør snakke med helsepersonell før de vurderer å bytte medisin for å redusere bivirkninger eller på grunn av behandlingssvikt.

Forskning har vist at å oppnå og opprettholde en uoppdagelig viral belastning gjennom antiretroviral terapi effektivt eliminerer risikoen for å overføre HIV til en seksuell partner. Store studier har ikke funnet noen tilfeller av HIV-overføring fra en vedvarende viralt undertrykt (upåviselig viral belastning) HIV-positiv partner til en HIV-negativ partner. Disse studiene fulgte tusenvis av par med blandet status over flere år. Det var tusenvis av tilfeller av sex uten kondomer. Med bevissthet om at U=U («upåviselig = ikke-overførbar») kommer større vekt på «behandling som forebygging (TasP).» UNAIDS har et «90-90-90» mål for å få slutt på AIDS-epidemien. Innen 2020 tar denne planen sikte på:

• 90 prosent av alle mennesker som lever med hiv for å vite statusen deres
• 90 prosent av alle mennesker som er diagnostisert med HIV er på antiretrovirale medisiner
• 90 prosent av alle mennesker som får antiretroviral behandling for å bli viralt undertrykt

Forskere jobber hardt etter nye medisiner og behandlinger for HIV. De tar sikte på å finne terapier som forlenger og forbedrer livskvaliteten for mennesker med denne tilstanden. I tillegg håper de å utvikle en vaksine og oppdage en kur mot HIV. Her er en kort titt på flere viktige forskningsveier.

Månedlige injeksjoner

En månedlig HIV-injeksjon er planlagt å bli tilgjengelig tidlig i 2020. Den kombinerer to legemidler: integrasehemmeren cabotegravir og NNRTI rilpivirin (Edurant). Kliniske studier fant at den månedlige injeksjonen var like effektiv til å undertrykke HIV som den typiske daglige kuren med tre orale medisiner.

Målretting mot HIV-reservoarer

Noe av det som gjør det vanskelig å finne en kur mot HIV, er at immunsystemet har problemer med å målrette mot reservoarer av celler med HIV. Immunsystemet kan vanligvis ikke gjenkjenne celler med HIV eller eliminere cellene som aktivt reproduserer viruset. Antiretroviral terapi eliminerer ikke HIV-reservoarer. Forskere utforsker to forskjellige typer HIV-kurer, som begge potensielt vil ødelegge HIV-reservoarer:

• Funksjonell kur. Denne typen kur vil kontrollere replikasjon av HIV i fravær av antiretroviral terapi.
• Steriliserende kur. Denne typen kur vil fullstendig eliminere viruset som er i stand til å replikere.

Å bryte opp HIV-viruset

Forskere ved University of Illinois i Urbana-Champaign har brukt datasimuleringer for å studere HIV-kapsiden. Kapsiden er beholderen for virusets genetiske materiale. Det beskytter viruset fra å bli ødelagt av immunsystemet. Å forstå sammensetningen av kapsiden og hvordan den samhandler med omgivelsene kan hjelpe forskere med å finne en måte å bryte den åpen. Å bryte kapsiden kan frigjøre HIVs genetiske materiale i kroppen hvor det kan bli ødelagt av immunsystemet. Det er en lovende grense innen HIV-behandling og kur.

«Funksjonelt kurert»

Timothy Ray Brown, en amerikaner som en gang bodde i Berlin, mottok en HIV-diagnose i 1995 og en leukemidiagnose i 2006. Han er en av to personer som noen ganger refereres til som «Berlin-pasienten». I 2007 mottok Brown en stamcelletransplantasjon for å behandle leukemien – og stoppet antiretroviral behandling. HIV har ikke blitt oppdaget i ham siden den prosedyren ble utført. Studier av flere deler av kroppen hans ved University of California, San Francisco har vist at han er fri for HIV. Han anses som «effektivt kurert,» ifølge en studie publisert i PLOS Pathogens. Han er den første personen som har blitt helbredet for HIV. I mars 2019 ble det offentliggjort forskning på to andre menn som hadde fått diagnoser med både hiv og kreft. I likhet med Brown mottok begge menn stamcelletransplantasjoner for å behandle kreften deres. Begge menn stoppet også antiretroviral behandling etter å ha mottatt transplantasjonene. På det tidspunktet forskningen ble presentert, hadde «London-pasienten» vært i stand til å forbli i HIV-remisjon i 18 måneder og teller. «Düsseldorf-pasienten» hadde vært i stand til å forbli i HIV-remisjon i tre og en halv måned og det teller.

Forskere forsto knapt hiv for 30 år siden, enn si hvordan de skulle behandle eller kurere det. I løpet av tiårene har fremskritt innen teknologi og medisinske evner ført til mer avanserte HIV-behandlinger. Vellykkede antiretrovirale behandlinger kan nå stoppe HIV-progresjonen og redusere en persons virusmengde til uoppdagelige nivåer. Å ha en uoppdagelig viral belastning forbedrer ikke bare helsen til en person med HIV, men det eliminerer også risikoen for at de overfører HIV til en seksuell partner. Målrettet medikamentell behandling kan også forhindre at gravide med HIV overfører viruset til barna sine. Hvert år har hundrevis av kliniske studier som mål å finne enda bedre behandlinger for HIV i håp om en dag å finne en kur. Med de nye behandlingene kommer bedre metoder for å forhindre overføring av HIV. Les denne artikkelen på spansk.