‘Hvem er jeg?’ Hvordan finne selvfølelsen

Hvorfor det er så viktig

Noen mennesker kan komme ganske langt i livet uten å gi for mye identitet. Så du lurer kanskje på, gjør en sterk selvfølelse virkelig en forskjell?

Det gjør det absolutt.

Erika Myers, en lisensiert profesjonell rådgiver i Bend, Oregon, forklarer:

«Å ha en velutviklet selvfølelse er enormt gunstig for å hjelpe oss med å ta valg i livet. Fra noe så lite som favorittmat til større bekymringer som personlige verdier, å vite hva som kommer fra oss selv kontra hva som kommer fra andre, lar oss leve autentisk.»

Ditt selvbilde kan også gi næring til anerkjennelse av din egen verdi. Du er ikke perfekt (hvem er det?), men du har fortsatt stor verdi.

Selvkunnskap gjør det lettere å akseptere hele deg selv, både egenskapene du er stolt av og de du ønsker å forbedre. Hvis du føler deg misfornøyd med visse aspekter av deg selv, vil du ha lettere for å ta tak i disse områdene når du har en sterk følelse av din natur og dine evner.

Mangel på en klart definert selvfølelse, derimot, gjør det ofte vanskelig å vite nøyaktig hva du vil. Hvis du føler deg usikker eller ubesluttsom når det er på tide å ta viktige valg, kan du ende opp med å slite med å ta et valg i det hele tatt.

Som et resultat kan du ganske enkelt drive gjennom livet, båret av andre mennesker og omstendigheter i stedet for ditt eget momentum. Dette fører ofte til misnøye, selv når ingenting spesifikt virker galt og du ikke kan identifisere kilden til ulykken din.

Sjekker inn med selvfølelsen din

Så, hvor faller din selvfølelse på spekteret?

Kanskje du har lagt merke til et mønster av å ta valg basert på hva du tror andre ønsker fra deg. Eller kanskje du ikke har mange ambisjoner eller dyptliggende lidenskaper og rett og slett føler deg fornøyd med å følge strømmen.

Å stille deg selv spørsmålene nedenfor kan gi litt innsikt.

Sier jeg ja for å gjøre andre glade?

Det er helt greit å ta imot andre noen ganger, men hvis du alltid er enig i hva andre ønsker, lever du sannsynligvis ikke for deg selv. Å definere deg selv for det meste ut fra forhold til andre eller din evne til å tilfredsstille dine kjære, kan tyde på en mindre utviklet selvfølelse.

Hva er mine styrker?

Selvfølelse avhenger av ikke bare å anerkjenne dine styrker, men også tro på dine evner til å bruke dem til å nå dine mål.

Å ha god kontroll på talentene dine og maksimere dem i hverdagen betyr ofte at du har en sunn selvfølelse.

Hva gir meg lykke?

Hva hjelper deg å slappe av og kose deg? Hvilke hobbyer eller aktiviteter gjør livet meningsfylt?

Alle har noen få ting og mennesker i livet de ikke vil endre eller miste, og det å identifisere disse viktige menneskene og aktivitetene kan fortelle deg mye om deg selv.

Hva er mine verdier? Lever jeg livet mitt deretter?

Bevissthet om personlige verdier kan gå en lang vei mot å skissere din selvfølelse. Verdier beskriver egenskapene du prioriterer hos deg selv eller andre – empati, ærlighet, pålitelighet, vennlighet og så videre.

Gjenspeiler mine valg mine egne interesser eller andres?

Hvis du ikke er sikker på hvordan du skal svare på dette spørsmålet, se på det fra en annen vinkel: Ville du tatt de samme valgene hvis du var alene? Beslutninger som for det meste er basert på dine ønsker og mål for deg selv, reflekterer vanligvis en sterk selvfølelse.

Faktorer som kan påvirke selvfølelsen din

Si at du hadde problemer med å svare på spørsmålene ovenfor.

«Hvem er jeg, egentlig?” lurer du kanskje på, kanskje med litt nød.

Det kan berolige deg å finne ut at det ikke er så veldig uvanlig å ha en noe uklar selvfølelse. Dette betyr ikke at du har gjort noe galt eller at du er bestemt til å leve ut livet ditt uten en klar identitet.

En bedre forståelse av faktorene som spiller en rolle i dannelsen av selvbilde kan hjelpe deg å begynne å skjerpe det.

Individuasjon

Individuasjon, eller prosessen der du utvikler et unikt selv, begynner i barndommen. For å lykkes med individualisering trenger barn rom for å utforske, lære og uttrykke behov og ønsker.

«Når vi oppmuntres til å vise personlighetene våre uten skam eller skyld, kan vi utvikle en sterk følelse av oss selv,» forklarer Myers.

Hvis dine forsøk på selvutfoldelse kun tjener kritikk eller straff fra foreldre, venner eller noen andre, kan du svare ved å ignorere din indre selvfølelse. Det kan virke tryggere og mer fordelaktig å omforme deg selv til en som er lettere akseptert.

Vedlegg

Ditt forhold til foreldrene dine eller primære omsorgspersoner spiller en betydelig rolle i din forståelse av andre forhold senere i livet. En usikker tilknytning kan påvirke ikke bare utviklingen av identiteten din, men også oppførselen din i voksne romantiske forhold.

Tilknytningsproblemer kan være litt komplekse, men her er en rask oversikt over hvordan de forholder seg til selvfølelse.

Når du ikke føler deg sikker på omsorgspersonenes ubetingede kjærlighet og aksept, kan du skreddersy oppførselen din for å få deres godkjenning. Den resulterende ros og hengivenhet forsterker troen på at å modellere deg selv for å passe andres forventninger er den beste (kanskje eneste) måten å lykkes i forhold.

Dette mønsteret fortsetter vanligvis å spille ut i dine fremtidige relasjoner når du kveler dine egne behov for å oppfylle behovene til partnerne dine, og ser på dette som den eneste måten å holde på deres hengivenhet.

Et ønske om å passe inn

Hvis du slet med å passe inn med jevnaldrende i ungdomsårene, har du kanskje funnet det lettere å påta deg rollen som en sosial kameleon. I stedet for å holde på selvfølelsen, begynte du å endre identiteten din for å passe bedre inn med flere grupper.

Aksept kan være en kraftig motivator. Hvis denne foranderlige følelsen av selvtillit tjente deg godt i tenårene, kan denne leksjonen forbli hos deg langt inn i voksen alder.

Du kan ta på deg en bestemt persona på jobben, en annen når du er med familien din, og enda en annen når du tilbringer tid med venner. Å bytte mellom disse forskjellige «selvene» kan gjøre det enda vanskeligere å avdekke din sanne natur og skape stress for deg selv.

Å bygge en sterk selvfølelse

En ustabil selvfølelse kan få deg til å føle deg flat og uoppfylt, men det er alltid mulig å utvikle et klarere selvbilde.

Prøv disse strategiene for å begynne å etablere en mer konkret, uavhengig identitet.

Definer dine verdier

Verdier og personlig tro er grunnleggende aspekter ved identitet.

Trossystemet ditt kan hjelpe deg å gjenkjenne hva som betyr mest for deg og bestemme hvor du står i viktige spørsmål. For eksempel kan et ønske om å beskytte dyrs rettigheter føre til at du velger grusomhetsfrie produkter og tar mer informerte valg om maten du spiser.

Verdier kan hjelpe deg med å veilede grensene du setter med andre i livet ditt. Hvis du setter pris på ærlighet, kan du for eksempel gjøre det klart at du ikke kan opprettholde et forhold til noen som lyver for deg.

Du trenger ikke identifisere alle verdiene dine på en gang, men prøv å tenke på noen potensielle når du går gjennom dagen og samhandler med verden.

Gjør dine egne valg

Avgjørelsene dine bør, for det meste, først og fremst være til fordel for helsen og velværet. Hvis du har en partner eller barn, vil du også ta hensyn til deres behov, selv om det ikke bør innebære å neglisjere deg selv.

Husk: Når dine behov ikke blir dekket, har du mindre å tilby andre.

Kanskje du har latt andre ta viktige avgjørelser for deg tidligere – ditt valg av høyskole, karriere eller bosted. I så fall kan det føles ubehagelig, til og med skummelt, å begynne å ta avgjørelser for deg selv.

Men det er greit å begynne i det små. Øv på å gjøre ting pga du ønsker å gjøre dem, uten å be om innspill fra andre.

Husk at det å søke veiledning fra andre ikke betyr at du mangler selvfølelse. Det er helt sunt – til og med lurt – å snakke om vanskelige avgjørelser med pålitelige kjære. På slutten av dagen er det viktig å ta det valget som er best for deg, uavhengig av deres meninger.

Tilbring tid alene

Når du ønsker å bli kjent med noen, tilbringer du tid med dem, ikke sant? Det følger derfor at det å bli bedre kjent med deg selv vil innebære litt kvalitetstid alene.

Det kan føles rart i begynnelsen, men det er sunt å ta litt tid fra hverandre, til og med familien eller partneren.

Bruk denne tiden slik du vil. Hvis du virkelig ønsker å maksimere selvutforskningen, prøv:

• eksperimentere med nye hobbyer
• frivillig arbeid
• lese flere bøker
• meditere
• føre journal

Vurder hvordan du oppnår dine idealer

Eldre forskning antyder at forskjeller mellom ditt ideelle jeg (som du ser for deg selv som) og ditt faktiske selv (som du egentlig er) kan bidra til følelser av misnøye, til og med depresjon.

Med andre ord kan det ikke være nok å vite hvem du er, selv om det er en veldig god start. Å unnlate å respektere denne følelsen av selvtillit kan ha en negativ innvirkning på din følelsesmessige helse.

Når du har en mer fast definert selvfølelse, vurder hva du kan gjøre for å tilpasse livet ditt til identiteten din. Du kan for eksempel spørre deg selv hvilke endringer du kan gjøre i ditt yrkesliv eller samhandling med andre.

Når du skal få hjelp

Det kan føles ganske overveldende å begynne å definere selvfølelsen din, spesielt hvis du aldri har tenkt mye på identiteten din.

Hvis du føler deg fast, bør du vurdere å kontakte en psykisk helsepersonell for veiledning. En terapeut kan tilby støtte med følelsesmessige plager som er relatert til selvfølelsen din, for eksempel:

• lav selvtillit
• depresjon
• angst
• vedvarende ulykkelighet som stammer fra misnøye med livet
• arbeidsplass- eller relasjonsproblemer

Selv om du ikke har noen psykiske helsesymptomer, er terapi fortsatt et flott sted å begynne selvutforskningsprosessen.

I terapi kan du:

• identifisere verdier
• avdekke tilknytningsproblemer eller problematiske forholdsmønstre
• lære og øve på beslutningstaking
• utforske og adressere udekkede behov
• jobbe gjennom eventuelle forhold knyttet til selvbilde

Forbindelsen mellom mental helse og en ustabil selvfølelse går begge veier. Problemer knyttet til personlig identitet, for eksempel et uklart, ofte skiftende eller forvrengt selvbilde, kan noen ganger oppstå som et symptom på:

• Borderline personlighetsforstyrrelse
• histrionisk personlighetsforstyrrelse

• dissosiativ identitet og andre dissosiative lidelser

• schizofreni
• posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Disse forholdene kan være alvorlige, men de er behandles. En utdannet psykisk helsepersonell kan hjelpe deg med å utforske andre symptomer og gi veiledning om behandlingsalternativer.

Bunnlinjen

Konseptet «selv» er ikke alltid lett å forstå, delvis fordi identiteten din naturlig skifter og utvikler seg over livet mens du lærer og vokser.

Det er normalt å ha noen øyeblikk med forvirring eller selvtillit. Når du konsekvent føler deg uoppfylt eller sliter med å sette navn på dine behov og ønsker, bør du vurdere å ta deg tid til en liten selvoppdagelse.

Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.