Hvor mye koster behandling for hepatitt C?

Nye livreddende medisiner

For noen år siden var kureringsraten for de beste HCV-legemidlene – interferoner og ribavirin – rundt 60 prosent. De fleste av disse medisinene måtte gis ved injeksjon. Nesten alle av dem hadde bivirkninger så alvorlige at noen mennesker forlot behandlingen.

De nyere legemidlene som er tilgjengelige i dag helbreder opp til 99 prosent av personer som tar dem, avhengig av typen HCV-infeksjon og behandlingseksponering.

Disse nye legemidlene kalles direktevirkende antivirale midler (DAA). US Food and Drug Administration (FDA) godkjente den første av disse medisinene for HCV-behandling i 2011. Flere flere medisiner har blitt godkjent siden den gang.

De fleste av disse individuelle legemidlene er effektive for spesifikke stammer, eller genotyper, av HCV. Noen nyere kombinasjonsmedisiner, som inneholder to eller flere legemidler, fungerer imidlertid for alle genotyper.

DAA kan brukes alene eller, veldig ofte, i kombinasjon med andre legemidler. De fleste er tilgjengelige i pilleform. Vanligvis har disse pillene langt færre bivirkninger enn tidligere behandlingsalternativer.

Hvorfor de høye kostnadene?

På dette tidspunktet er det en kort liste over populære HCV-medisiner. Fordi FDA først nylig godkjente disse legemidlene, har selskapene som produserer dem markedseksklusivitet. Det betyr at bare disse selskapene kan markedsføre og selge stoffene. Det betyr også at det ikke er noen generiske versjoner av disse stoffene ennå. Generika er vanligvis mye billigere enn merkenavnversjoner.

FDA bestemmer hvor lenge denne eksklusivitetsperioden vil vare. I løpet av denne tiden har legemiddelselskapene stor frihet til å fastsette priser. Og de som utviklet de nye HCV-legemidlene har satt prisnivået høyt.

Tabellen nedenfor fremhever gjennomsnittlig behandlingskostnad for kombinasjonen DAA som for øyeblikket er tilgjengelig. De fleste av disse stoffene tar minst 12 uker å kurere HCV, mens det sist godkjente stoffet, Mavyret, kan ta bare åtte uker.

Disse kostnadene er gjennomsnitt utledet fra informasjon gitt av www.goodrx.com. De var aktuelle da denne artikkelen ble publisert.

Hvem betaler?

Mange mennesker som trenger HCV-medisiner får økonomisk hjelp fra private forsikringsselskaper, forsikringsselskaper som administrerer statlige Medicaid- og Medicare-planer og Veterans Administration. Disse gruppene forhandler medikamentpriser direkte med legemiddelprodusentene og betaler ikke full pris for legemidlene.

Mens de er med på å gi behandling for mange, har disse gruppene sine egne kriterier for hvem som får behandling. Disse kriteriene kan være basert på:

• alvorlighetsgraden av leversykdom
• om personen unngår alkohol- og narkotikabruk
• om stoffet er foreskrevet av en lege som spesialiserer seg på leversykdommer
• forventet levetid for den som søker behandling
• om mindre kostbare behandlinger kan brukes først
• tilstedeværelsen av andre sykdommer som bidrar til leverskade

De fleste forsikringsselskaper krever forhåndsgodkjenning for HCV-behandlinger. Autorisasjonsprosessen kan være omfattende. I hovedsak må du være syk nok til å oppfylle kriteriene fastsatt av forsikringsselskapet. Som et resultat er det bare en prosentandel av personer som kan motta disse medisinene som får dem. Med de nye DAAene ser imidlertid dekningen ut til å utvide seg.

Betalingsbegrensninger

Basert på din forsikringsleverandør, vil noen selskaper kun betale for behandling hvis du har skrumplever eller brodannende fibrose, som er en fortykning og arrdannelse i leveren.

Hvem kan hjelpe meg?

Hvis du er bekymret for å betale for HCV-medisiner, husk at du ikke er alene når du søker behandling. Det er personer og organisasjoner som kan hjelpe deg, inkludert følgende:

• Legen din. De kan hjelpe deg ved å bestille og dokumentere testene du trenger slik at du kan kvalifisere deg til å få medisinene dine, spesielt hvis du jobber med en lever- eller infeksjonsspesialist.
• De fleste legemiddelprodusenter. Det er pasienthjelpsprogrammer som tilbyr gratis eller reduserte medisiner for personer som oppfyller kriteriene deres.
• Pasientadvokatgrupper. Disse gruppene gir bistand med alle aspekter av HCV-behandling. For eksempel, hvis forsikringsselskapet nekter behandling, kan du klage på vedtaket med hjelp fra en av disse gruppene. Legen din kan også hjelpe i denne situasjonen.

Hvor kan du finne hjelp til å betale for behandling

Legemiddelfirmaer og pasientgrupper er et flott sted å starte når du leter etter hjelp til å betale for HCV-medisiner. Her er en liste for å komme i gang.

Produsenters pasienthjelpsprogrammer i USA

• Gilead Sciences, Inc. kan hjelpe med å betale for Harvoni, Epclusa og Vosevi.
• AbbVie Inc. kan hjelpe med å betale for Viekira Pak, Technivie og Mavyret.
• Merck Sharp & Dohme Corp. kan hjelpe med å betale for Zepatier.

Ressurser for pasientpåvirkning

• American Liver Foundation tilbyr et gratis medisinrabattkort som kan redusere kostnadene for medisiner betydelig.

• Help-4-Hep kan gi informasjon om økonomisk hjelp til testing og medisiner.

• HCV Advocate kan koble deg til en støttegruppe.

• Partnerskapet for resepthjelp hjelper kvalifiserte personer med å få medisiner gratis eller til en svært lav kostnad.

Takeawayen

I dag er det flere medikamentalternativer tilgjengelig som kan kurere hepatitt C-infeksjon – det er den gode nyheten. Det som er mindre bra er de høye kostnadene for disse medisinene. Det er imidlertid mange alternativer du kan utforske for å finne hjelp til å betale for disse medisinene.

Alternativene oppført i denne artikkelen bør hjelpe. Men hvis du er forvirret eller har spørsmål, sørg for å snakke med legen din. De kan peke deg i riktig retning for å sikre at du har tilgang til disse nye livreddende behandlingene.