Karotenoider: Alt du trenger å vite

Hvordan virker karotenoider?

Karotenoider er fettløselige forbindelser, noe som betyr at de absorberes best med fett. I motsetning til enkelte proteinrike matvarer og grønnsaker, øker matlaging og kutting av karotenoidrik mat styrken til næringsstoffene når de kommer inn i blodet.

Karotenoider er klassifisert i to hovedgrupper: xantofyller og karotener.

Begge typer karotenoider har antioksidantegenskaper. I tillegg kan noen karotenoider omdannes til vitamin A, en essensiell komponent for menneskers helse og vekst.

Disse provitamin A-karotenoidene inkluderer alfa-karoten, betakaroten og beta-kryptoksantin. Ikke-provitamin A-karotenoider inkluderer lutein, zeaxanthin og lykopen.

Xantofyller

Xantofyller inneholder oksygen og har noen ganger mer av et gult pigment. Xantofyll-karotenoider beskytter deg mot for mye sollys. De er mest assosiert med øyehelse. Lutein og zeaxanthin faller inn under kategorien xantofyll.

Matvarer som faller inn under xantofyll-kategorien inkluderer:

• kål
• spinat
• sommer squash
• gresskar
• avokado
• gul-kjøtt frukter
• korn
• eggeplommer

Karotener

Karotener inneholder ikke oksygen og er assosiert med mer av et oransje pigment. Karoten-karotenoider spiller en betydelig rolle i å hjelpe planter med å vokse. Betakaroten og lykopen faller inn under denne kategorien karotenoider.

Matvarer i karotenkategorien inkluderer:

• gulrøtter
• cantaloupe
• søtpoteter
• papaya
• gresskar
• mandariner
• tomater
• vinter squash

Helsefordeler

Karotenoider er nyttige antioksidanter som kan beskytte deg mot sykdom og styrke immunforsvaret ditt. Provitamin A-karotenoider kan omdannes til vitamin A, som er avgjørende for vekst, immunsystemfunksjon og øyehelse.

Øyehelse

Å spise karotenoidrik mat kan beskytte de friske cellene i øyet og forhindre vekst av kreftceller.

En av de viktigste årsakene til blindhet er makuladegenerasjon, eller degenerasjon av sentrum av netthinnen. Langvarig eksponering for blått lys kan forårsake dette og påvirke de sarte delene av øyet negativt. Imidlertid kan karotenoidene lutein og zeaxanthin som finnes i netthinnen bidra til å absorbere blått lys.

Studier viser at å inkludere minst seks milligram lutein i kostholdet ditt om dagen kan redusere risikoen for å utvikle makuladegenerasjon med 43 prosent. Å øke mengden lutein og zeaxanthin i kostholdet ditt kan også bidra til å bremse eller stoppe nåværende øyeskade, og forhindre at din nåværende tilstand utvikler seg.

Kardiovaskulær helse

Karotenoider er antioksidanter som reduserer betennelse i kroppen. Selv om det fortsatt undersøkes, har karotenoid-anti-inflammatoriske egenskaper vært assosiert med å forbedre kardiovaskulær helse. Å redusere betennelse bidrar til å beskytte mot hjertesykdom og forhindrer at arterielle vegger blokkeres.

Kreft

Antioksidanter beskytter cellene mot frie radikaler, eller stoffer som ødelegger eller skader cellemembraner. Økende karotenoider via kostholdet kan øke mengden antioksidanter og beskyttende celler i kroppen din. Dette er viktig når du kjemper mot kreft og kan kanskje forhindre kreftvekst.

Karotenoider har vært assosiert med å redusere kreftrisikoen, spesielt lungekreft. Når du røyker sigaretter får du i deg skadelige kjemikalier som ødelegger friske celler. Selv om resultatene er blandet, viste en studie en liten reduksjon i risikoen for lungekreft når du inkorporerte karotenoider i kostholdet ditt. Det er enda sunnere å slutte å røyke og øke karotenoidene i kostholdet ditt for å hjelpe lungene til å helbrede når du går forbi avhengigheten.

På samme måte har karotenoider blitt assosiert med å redusere risikoen for hudkreft. Noen karotenoider kan brytes ned til vitamin A, et næringsstoff som beskytter mot for tidlig hudskade fra soleksponering. Begge er risikoer for melanom, for tidlige rynker og usunn hud.

Outlook

Å legge til mer karotenoidrik mat i kostholdet ditt kan styrke immunforsvaret og den generelle helsen.

Mens karotenoider er tilgjengelige i vitamin A-tilskudd, øker inntak av dem naturlig deres antioksidanteffekter. I tillegg kan kosttilskudd være farlig hvis de inneholder høye nivåer av vitamin A, som kan være giftig hvis du tar for mye.

Snakk med legen din før du endrer kostholdet ditt eller tar kosttilskudd.