Livet etter brystkreft: Hva kan du forvente når behandlingen avsluttes

Varige fysiske effekter av behandling

Avhengig av faktorer som type brystkreft og stadium, kan behandlingen din ha involvert:

• en eller flere operasjoner
• kjemoterapi
• strålebehandling

• hormonbehandlinger eller målrettede behandlinger

Hver av disse kommer med sitt eget sett med potensielle kort- og langsiktige bivirkninger.

Dr. Yuri Fesko er en onkolog og senior medisinsk direktør for onkologi og farmatjenester ved Quest Diagnostics. Han fortalte Healthline at bivirkninger kan utvikle seg måneder eller til og med år etter at behandlingen avsluttes.

“Hvilke bivirkninger pasienter opplever kan avhenge av typen behandling de mottok,” sier han.

Ifølge Fesko inkluderer noen vanlige crossover-effekter etter brystkreftbehandling:

• utmattelse
• endringer i utseendet og følelsen av brystet etter operasjonen
• ledd- og muskelsmerter
• tap av bentetthet

• tidlig menopause eller menopausale symptomer

• infertilitet
• lav sexlyst
• vektøkning

“Det er verdt å merke seg at hver pasients opplevelse er unik, så selv om to individer deler samme diagnose og fikk samme behandling, kan hvordan kroppen deres takler det og bivirkningene de opplever eller påvirkes av være helt forskjellige,” sier Fesko.

Planlegging av overlevelse

Fesko anbefaler å utvikle en overlevelsesplan med omsorgsteamet ditt som inkluderer:

• informasjon om behandlingen din, inkludert spesifikk diagnose og tumorkarakteristikker
• behandlingsspesifikasjoner
• enhver pågående overvåking (screening og diagnostikk)
• potensielle sene bivirkninger
• retningslinjer for oppfølging av omsorg
• støttetjenester

“Å forstå de potensielle effektene av behandling og vite hva du skal gjøre med dem kan bidra til å lette angst,” forklarer Fesko.

Varige følelsesmessige og mentale effekter

EN 2018 anmeldelse av 60 studier tyder på at sammenlignet med kvinner som aldri har hatt kreft, har brystkreftoverlevere en økt risiko for:

• angst
• depresjon
• selvmord
• nevrokognitiv dysfunksjon
• seksuell dysfunksjon

“Kombinasjonen av både fysiske og følelsesmessige effekter kan påvirke den generelle livskvaliteten,” sier Fesko. “Det er støttegrupper og andre verktøy og ressurser tilgjengelig for å hjelpe pasienter med å navigere og håndtere disse bivirkningene også.”

Frykt for gjentakelse

Alle som har hatt brystkreft har en viss risiko for tilbakefall. En persons risikonivå avhenger av faktorer som den spesifikke typen brystkreft, stadium ved diagnose og type behandling.

Etter behandlingen vil legen sette opp en screeningsplan og informere deg om symptomer på tilbakefall. Avhengig av hvor kreften kommer tilbake, kan disse symptomene omfatte:

• vekttap
• beinsmerter
• nye klumper eller hevelse

Det er viktig å være oppmerksom, følge screeningplanen og rapportere nye symptomer. Men for noen mennesker kan tanker om gjentakelse bli overveldende.

Dr. Anita Johnson er kirurgisjef og leder for Women’s Cancer Center ved Cancer Treatment Centers of America (CTCA) i Atlanta. Johnson fortalte Healthline at frykt for gjentakelse er nesten universell blant kreftpasienter.

“Det er drevet av en rekke faktorer, inkludert forventet risiko for tilbakefall, ung alder og psykososial tilpasning etter fullført behandling,” forklarer hun.

“I den milde enden kan pasienter oppleve sporadiske tanker om kreft. Men i moderate til alvorlige nivåer kan de lide av manglende evne til å kontrollere hyppigere tanker om tilbakefall, noe som forårsaker påtrengende plager i dagliglivet og følelser av håpløshet og fortvilelse, sier Johnson.

Opprettholde et støttenettverk

For noen mennesker er det annerledes å få kontakt med andre etter brystkreft.

Cathy Angel fikk diagnosen i 2015. Hun fortalte Healthline at med mindre noen har opplevd det, forstår de ikke.

«Selv noen kreftpasienter og overlevende har ulike erfaringer og trenger ulike typer støtte. Jeg måtte gi nåde til de som ikke visste hva de skulle si, eller hvordan de skulle hjelpe, sier hun.

«Å miste håret og brystene var så vanskelig, og noen gjør lett ut av det med kommentarer som «Du får i det minste nye pupper» eller «Du trenger i hvert fall ikke å fikse håret ditt. Du kan bruke parykk eller skjerf.

“Du må akseptere at folk kanskje ikke sier de riktige tingene, så det er her nåden kommer inn,” sier Angel.

Enten det er en støttegruppe for brystkreft eller bare å ha kontakt med venner og familie, mener Angel at du bør omgi deg med menneskene som gir deg mest fred.

Oppnå realistisk positivitet

Brystkreft er svært behandlingsbar i sine tidlige stadier. For personer med avansert brystkreft fortsetter behandlingen på ubestemt tid. Og uansett hvor mange pene rosa sløyfer du setter på den, tar denne sykdommen minst 42.500 USA lever hvert år.

I tillegg til fysiske og mentale langsiktige effekter, kan overlevende sitte igjen med betydelig økonomisk press fra tapt inntekt og medisinske regninger.

Det er mye å bearbeide.

Mens du sliter med disse problemene, har du kanskje blitt fortalt å være “takknemlig” for at det var brystkreft i stedet for en “verre” kreft. Eller kanskje du har blitt forsikret om at en positiv holdning er alt du trenger for å “slå den.”

Gode ​​intensjoner, kanskje, men uttalelser som disse kan føles avvisende. De tas best med en klype salt.

Du hadde kreft, men du er så mye mer enn det. Og klar eller ikke, livets andre utfordringer fortsetter å komme. Det betyr at du fortsatt får føle – og uttrykke – hele spekteret av menneskelige følelser.

Du kan ha et positivt syn, men av og til føle deg trist, sint eller frustrert. Det er ikke nødvendig å benekte eller maskere disse følelsene.

Det handler om en sunn balanse.

Mens noen utfordringer er nesten universelle, er opplevelsen din etter behandling unik for deg og dine individuelle omstendigheter.

Behandlingen i seg selv kan være krevende. Livet etter behandling kan være krevende på en helt annen måte. Det er ingen “riktig” måte å føle det på.

Hvis du har langsiktige bivirkninger eller problemer med å vænne deg til livet etter brystkreft, vet at det ikke er din feil. Det er slett ikke uvanlig, og du trenger ikke å håndtere det alene.

Helseteamet ditt kan hjelpe med de vedvarende fysiske og mentale effektene av brystkreftbehandling.